Inhoudsopgave
DE CHIMAERA IN DE GRIEKSE MYTHOLOGIE
De Chimera is een van de beroemdste en angstaanjagendste monsters uit de Griekse mythologie. De vuurspuwende hybride Chimera is een waardige tegenstander voor de Griekse held Bellerophon.
Beschrijvingen van de Chimaera
De Chimera is een monster dat voorkomt in vele werken uit de oudheid, waaronder Hesiod's Theogonie en Homerus Ilias onder andere.
Onder de oude bronnen is er algemene overeenstemming over de aard van het monster, want het zou een lichaam van een leeuw hebben gehad. Uit dit lichaam staken twee hoofden, een van een leeuw waaruit een stroom vuur werd geblazen, en een tweede hoofd van een geit. Daarnaast zouden het hoofd en het lichaam van een slang als staart voor het monster fungeren.
De Chimera-familielijn
De Chimera zou de monsterlijke nakomeling zijn van twee van de beroemdste monsters uit de Griekse mythologie, Echidna Echidna werd beschouwd als de moeder van de monsters en de Chimera zou vele beroemde broers en zussen krijgen, waaronder de Kolchische Draak, Orthus, de Hydra van Lerna en Cerberus. Zie ook: De sterrenbeelden en Griekse mythologie Pagina 11 Er werd ook gezegd dat de Chimera vrouwelijk was, en volgens Hesiod's genealogie van de goden (de Theogonie), zou de Chimera paren met Orthus om nog twee monsters voort te brengen, de Leeuw van Nemean en de Sfinx. |
De chimaera in Lycië
De meeste monsters uit de Griekse mythologie waren intrinsiek verbonden met een regio in de oude wereld, zoals het geval was met de Hydra (In het geval van de Chimera werd dit monster geassocieerd met de regio Lycië in Klein-Azië.
De Chimera werd misschien volwassen gemaakt door koning Amisodarus, maar omdat hij te gevaarlijk werd, werd het monster losgelaten op het platteland van Lycië.
Zoals gebruikelijk bij Griekse monsters terroriseerde de Chimera de regio en doodde de onoplettende mensen.
De Chimera zou ook buiten Lycië zijn verschenen, maar haar verschijning elders zou een voorbode zijn van een naderende natuurramp.
Bellerophon en de chimaeraIn de tijd van koning Iobates van Lycië werd de chimaera eindelijk verslagen, want in die tijd arriveerde de Korinthische held Bellerophon in Klein-Azië. Eerder was Bellerophon te gast geweest bij de schoonzoon van Iobates, koning Proetus, in Tiryns, maar toen beweerde Stheneboea, de vrouw van Proetus, ten onrechte dat Bellerophon had geprobeerd haar te verkrachten. Proetus geloofde zijn vrouw, maar het doden van zijn gast, zou de Erinyen hebben voortgebracht om hem te straffen, en zo Proetus Koning Iobates gaf Bellerophon de schijnbaar onmogelijke opdracht om de Chimera te doden. |  Bellerophon, Pegasus en Chimaera - Peter Paul Rubens (1577-1640) - PD-art-100 |
Men geloofde dat geen enkele man zo'n taak kon volbrengen, want de Chimera had al eerder kleine legers verslagen. Bellerophon werd in zijn zoektocht echter geholpen door de godin Athena; en met behulp van het gouden hoofdstel van Athena zou Bellerophon het legendarische gevleugelde paard Pegasus aanspannen.
Bellerophon hoefde de Chimera nu niet meer te voet te benaderen en vanuit de lucht, buiten het bereik van de vurige adem van het monster, schoot de Griekse held pijl na pijl op het monster af. De pijlen van Bellerophon konden echter niet door de huid van de Chimera heen dringen.
Bellerophon vloog even weg van het gevecht, maar toen hij weer terugkeerde op de rug van Pegasus, had de held zijn boog en pijlen weggegooid en was hij dit keer gewapend met een lans.
Bellerophon wilde de Chimera echter niet doorboren, want de punt van zijn lans was bedekt met een blok lood. Bellerophon dook neer op de Chimera en liet met een welgemikte duw het blok lood los in de keel van het monster. Het lood zou smelten en de Chimera verstikken.
Zie ook: Acteur in de Griekse Mythologie