Penelopa v Ithake

Stránka Odysea sa začína v Ithackej ríši kráľa Odysea desať rokov po tom, čo múry Tróje padli pod náporom Achajských vojsk.

Počas Odyseovej neprítomnosti spravujú palác a kráľovskú ríšu Odyseova manželka Penelopa a jeho 20-ročný syn Telemachus.

Penelopa sa bude musieť zaobísť aj bez pomoci svojho syna pri jednaní s nápadníkmi, pretože Telemachus bol poverený bohyňou Aténou, aby zistil osud svojho otca.

Telemachus cestuje na dvor Nestora, gréckeho hrdinu, ktorý bojoval po boku jeho otca, a potom na spartský dvor Menelaos V Sparte sa Telemachus dozvedá o zajatí svojho otca z rúk Kalypsó, hoci s touto správou môže urobiť len málo.

Príbeh rozprávaný v rámci Odysea potom sa presunie na skutočný príbeh Odyssea.

O osude gréckeho hrdinu sa medzi bohmi Olympu viedli diskusie a mnohí sa domnievali, že obdobie siedmich rokov na ostrove Kalypso je dostatočným trestom za všetky krivdy, ktorých sa Odyseus dopustil. Hermes je preto vyslaný ku Kalypso a informuje bohyňu o príkaze prepustiť Odysea, hoci sa bohyňa do svojho "zajatca" zamilovala.

Odyseus prežije a podarí sa mu dostať na ostrov Scherie, domov Fajákov. Po príchode na pevninu Odyseovi pomôže Nausikaa, ktorá hrdinu zavedie k svojmu otcovi, kráľovi Alkinoovi. Odyseus ešte Fajákom neodhalil svoju pravú identitu, ale keď mu rozprávajú príbehy o Tróji, Odyseus rozpráva svoj vlastný príbeh.

Odysseus vyplával z Tróje s dvanástimi loďami, ale zlý vietor ich rýchlo zviedol z kurzu a nechtiac dorazili do Krajiny požieračov lotosu. Odysseova posádka začala konzumovať lotos a okamžite stratila chuť vrátiť sa domov. Odysseus musel prinútiť svoju posádku, aby sa vrátila na palubu lodí.

Boj o domov sa začal znova a čoskoro bola celá jedna loď zničená Laestrygončanmi. Odysseus prežil a dostal sa do domény Circe. Odysseus bol nútený zostať u čarodejníckej bohyne rok, aby zachránil svojich mužov, z ktorých mnohí boli premenení na prasatá. Bola to však Circe, ktorá Odysseovi poskytla informácie, vďaka ktorým grécky hrdina nakoniec zostúpil dodo podsvetia, aby navštívil proroka Tiresias Odysseus sa o udalostiach na Itake dozvedel v podsvetí, medzi duchmi gréckych hrdinov a vlastnej matky.

Nakoniec sa zdalo, že Odyseova cesta sa skončí, pretože jeho lodi sa podarilo preplávať okolo Sirén, ako aj okolo Skylly a Charybdy.

V tomto bode sa Odyseovo rozprávanie končí, ale kráľ Alcinous, bol natoľko ohromený, že Odyseovi umožnil cestu na Itaku, kde vracajúceho sa kráľa v noci vysadili v odľahlej zátoke. Odyseus sa dostáva do domu Eumaia a dôveryhodného sluhu, hoci Odyseus opäť neprezradí jeho totožnosť. Samotný Télemachos prichádza na to isté miesto ako jeho otec, hoci sa musel vyhnúťOtec a syn sa opäť stretávajú a plánujú, že Odyseus zaujme svoje právoplatné miesto.

Nasledujúce ráno sa Odyseus vracia do svojho domu v prestrojení za žobráka a stáva sa svedkom konania nápadníkov. Odyseus tiež skúša vernosť svojej ženy, bez toho, aby ho spoznala. V skutočnosti len jedna členka domácnosti, Eurykléia, spoznáva svojho pána.

Zabití nápadníci

Aténa vedie Penelopu v jej konaní a Penelopa stanovuje skúšku, ktorá má rozhodnúť, kto nakoniec zaujme Odysseovo miesto. Je to skúška fyzickej zdatnosti, pri ktorej sa mal napnúť Odysseov luk a vystreliť šíp cez dvanásť esovitých hláv.

Samozrejme, len Odyseus môže dosiahnuť slávu a so zbraňou v ruke sa pustí do zabíjania tých, ktorí sa zmocnili jeho domu. Odyseovi pomáhajú Télemachos, Aténa, Eumaeus a ďalší sluha Filoteus. Niekoľko nedôveryhodných sluhov bolo zabitých, rovnako ako všetci nápadníci.