Penelopa v Ithace

Na stránkách Odyssey začíná v Ithacké říši krále Odyssea deset let poté, co trójské hradby padly do rukou achajských vojsk.

V Odysseově nepřítomnosti spravují palác a královskou říši Odysseova manželka Penelopa a jeho dvacetiletý syn Télemachos.

Penelopa se při jednání s nápadníky musela obejít i bez pomoci svého syna, neboť Telemachus byl bohyní Athénou pověřen, aby zjistil osud svého otce.

Telemachus se vydává na dvůr Nestora, řeckého hrdiny, který bojoval po boku jeho otce, a poté na spartský dvůr Menelaos Ve Spartě se Télemachos dozvídá o zajetí svého otce v rukou Kalypsó, ačkoli s touto zprávou nemůže nic moc dělat.

Příběh vyprávěný v rámci Odyssey pak přechází na skutečný příběh Odyssea.

O osudu řeckého hrdiny se mezi bohy na Olympu vedou diskuse a mnozí se domnívají, že doba sedmi let na ostrově Kalypsó je dostatečným trestem za všechna Odysseova příkoří. Hermes je proto vyslán ke Kalypsó a informuje bohyni o příkazu propustit Odyssea, přestože se bohyně do svého "zajatce" zamilovala.

Odysseus přežije a podaří se mu dostat na ostrov Scherie, domov Fajáků. Na pevnině Odysseovi pomůže Nausicaa, která hrdinu zavede ke svému otci, králi Alcinoovi. Odysseus ještě Fajákům neprozradil svou pravou totožnost, ale když mu vyprávějí o Tróji, Odysseus vypráví svůj vlastní příběh.

Odysseus vyplul z Tróje s dvanácti loděmi, ale nepříznivý vítr je rychle vychýlil z kurzu a nedopatřením dorazili do Země požíračů lotosu. Odysseova posádka si pak začala pochutnávat na lotosu a okamžitě ztratila veškerou chuť vrátit se domů. Odysseus musel svou posádku přinutit, aby se vrátila na palubu lodí.

Boj o domov začal znovu a brzy byla celá jedna loď zničena Laestrygóňany. Odysseus přežil a dostal se do panství Cirké. Odysseus byl nucen zůstat u čarodějnické bohyně rok, aby zachránil své muže, z nichž mnozí byli proměněni v prasata. Byla to však Cirké, která Odysseovi poskytla informace, díky nimž nakonec řecký hrdina sestoupil do pekla.do podsvětí, aby navštívil proroka. Tiresias . Právě v podsvětí, mezi duchy řeckých hrdinů a vlastní matkou, se Odysseus dozvídal o událostech na Ithace.

Nakonec se zdálo, že Odysseova cesta skončí, protože se jeho lodi podařilo proplout kolem Sirén i Skylly a Charybdy.

Odysseovo vyprávění na tomto místě končí, ale král Alcinous, byl natolik ohromen, že Odysseovi umožnil cestu na Ithaku, kde byl vracející se král vysazen v noci v odlehlé zátoce. Odysseus se dostává do domu Eumaea a důvěryhodného služebníka, ačkoli Odysseus opět neprozrazuje jeho totožnost. Sám Telemachus dorazí na stejné místo jako jeho otec, ačkoli se musel vyhnoutOtec a syn se znovu setkávají a plánují, že Odysseus zaujme své právoplatné místo.

Druhý den ráno se Odysseus vrací do svého domova v přestrojení za žebráka a je svědkem jednání nápadníků. Odysseus také zkouší věrnost své ženy, aniž by ho poznala. Ve skutečnosti svého pána poznává jen jedna členka domácnosti, Eurykléia.

Zabití nápadníci

Athéna vede Penelopu v jejím počínání a Penelopa stanoví zkoušku, která má rozhodnout, kdo nakonec zaujme Odysseovo místo. Je to zkouška fyzické zdatnosti, při níž měl být napnut Odysseův luk a vystřelen šíp do dvanácti esovitých hlav.

Odysseus samozřejmě může dosáhnout slavnosti a se zbraní v ruce se pustí do zabíjení těch, kteří se zmocnili jeho domu. Odysseovi pomáhají Télemachos, Athéna, Eumaeus a další sluha Filoteus. Řada nedůvěryhodných sluhů byla zabita, stejně jako všichni nápadníci.