Πίνακας περιεχομένων
Ο ΜΕΓΆΛΟΣ ΆΓΙΑΞ ΣΤΗΝ ΕΛΛΗΝΙΚΉ ΜΥΘΟΛΟΓΊΑ
Ο Μέγας Αίας ήταν ένας από τους μεγαλύτερους ήρωες της ελληνικής μυθολογίας, ο οποίος αναδείχθηκε κατά τη διάρκεια του Τρωικού Πολέμου και στάθηκε δίπλα σε άλλους μεγάλους ήρωες, όπως ο Αχιλλέας και ο Διομήδης.
Ajax Son of Telamon
Ο Αίας ο Μέγας ήταν πρίγκιπας της Σαλαμίνας, γεννημένος από τον Τελαμώνα και την Περιβοία. Το ηρωικό αίμα έτρεχε λοιπόν μέσα στον Αίαντα, γιατί Telamon ήταν ένας ονομαστός ήρωας που πολέμησε στο πλευρό του Ηρακλή και έλαβε μέρος στην αναζήτηση του Χρυσούμαλλου Δέρατος και στο κυνήγι του Καλυδώνιου Κάπρου.
Ο θείος του Αίαντα ήταν επίσης ονομαστός ήρωας, διότι ο θείος ήταν Πηλέας , και έτσι ο Αχιλλέας ήταν ξάδελφος του Αίαντα. Ο Μέγας Αίας είχε επίσης έναν ετεροθαλή αδελφό, γεννημένο από την Τελαμών, ο οποίος ήταν ο Τεύκρος, ένας από τους μεγαλύτερους τοξότες της εποχής.
Ο Αίας πριν από την Ιλιάδα
Μια ιστορία λέει ότι πριν από τη γέννηση του Αίαντα, ο Ηρακλής έμενε με τον φίλο του Τελαμώνα, όταν προσευχήθηκε στον πατέρα του, τον Δία. Ο Ηρακλής προσευχήθηκε να γίνει ο Τελαμών πατέρας ενός γενναίου γιου, και όταν εμφανίστηκε ένας αετός, ήταν σημάδι ότι οι προσευχές του Ηρακλή θα εισακούγονταν. Ο Τελαμών ονόμασε τότε τον γιο του Αίαντα (Aias) από τον αετό (Aietos). |
Λέγεται ότι ως αγόρι ο Αίας παραδόθηκε στη φροντίδα του κενταύρου Χείρωνα για εκπαίδευση- ο Χείρωνας θα εκπαίδευε πράγματι πολλούς από τους μεγάλους ήρωες της ελληνικής μυθολογίας, όπως ο Αχιλλέας και ο Αχιλλέας. Ασκληπιός .
Ajax με πολλά ονόματα
Ο λόγος για τον οποίο ο Αίας δεν είναι γνωστός απλώς ως Αίας, είναι επειδή κατά τη διάρκεια του Τρωικού Πολέμου, υπήρχε ένας δεύτερος Αχαιός ήρωας που ονομαζόταν επίσης Αίας.
Έτσι, ο Αίας, ο γιος του Τελαμώνα, αναφέρθηκε ως Τελαμώνιος Αίας, Αίας ο Μέγας ή Αίας ο Μεγαλύτερος, διαχωρίζοντάς τον από τον Αίαντα τον γιο του Οιλέα, ο οποίος αναφερόταν ως Λοκριανός Αίας ή Αίας ο Μικρός .
Δείτε επίσης: Η Θάμυρις στην Ελληνική ΜυθολογίαΟ Αίας μνηστήρας της Ελένης
Ο Αίας ο Μέγας έρχεται στο προσκήνιο την περίοδο αμέσως πριν από τον Τρωικό Πόλεμο και στις αρχαίες πηγές συμφωνούνταν καθολικά ότι ο Αίας ήταν ένας Μνηστήρας της Ελένης .
Η Ελένη, κόρη του Δία και της Λήδας, ήταν η πιο όμορφη γυναίκα της εποχής, και υποψήφιοι βασιλείς και ήρωες από όλη την Ελλάδα διεκδικούσαν το χέρι της. Για να αποφευχθεί η αιματοχυσία, οι συγκεντρωμένοι μνηστήρες της Ελένης έδωσαν τον όρκο του Τυνδάρεως, μια υπόσχεση να προστατεύσουν τον ενδεχόμενο εκλεκτό σύζυγο της Ελένης- αλλά ο Αίας και οι άλλοι μνηστήρες θα έχαναν από τον Μενέλαο όταν τελικά έγινε η επιλογή.
Έχοντας αναλάβει την Όρκος του Τυνδάρεως , ο Αίας ο Μέγας ήταν υποχρεωμένος να έρθει σε βοήθεια του Μενελάου, όταν ο βασιλιάς της Σπάρτης επεδίωκε να ανακτήσει τη γυναίκα του από την Τροία. Αυτό εξασφάλισε ότι όταν ο αχαϊκός στόλος συγκεντρώθηκε στην Αυλίδα, ο Αίας έφερε μαζί του 12 πλοία Σαλαμινομάχων.
Ajax The Great
Ήταν στην Τροία που ο Αίας έλαβε το διακριτικό του προσωνύμιο "Μέγας", αυτό δεν ήταν απαραίτητα για να τον δείξει ως ανώτερο πολεμιστή από τον Αίαντα τον Μικρό, αν και ο Αίας ο Μέγας θεωρήθηκε δεύτερος μετά τον Αχιλλέα όσον αφορά τις πολεμικές ικανότητες, αλλά μάλλον το "Μέγας" αναφέρεται στο ανάστημά του. Ο Αίας ο Μικρός είχε μικρότερο ανάστημα από αυτό του Αίαντα, γιου του Τελαμώνα, γιατί ο Αίας ο Μέγας ήταν ο ψηλότερος από τουςΑχαιοί πολεμιστές, που στέκονταν σαν βουνό ανάμεσα στους Έλληνες.
Το μέγεθος του Μεγάλου Αίαντα ήταν τέτοιο που μπορούσε να εντοπιστεί στο πεδίο της μάχης από τις επάλξεις της Τροίας.
Ο μαχητικός Άγιαξ
Ο Μέγας Αίας διέθετε περίφημα όπλα και πανοπλίες, αλλά το πιο διάσημο απόκτημά του ήταν η ασπίδα του. Η ασπίδα του Αίαντα, που αποδίδεται στο έργο του τεχνίτη Τύχιου, ήταν κατασκευασμένη από επτά στρώματα δέρματος ταύρου, με ένα όγδοο στρώμα χαλκού, καθιστώντας την αδιαπέραστη από τα θνητά δόρατα. Η ασπίδα ήταν επίσης τεράστια σε μέγεθος και είχε αρκετή περίμετρο και ύψος για να προστατεύει τον Αίαντα και τον ετεροθαλή αδελφό του Τεύκρο, καθώς ο Τεύκρος έριχνε τα βέλη του από την κάλυψη. Ήταν σύνηθες, κατά τη διάρκεια του Τρωικού Πολέμου, να βρίσκουμε τον Αίαντα και τον Τεύκρο μαζί στο πεδίο της μάχης, αλλά ο Αίας βρέθηκε επίσης συχνά να πολεμά δίπλα-δίπλα με τον Αίαντα τον Μικρό, με το ζευγάρι να αναφέρεται ως Αίαντες. Κατά τη διάρκεια του Τρωικού Πολέμου, το μεγαλείο του Αίαντα αποδεικνύεται από το γεγονός ότι ο Υγίνος πιστώνει στον Αχαιό το θάνατο 28 επώνυμων Τρώων υπερασπιστών. Το όπλο της επιλογής του Μεγάλου Αίαντα ήταν το δόρυ, και μεταξύ αυτών που έστειλε ο Αίας ήταν και ο Σιμόης, Glaucus και Λύσανδρος. Ίσως μεγαλύτερη σημασία από τον αριθμό των ηρώων που σκοτώθηκαν, είχε το γεγονός ότι ο Μέγας Αίας δεν βοηθήθηκε στις μάχες του από τους θεούς, ενώ οι Αχιλλέας, Διομήδης και Οδυσσέας είχαν τους θεϊκούς ευεργέτες τους. |
Ο Άγιαξ αποκτά σύζυγο
Ο Αίας ο Μέγας θα παντρευτεί τελικά μια γυναίκα που ονομαζόταν Tecmessa, την κόρη του βασιλιά Τελεούτα, την οποία ο Αίας πήρε ως έπαθλο όταν λεηλάτησε την πόλη του πατέρα της- ο Αίας θα γίνει στη συνέχεια πατέρας δύο γιων, του Ευρυάκη και του Φιλαέα.
Ο Μέγας Αίας και ο Έκτορας
Καθώς ο Τρωικός Πόλεμος τραβούσε στο δέκατο έτος του, ο Έκτορας, ο γιος του Πριάμου, προσπάθησε να κλείσει τον πόλεμο και προκάλεσε τους Αχαιούς ήρωες σε μονομαχία. Ήταν κάτι που ο Έκτορας είχε προτείνει χρόνια νωρίτερα, όταν είχε καλοπιάσει τον Πάρη να πολεμήσει Μενέλαος για να τερματιστεί ο πόλεμος.
Μεταξύ των Αχαιών ηρώων κληρώθηκε κλήρος και έτσι ο Μέγας Αίας επιλέχθηκε να αντιμετωπίσει τον Έκτορα. Η μάχη μεταξύ των δύο μεγάλων πολεμιστών άρχισε την αυγή και διήρκεσε μέχρι το σούρουπο.
Ούτε ο Άγιαξ ούτε ο Έκτορας μπόρεσαν να κερδίσουν το πάνω χέρι στη μάχη, και τελικά οι κήρυκες κήρυξαν τον τερματισμό της εχθροπραξίας, οπότε οι δύο ήρωες αντάλλαξαν δώρα, ο Αίας χάρισε στον Έκτορα μια ζώνη με σπαθί και ο Έκτορας έδωσε στον Αίαντα ένα σπαθί.
Αίας και Έκτορας - Ιλιάδα του John Flaxman 1793 - PD-life-100 Ajax ο διπλωμάτης
Κατά το δέκατο έτος του πολέμου, ο Αχιλλέας απουσίαζε από το πεδίο της μάχης μετά από μια διαφωνία μεταξύ του Αχιλλέα και του Αγαμέμνονα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου οι Τρώες άρχισαν να παίρνουν το πάνω χέρι στις εχθροπραξίες και ο Αγαμέμνονας προσπάθησε τότε να πείσει τον Αχιλλέα να επιστρέψει στον πόλεμο.
Κάποια στιγμή ο Ajax, μαζί με τον Φοίνιξ και ο Οδυσσέας, στάλθηκαν για να παρακαλέσουν τον Αχιλλέα, και παρόλο που ο Αίας μίλησε καλά, και το γεγονός ότι ο Αχιλλέας και ο Αίας ήταν φίλοι ζωής, καθώς και ξαδέλφια, ο Αίας δεν μπόρεσε να αλλάξει γνώμη στον Αχιλλέα.
Ο Αίας και η άμυνα των πλοίων
Ο Μέγας Αίας ήταν περισσότερο οικείος στο πεδίο της μάχης παρά στους διπλωματικούς κύκλους, και η δύναμη και η ικανότητα του Αίαντα δεν ήταν ποτέ περισσότερο αναγκαίες. Οι επιτιθέμενοι Τρώες, εκμεταλλευόμενοι την απουσία του Αχιλλέα, απείλησαν τα προσαραγμένα πλοία των Αχαιών. Ο Μέγας Αίας ήταν ένας από τους λίγους αμυντικούς που στάθηκαν ανάμεσα στους Τρώες και τα πλοία, και τελικά ο Αίας και ο Έκτορας θα συναντηθούν ξανά στο πεδίο της μάχης. Ρίχνοντας μια γιγαντιαία πέτρα, ο Αίας κατάφερε να ρίξει τον Έκτορα αναίσθητο, αλλά ο Έκτορας σύντομα συνήλθε, με τη βοήθεια του Απόλλωνα, και στην επόμενη μάχη μεταξύ Έκτορα και Αίαντα, ο Αίας είναι αυτός που υποχωρεί όταν αφοπλίζεται. Δείτε επίσης: Ο Poeas στην Ελληνική ΜυθολογίαΟ Πάτροκλος, με την πανοπλία του Αχιλλέα, θα έμπαινε τότε στο πεδίο της μάχης, βοηθώντας τον Αίαντα στη μάχη. Ο Πάτροκλος θα σκότωνε πολλούς, αλλά τελικά σκοτώθηκε από τον Έκτορα και η πανοπλία του Αχιλλέα αφαιρέθηκε από το σώμα του. Το σώμα του Πάτροκλου θα βεβηλωνόταν, αλλά σε εκείνο το σημείο ο Αίας ο Μέγας, μαζί με τον Αίαντα τον Μικρό, έρχονται να υπερασπιστούν το σώμα του Αχαιού ήρωα. Στη συνέχεια, ενώ Meriones και ο Μενέλαος μεταφέρουν το σώμα του Πάτροκλου από το πεδίο της μάχης, οι Αίαντες είναι αυτοί που υπερασπίζονται τον τρωικό στρατό. |
Η άμυνα των πλοίων - Η Ιλιάδα του John Flaxman 1793 - PD-life-100 Ο Αίας και ο θάνατος του Αχιλλέα
Ο θάνατος του Πάτροκλου πετυχαίνει εκεί που τα λόγια του Μεγάλου Αίαντα είχαν αποτύχει, και τώρα ο Αχιλλέας ξαναμπαίνει στο πεδίο της μάχης.
Σύντομα όμως, ο Μέγας Αίας πρέπει και πάλι να διασώσει το πτώμα ενός συντρόφου του, καθώς ο Αχιλλέας έχει πέσει από το βέλος του Παρίσι Ο Αίας μεταφέρει τώρα το σώμα του Αχιλλέα από το πεδίο της μάχης, ενώ ο Οδυσσέας αμύνεται εναντίον του τρωικού στρατού.
Ο Μέγας Αίας σε διαμάχη
Ο θάνατος του Αχιλλέα φέρνει τώρα διαμάχη μεταξύ των Αχαιών ηρώων, καθώς ξεσπά μια διαμάχη μεταξύ του Αίαντα και του Οδυσσέα σχετικά με το ποιος θα πρέπει τώρα να κατέχει την πανοπλία του Αχιλλέα που έχει σφυρηλατηθεί από τον Ήφαιστο. Η πανοπλία του Αχιλλέα θα έπρεπε δικαιωματικά να πάει στον επόμενο μεγαλύτερο από τους Αχαιούς ήρωες, και στην πραγματικότητα, ο Οδυσσέας ήταν αρκετά βήματα κάτω από το να είναι ο μεγαλύτερος. Ο Αίας είχε τις τιμές του στο πεδίο της μάχης, συμπεριλαμβανομένης της διάσωσης των σωμάτων του Πάτροκλου και του Αχιλλέα, και της υπεράσπισης των αχαϊκών πλοίων, ο Οδυσσέας όμως, ήταν εύγλωττος, ενώ ο Αίας όχι, έτσι τα λόγια του Οδυσσέα κατάφεραν να πείσουντους δικαστές, κυρίως τον Αγαμέμνονα και τον Μενέλαο, ότι η πανοπλία θα έπρεπε να είναι δική του. Κάποιοι λένε ότι η διαμάχη μεταξύ του Αίαντα και του Οδυσσέα δεν ήταν για την πανοπλία του Αχιλλέα, αλλά για την ιδιοκτησία του Παλλάδιου, αλλά το αποτέλεσμα και στις δύο περιπτώσεις ήταν το ίδιο. Ο θάνατος του Μεγάλου ΑίανταΟ Μέγας Αίας θα εκλάβει την απόφαση των δικαστών ως μεγάλη προσβολή, και τώρα θα συνωμοτήσει εναντίον των πρώην συντρόφων του, και σχεδιάζει να πάει σε πόλεμο με τους άλλους Αχαιούς. Η Αθηνά, προστάτιδα του Διομήδη και του Οδυσσέα, θολώνει τότε το μυαλό του Μεγάλου Αίαντα σε τέτοιο βαθμό, ώστε να νομίζει πλέον ότι τα βοοειδή και τα πρόβατα που φυλάσσονται κοντά στο στρατόπεδο των Αχαιών είναι Αχαιοί, και έτσι ο Αίας τα σφάζει. |
Τελικά το σύννεφο καθαρίζει από το μυαλό του Αίαντα, και τώρα που παρατηρεί τι έχει κάνει, ο Αίας δεν μπορεί να ζήσει με την ντροπή, και έτσι πέφτει πάνω στο σπαθί του, το ίδιο το σπαθί που του έδωσε ο Έκτορας.
Το σώμα του Μεγάλου Αίαντα θα αποτεφρωνόταν και η τέφρα του Αχαιού ήρωα θα τοποθετούνταν σε μια χρυσή λάρνακα. Ο τάφος του Αίαντα κατασκευάστηκε τότε στο Ροΐτειο της Τρωάδας.
Αυτή η ταφή όμως δεν άρεσε στον Τελαμώνα, τον πατέρα του Αίαντα, και όταν, μετά το τέλος του πολέμου, ο Τεύκρος επέστρεψε στη Σαλαμίνα χωρίς το σώμα ή την πανοπλία του ετεροθαλούς αδελφού του, ο Τελαμώνας απέρριψε τον άλλο του γιο και αρνήθηκε στον Τεύκρο να ξαναπατήσει το πόδι του στη Σαλαμίνα.
Ο θάνατος του Αίαντα - Antonio Zanchi (1631-1722) - PD-art-100 Μετά το θάνατο του Αίαντα
Ο θάνατος δεν είναι το τέλος της ιστορίας του Μεγάλου Αίαντα στην ελληνική μυθολογία, καθώς ο Όμηρος, στο Οδύσσεια Ο Οδυσσέας λέγεται ότι έχει μεγάλες τύψεις για το θάνατο του Αίαντα, εύχεται να είχε πάρει ο πρώην σύντροφός του την πανοπλία του Αχιλλέα αντί για τον εαυτό του, αλλά ο Αίας εξακολουθεί να του κρατάει κακία, γυρνώντας την πλάτη στον Οδυσσέα όταν τον πλησιάζει.
Στη συνέχεια ειπώθηκε ότι ο Μέγας Αίας βρισκόταν στο Νησί των Ευλογημένων, μέρος του Ηλύσιου, και το αντίστοιχο του παραδείσου στον ελληνικό κάτω κόσμο. Εκεί, ο Αίας βρισκόταν μαζί με τους Αχιλλέα, τον Αίαντα τον Μικρό και τον Πάτροκλο.