Troldkvinden Medea

I disse tekster siges det, at Medea var en prinsesse fra Kolchis, for hun var datter af kong Aeetes og født af hans første kone, oceaniden Idyia. Medea havde altså to søskende eller halvsøskende i form af en søster, Calciope, og en bror, Apsyrtus.

Som datter af Aeetes var Medea barnebarn af den græske solgud Helios og desuden niece til Perses, og troldkvinderne Pasiphae og Circe.

Trolddom ville flyde gennem den kvindelige linje, og i Kolchis var Medea præstinde for gudinden Hekate, heksenes gudinde, og havde færdigheder, der svarede til hendes tanters.

Medea og Jason

Det var til Kolchis, at Jason og argonauterne skulle sejle, da Jason fik til opgave af Pelias for at bringe det gyldne skind til Iolcus.

Jason var en af Heras og Athenas foretrukne dødelige, og det var disse to olympiske gudinder, der fik Afrodite til at sørge for, at Medea blev forelsket i Jason.

Medea tilbød derfor at hjælpe Jason med at fjerne det gyldne skind fra Ares' lund, hvis han lovede at gifte sig med hende, og Jason indvilligede selvfølgelig i at gifte sig med Medea.

Medea og Aspyrtus' død

Aeetes, der havde opdaget tyveriet af Gyldent skind sendte den kolchiske flåde efter Argo, og det viste sig at være en umulig opgave for Argo at overhale hele flåden.

Medea skulle så have udtænkt en plan, der kunne forsinke forfølgelsen, og det var en plan, der involverede brodermord.

Medea sænkede farten på Argo og lod det forreste skib i den kolchiske flåde, et skib under kommando af Medeas bror Apsyrtus, trække ind til siden. Apsyrtus fik derefter lov til at komme om bord på argonauternes skib.

Apsyrtos blev derefter myrdet, enten af Medea eller af Jason, som handlede efter ordre fra Medea. Apsyrtos' krop blev derefter parteret, og de enkelte kropsdele smidt overbord i havet.

Aeetes, som på det tidspunkt havde indhentet sin flåde, beordrede sine skibe til at sætte farten ned og indsamle ligdelene af sin søn.

Denne opbremsning af den kolchiske flåde gjorde det muligt for Argo at sejle væk.

Rejsen tilbage til Iolcus var lang og farlig, og der var en række stop.

Et af disse stoppesteder var på øen Circe. Circe var selvfølgelig Medeas tante, og det siges, at Circe frikendte Medea og Jason for drabet på Apsyrtus.

Et andet stoppested viste sig at være øen Kreta, og det var her, Medea måske var med til at redde Argo og dens besætning. På det tidspunkt var Kreta beskyttet af Talos Medea gjorde Talos ukampdygtig ved hjælp af urter og trylledrikke, og måske sørgede hun for, at automatens livsnerve blev drænet.

Endelig vendte Argo med Jason, Medea og argonauterne tilbage til Iolcus, til stor fortrydelse for kong Pelias, som havde antaget, at opgaven ville være dødelig for Jason.

Jason havde dog haft succes, præcis som Hera havde planlagt, for guderne på Olympen ville straffe Pelias; og i sidste ende blev Medea manipuleret af guderne, præcis som hun var blevet, da hun først forelskede sig i Jason. Det blev kaldt Pelias' forbandelse, og det var gudernes ultimative mål at se Pelias dø gennem Medeas arbejde.

Pelias gav ikke straks afkald på Iolcus' trone, som han havde lovet, hvis Jason fik succes med sin søgen, og Medea begyndte at bearbejde kongens døtre.

Medea viste, at hun kunne forynge et gammelt får og forvandle det til et ungt lam ved at skære det i stykker, putte det i en kedel og derefter komme urter i kedlen; Medea lovede, at hun kunne gøre Pelias ung igen ved hjælp af samme metode.

Kong Pelias' døtre skar derfor deres egen far i stykker og lagde kropsstykkerne i en kedel, men der kom selvfølgelig ikke en ung kong Pelias ud af det, det eneste, døtrene havde opnået, var at myrde deres egen far.

Nogle fortæller dog om Medea, der foryngede Aeson , Jason's far, selvom det i de fleste tilfælde siges, at Aeson var død, da hans søn vendte tilbage til Iolcus.

Det siges, at Jason begyndte at blive træt af at være gift med Medea, for i Korinth blev Medea opfattet som en barbar, ligesom alle dem, der kom fra Kolchis. For at skabe sig et bedre liv blev det arrangeret, at Jason skulle gifte sig med Glauce, datter af kong Kreon af Korinth.

Hvordan Jason forventede, at troldkvinden Medea ville tage denne forlovelse, er uvist, men Medea reagerede, som alle andre forventede, med morderiske hensigter.

Medea og Theseus

Da Theseus blev myndig, ankom han til Athen, men Ægæus genkendte ikke umiddelbart sin egen søn. Medea genkendte dog den fremmede for den, han var, og indså, at hvis Theseus fik lov til at leve, ville Medus ikke bestige Athens trone.

Medea overbeviste derfor hurtigt Ægæus om at sende den fremmede ud på en mission for at fange den maratoniske tyr. Den maratoniske tyr, som tidligere var blevet fanget af Herakles, da den var kendt som den Kretensisk tyr forårsagede død og ødelæggelse i landskabet omkring Athen.

Theseus viste sig at være lige så god som Herakles i denne opgave, og Ægæus' søn vender tilbage til Athen med tyren, der er klar til at blive ofret til guderne.

Medea gør endnu et forsøg på at dræbe Theseus og overbeviser Ægæus om, at den fremmede er en trussel mod tronen, og finder på en gift, som han kan drikke af. Men før Theseus drikker af den forgiftede kalk, genkender Ægæus endelig det sværd, som Theseus er i besiddelse af, og slår kalken til side.

Medea er derfor tvunget til at forlade sit hjem endnu en gang, denne gang med Medus på slæb.

Der var ingen steder tilbage i Grækenland, der ville byde Medea velkommen nu, og derfor beslutter Medea at vende tilbage til sit første hjem, Kolchis.

Kolchis har ændret sig meget, siden Medea forlod stedet, og Aeetes havde mistet tronen efter tabet af det gyldne skind, præcis som det var blevet profeteret; hans egne brødre, Perse, havde tilranet sig Aeetes.

Medea griber ind for at sikre, at Aeetes igen bliver konge, og gennem hendes trolddom bliver Perses dræbt, og Aeetes bliver genindsat på den kolchiske trone.

Aeetes dør til sidst, men så bliver Medus, Medeas egen søn, konge af Kolchis, og historien om Medea slutter.