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L'AÉROPE DANS LA MYTHOLOGIE GRECQUE
Dans la mythologie grecque, Aérope était une reine de Mycènes. A première vue, son histoire est très simple : Aérope est l'épouse d'Atrée et la mère d'Agamemnon, Ménélas Sans surprise, son histoire devient plus complexe au fur et à mesure de la lecture des sources anciennes.
Aerope Princesse de Crète
L'histoire d'Aérope commence en Crète, car Aérope est née princesse de l'île, fille du roi Catreus Elle est donc la petite-fille du roi Minos et de la reine Pasiphaé. Voir également: La reine Cassiopée dans la mythologie grecqueAérope aura deux sœurs, Clymène et Apemosyne, et un frère, Althémène. |
Selon une prophétie, Crète devait mourir de la main de son propre enfant, ce qui conduisit Althémène et Apemosyne à s'exiler volontairement, tandis que Clymène et Aréopé furent confiées à l'Argonaute Nauplius pour qu'il les vende à l'étranger. Nauplius garda Clymène pour en faire sa propre épouse, tandis qu'Aréopé fut transportée par l'ancien Argonaute jusqu'à Mycènes.
Aérope Épouse d'Atreus
La mythologie divergente qui entoure Aérope se manifeste dès son arrivée à Mycènes.
La version la plus souvent racontée, et la plus simple de l'histoire, voit Aérope épouser Atrée, après la mort de sa première femme Cléola. Atrée et son frère Thyeste étaient en exil à Mycènes, mais tous deux allaient bientôt se disputer le trône de Mycènes.
Aerope donnera naissance à trois enfants pour Atreus, Agamemnon, Menelaus et Anaxibia, mais elle prendra aussi un amant, le frère d'Atreus. Thyestes et peut-être qu'elle lui donnerait aussi deux fils, Tantale et Pléisthène.
De nombreuses sources racontent qu'Aérope a d'abord épousé non pas Atrée mais Pléisthène (un autre Pléisthène), qui était le fils d'Atrée et de Cléola. Aérope aurait donc donné naissance aux trois enfants de Pléisthène, Agamemnon, Ménélas et Anaxibia.
Voir également: Termerus dans la mythologie grecquePléisthène meurt alors qu'il est encore jeune et, après la mort de Cléola, Atrée épouse Aréopé et élève ses trois petits-enfants.
La chute d'Aerope
La chute d'Aérope survient alors qu'Atrée et Thyeste se disputent le trône de Mycènes. Atrée promet de sacrifier à Artémis le meilleur agneau de son troupeau, mais lorsqu'il découvre un agneau d'or dépouillé dans le troupeau, il décide qu'il est trop beau pour être sacrifié et le donne à Aérope pour qu'elle le cache. Aérope décide cependant de donner l'agneau à son amant Thyestès. Atreus avait l'intention d'utiliser l'agneau taillé en or comme signe qu'il deviendrait le prochain roi de Mycènes, et proclamait que celui qui produirait l'agneau serait roi, ce que Thyestes accepta volontiers, car c'est lui qui avait produit l'agneau. Le règne de Thyeste est cependant de courte durée, car avec l'aide des dieux, Atreus usurpe la place de son frère lorsque le soleil voyage à l'envers dans le ciel. |  Thyeste et Aréopé - Giovanni Francesco Bezzi (1549-1571) - PD-art-100 |
Le fait que Thyestès ait produit l'agneau était un signe certain de l'infidélité d'Aréopé et Atrée a donc comploté pour se venger de sa femme et de son frère.
Dans un accès de folie qui rappelle celui de son grand-père Tantale, Atrée sert à son frère, lors d'un festin, les fils de Thyeste, qui sont peut-être les fils nés d'Aréopé.
Aérope elle-même a été jetée à la mort du haut des falaises par son mari.