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AJAX EL GRANDE EN LA MITOLOGÍA GRIEGA
Áyax el Grande fue uno de los más grandes héroes de la mitología griega, que saltó a la fama durante la guerra de Troya y estuvo codo con codo con otros grandes héroes, como Aquiles y Diomedes.
Ajax Hijo de Telamón
Áyax el Grande era un príncipe de Salamina, hijo de Telamón y Peribea, por lo que por Áyax corría sangre heroica. Telamón fue un héroe con nombre propio que luchó junto a Heracles y participó en la búsqueda del Vellocino de Oro y en la caza del Jabalí de Calidón.
El tío de Áyax también era un héroe con nombre, pues el tío era Peleus Áyax el Grande también tenía un medio hermano, nacido de Telamón, que era Teucro, uno de los grandes arqueros de la época.
Áyax ante la Ilíada
Se cuenta que antes del nacimiento de Áyax, Heracles se encontraba con su amigo Telamón, cuando elevó una plegaria a su padre, Zeus. Heracles rezó para que Telamón tuviera un hijo valiente y, cuando apareció un águila, fue señal de que las plegarias de Heracles serían escuchadas. Telamón llamó a su hijo Áyax (Aias) en honor al águila (Aietos). |
Se dice que Áyax, de niño, fue entregado al centauro Quirón para que lo entrenara; Quirón, de hecho, entrenaría a muchos de los grandes héroes de la mitología griega, entre ellos Aquiles y Asclepio .
Ajax de muchos nombres
La razón por la que Áyax no es conocido simplemente como Áyax, es porque durante la Guerra de Troya, hubo un segundo héroe aqueo también llamado Áyax.
Así, Áyax, el hijo de Telamón, pasó a denominarse Áyax telamónico, Áyax el Grande o Áyax el Mayor, distinguiéndolo de Áyax el hijo de Oileo, al que, por tanto, se denominó Áyax locriano o Áyax el Menor .
Áyax pretendiente de Helena
Áyax el Grande cobra importancia en el periodo inmediatamente anterior a la guerra de Troya, y en las fuentes antiguas se admitía universalmente que Áyax era un pretendiente de Helena .
Helena, hija de Zeus y Leda, era la mujer más bella de la época, y reyes y héroes de toda Grecia se disputaban su mano. Para evitar el derramamiento de sangre, los pretendientes de Helena hicieron el Juramento de Tyndareus, una promesa de proteger al marido elegido; pero Áyax, y los demás pretendientes, perderían ante Menelao cuando se hiciera la elección.
Tras haber emprendido la Juramento de Tyndareus Cuando el rey de Esparta trató de recuperar a su esposa de Troya, Áyax el Grande estaba obligado a acudir en ayuda de Menelao, lo que hizo que, cuando la flota aquea se reunió en Aulis, Áyax trajera consigo doce naves salmantinas.
Ver también: El Olimpo en la mitología griegaÁyax el Grande
Fue en Troya donde Áyax recibió el apodo distintivo de "Grande", no necesariamente para demostrar que era un guerrero superior a Áyax el Menor, aunque Áyax el Grande era considerado el segundo después de Aquiles en términos de habilidades guerreras, sino que "Grande" se refiere a su estatura. Áyax el Menor era de menor estatura que Áyax, hijo de Telamón, ya que Áyax el Grande era el más alto de todos.Guerreros aqueos, erigiéndose como una montaña de hombres entre los griegos.
El tamaño de Áyax el Grande era tal que se le podía ver en el campo de batalla desde las murallas de Troya.
Ver también: Thamyris en la mitología griegaEl Ajax combatiente
Áyax el Grande poseía armas y armaduras famosas, pero su posesión más famosa era su escudo. Atribuido al trabajo del artesano Tychius, el escudo de Áyax estaba hecho de siete capas de piel de toro, con una octava capa de bronce, lo que lo hacía impenetrable a las lanzas mortales. El escudo también era enorme en tamaño, y tenía la circunferencia y la altura suficientes para que Áyax y su hermanastro Teucro estuvieran protegidos, ya que Teucro lanzaba sus flechas a cubierto. Durante la guerra de Troya, era habitual ver a Áyax y Teucro juntos en el campo de batalla, pero también era frecuente ver a Áyax luchando codo con codo con Áyax el Menor. Durante la guerra de Troya, la grandeza de Áyax quedó demostrada por el hecho de que Hyginus atribuye al aqueo la muerte de 28 defensores troyanos nombrados. El arma preferida de Áyax el Grande era la lanza, y entre los despachados por Áyax se encontraba Simoeisius, Glaucus y Lisandro. Quizá más importante que el número de héroes muertos fue el hecho de que Áyax el Grande no recibiera ayuda de los dioses en sus luchas, mientras que héroes como Aquiles, Diomedes y Odiseo contaron con sus benefactores divinos. |
Ajax gana una esposa
Áyax el Grande acabaría casándose con una mujer llamada Tecmessa, hija del rey Teleutas, a la que Áyax tomó como premio cuando saqueó la ciudad de su padre; Áyax sería padre de dos hijos, Eurisaces y Filaleo.
Áyax el Grande y Héctor
Cuando la guerra de Troya entraba en su décimo año, Héctor, hijo de Príamo, quiso poner fin a la guerra y retó a los héroes aqueos a un combate singular. Era algo que Héctor había propuesto años antes, cuando había engatusado a Paris para que luchara contra Menelao para poner fin a la guerra.
Se echó a suertes entre los héroes aqueos y Áyax el Grande fue elegido para enfrentarse a Héctor. La batalla entre los dos grandes guerreros comenzó al amanecer y duró hasta el anochecer.
Ni Ajax ni Héctor En ese momento, los dos héroes intercambiaron regalos: Áyax regaló a Héctor un cinturón de espadas y Héctor regaló a Áyax una espada.
Áyax y Héctor - La Ilíada de John Flaxman 1793 - PD-life-100 Ajax el Diplomático
En el décimo año de la guerra, Aquiles se ausentó del campo de batalla tras una discusión entre Aquiles y Agamenón. Durante este periodo, los troyanos empezaron a tomar la delantera en las hostilidades, y Agamenón trató entonces de convencer a Aquiles para que volviera a la guerra.
En un momento dado, Ajax, junto con Phoenix y Odiseo, fueron enviados a suplicar a Aquiles, y aunque Áyax hablaba bien, y el hecho de que Aquiles y Áyax eran amigos de toda la vida, además de primos, Áyax no pudo hacer cambiar de opinión a Aquiles.
Áyax y la defensa de las naves
Áyax el Grande se encontraba más a gusto en el campo de batalla que en los círculos diplomáticos, y la fuerza y la habilidad de Áyax nunca fueron más necesarias. Los troyanos atacantes, aprovechando la ausencia de Aquiles, amenazaron los barcos varados de los aqueos. Áyax el Grande fue uno de los pocos defensores que se interpusieron entre los troyanos y los barcos, y finalmente Áyax y Héctor volverían a encontrarse en el campo de batalla. Al arrojar una piedra gigantesca, Áyax consiguió dejar inconsciente a Héctor, pero éste recuperó pronto el sentido, ayudado por Apolo, y en la siguiente batalla entre Héctor y Áyax, es Áyax quien se ve obligado a retirarse al ser desarmado. Patroclo, con la armadura de Aquiles, entraría entonces en el campo de batalla, ayudando a Áyax en la lucha. Patroclo mataría a muchos, pero finalmente fue asesinado por Héctor, y la armadura de Aquiles fue despojada del cuerpo. El cuerpo de Patroclo habría sido profanado, pero en ese momento Áyax el Grande, junto con Áyax el Menor, acuden a defender el cuerpo del héroe aqueo. Entonces, mientras Meriones y Menelao transportan el cuerpo de Patroclo desde el campo de batalla, son los Aiantes quienes se defienden del ejército troyano. |
La defensa de los barcos - La Ilíada de John Flaxman 1793 - PD-life-100 Áyax y la muerte de Aquiles
La muerte de Patroclo triunfa donde las palabras de Áyax el Grande habían fracasado, y ahora Aquiles vuelve a unirse al campo de batalla.
Pronto, sin embargo, Áyax el Grande tiene que rescatar de nuevo el cuerpo de uno de sus camaradas, pues Aquiles ha caído ante la flecha de París Áyax se lleva el cuerpo de Aquiles del campo de batalla, mientras Odiseo se defiende del ejército troyano.
Áyax el Grande en litigio
La muerte de Aquiles provoca ahora una disputa entre los héroes aqueos, pues estalla una discusión entre Áyax y Odiseo sobre quién debe poseer ahora la armadura de Aquiles forjada por Hefesto. La armadura de Aquiles debería haber ido a parar al siguiente héroe aqueo más grande y, en realidad, Odiseo estaba varios escalones por debajo de ser el más grande. Áyax tenía sus honores en el campo de batalla, incluyendo el rescate de los cuerpos de Patroclo y Aquiles, y la defensa de los barcos aqueos, Odiseo, sin embargo, era elocuente, mientras que Áyax no lo era, por lo que las palabras de Odiseo lograron convencer alos jueces, sobre todo Agamenón y Menelao, que la armadura debía ser suya. Algunos dicen que la discusión entre Áyax y Odiseo no fue por la armadura de Aquiles, sino por la propiedad del Paladio, pero el resultado en ambos casos fue el mismo. La muerte de Áyax el GrandeÁyax el Grande tomaría la decisión de los jueces como un gran insulto, y ahora conspiraría contra sus antiguos camaradas, y planea ir a la guerra con los demás aqueos. Atenea, protectora de Diomedes y Odiseo, nubla entonces la mente de Áyax el Grande hasta tal punto que ahora piensa que el ganado y las ovejas que se mantienen cerca del campamento aqueo, son aqueos, por lo que Áyax los mata. |
Finalmente, la nube se despeja de la mente de Áyax, y ahora que observa lo que ha hecho, Áyax no puede vivir con la vergüenza, por lo que cae sobre su espada, la misma espada que le dio Héctor.
El cuerpo de Áyax el Grande sería incinerado, y las cenizas del héroe aqueo se depositarían en una urna de oro. La tumba de Áyax se construyó entonces en Rhoiteion, en la Troad.
Este entierro, sin embargo, no sentó bien a Telamón, el padre de Áyax, y cuando, tras el final de la guerra, Teucro regresó a Salamina sin el cuerpo, ni la armadura, de su hermanastro, Telamón rechazó a su otro hijo y negó a Teucro el permiso para volver a pisar Salamina.
La muerte de Áyax - Antonio Zanchi (1631-1722) - PD-art-100 Tras la muerte de Áyax
La muerte no es el final de la historia de Áyax el Grande en la mitología griega, pues Homero, en la Odyssey Se dice que Odiseo siente un gran remordimiento por la muerte de Áyax, deseando que su antiguo camarada hubiera tomado la armadura de Aquiles en lugar de él, pero Áyax aún le guarda rencor, dándole la espalda cuando se acerca.
Posteriormente se dijo que Áyax el Grande se encontraba en la Isla de los Bienaventurados, parte del Elíseo y el equivalente al paraíso en el inframundo griego, donde estaba junto a Aquiles, Áyax el Menor y Patroclo.