Πίνακας περιεχομένων
Ο ΜΙΚΡΌΤΕΡΟΣ ΆΓΙΑΞ ΣΤΗΝ ΕΛΛΗΝΙΚΉ ΜΥΘΟΛΟΓΊΑ
Ο Αίας ο Μικρός, ή Λοκρός Αίας, είναι ένας από τους επιφανείς ήρωες των Αχαιών κατά τη διάρκεια του Τρωικού Πολέμου.Ο Αίας ο Μικρός, ένας αξιόλογος μαχητής, είναι σήμερα περισσότερο γνωστός για τις ιερόσυλες πράξεις του κατά τη διάρκεια της λεηλασίας της Τροίας.
Ajax Son of Oileus
Ο Αίας ήταν γιος του Οίλεως, βασιλιά της Λοκρίδας, ο οποίος στην προηγούμενη γενιά ήταν ένας από τους Αργοναύτες .
Η μητέρα του Αίαντα ονομαζόταν είτε Ρήνη, παλλακίδα του Οιλέα, είτε Εριόπη. Η Ρήνη όμως ήταν η μητέρα του Μέδωνα από τον Οιλέα και ο Μέδων αναφέρεται συνήθως ως ετεροθαλής αδελφός του Αίαντα του Μικρού.
Δείτε επίσης: Καυκάσιος Αετός στην Ελληνική ΜυθολογίαΤα πολλά ονόματα του AjaxΟ Αίας είναι γνωστός ως Λοκριανός Αίας, καθώς καταγόταν από τη Λοκρίδα, ή ως Αίας ο Μικρός ή Αίας ο Μικρός, για το μικρό του ανάστημα- η ανάγκη για αυτά τα διακριτικά ονόματα οφείλεται στο γεγονός ότι, κατά τη διάρκεια του Τρωικού Πολέμου, υπήρχε ένας άλλος διάσημος Αίας, ο Αίας ο Μέγας, γιος του Αίαντα. Telamon . Ο Αίας μνηστήρας της ΕλένηςΟ Αίας ο Μικρότερος αποκαλείται συνήθως ένας από τους μνηστήρες της Ελένης, που σημαίνει ότι είχε διαγωνιστεί για το χέρι της Ελένης, πριν ο Μενέλαος επιλεγεί ως σύζυγος της Ελένης. Αυτό σήμαινε επίσης ότι ο Αίας ο Μικρότερος ήταν επίσης ένας από εκείνους που είχαν πάρει το Όρκος του Τυνδάρεως , υποσχόμενος να προστατεύσει τον εκλεκτό σύζυγο της Ελένης. Αυτός ο όρκος θα έβλεπε τον Λοκριανό Αίαντα να φέρνει 40 πλοία Λοκρίων στην Αυλίδα, για τη συγκέντρωση πλοίων, έτσι, ο Αίας ο Μικρός ήταν επικεφαλής του Λοκριανού αποσπάσματος στην Τροία, και στην Αυλίδα τον συνόδευσε ο ετεροθαλής αδελφός του Μέδων. Ο Μέδων θα αναλάμβανε τη διοίκηση της δύναμης από τη Μελίβοια, μετά την εγκατάλειψη της Φιλοκτήτης , αν και ο ίδιος ο Μέδων θα πεθάνει κατά τη διάρκεια του Τρωικού Πολέμου, σκοτωμένος από τον Αινεία. |
Ο Αίας ο Μικρός κατά τη διάρκεια του Τρωικού Πολέμου
Ο Αίας ο Μικρός μπορεί να ήταν κοντός στο ανάστημα, αλλά ήταν εύστροφος στα πόδια και θανάσιμος με το δόρυ. Ο Λοκριανός Αίας απέδωσε καλά τον εαυτό του κατά τη διάρκεια του Τρωικού Πολέμου και μπορεί να σκότωσε μέχρι και 14 επώνυμους Τρώες υπερασπιστές.
Ο Όμηρος κατονομάζει τον Αίαντα ως τον δολοφόνο του Σάτνιου, γιου του Ένωπα, με μια λόγχη στο πλευρό του, και του Κλεόβουλου, με ένα σπαθί στο λαιμό. Επιπλέον, ο Αίας πιθανότατα σκότωσε επίσης την Αμαζόνα Δερίνωα, τον Γάβιο και τον Αμφιδέμονα.
Ο Αίας βρισκόταν συχνά με τη συντροφιά του Αίαντα του Μεγαλύτερου, και ως πολεμικό ζεύγος, ονομάστηκαν Αίαντες. Έτσι, ο Αίας ο Μικρότερος ήταν εξέχων στην υπεράσπιση των αχαϊκών πλοίων, καθώς και στην υπεράσπιση του σώματος του Πάτροκλου. Λέγεται επίσης ότι ο Αίας ο Μικρότερος προσφέρθηκε εθελοντικά να αντιμετωπίσει τον Έκτορα σε μονομαχία.
Σε αντίθεση με τον Αίαντα τον Μεγάλο, ο Αίας ο Μικρός θα επιβιώσει μέχρι το τέλος του πολέμου και κατονομάστηκε ως ένας από τους Αχαιούς που κρύφτηκαν στην κοιλιά του Ξύλινου Ίππου και πήραν μέρος στην άλωση της Τροίας.
Μακριά από τις μάχες, ο Αίας θεωρούνταν εριστικό άτομο και αντίπαλος του Οδυσσέα- η αντιπάθεια μεταξύ των δύο ήταν εμφανής όταν κατά τη διάρκεια των νεκρικών αγώνων, ο Οδυσσέας νίκησε τον μικρότερο Αίαντα σε έναν αγώνα δρόμου, αν και ο Οδυσσέας κέρδισε μόνο επειδή ήταν ευνοημένος από τη θεά Αθηνά.
Ο Αίας και η άλωση της Τροίας
Το καλό όνομα που είχε δημιουργήσει ο Αίας ο Μικρός κατά τη διάρκεια των αγώνων της Τροίας καταστράφηκε από τις πράξεις του κατά την άλωση της Τροίας, και τώρα τον θυμούνται περισσότερο για την ιερόσυλη πράξη του παρά για τις ηρωικές του πράξεις. Κατά τη διάρκεια της λεηλασίας της Τροίας, ο Λοκρός Αίας μπήκε στο ναό της Αθηνάς και βρήκε εκεί την Κασσάνδρα, κόρη του βασιλιά Πρίαμου. Κασσάνδρα κρεμόταν σφιχτά από ένα άγαλμα της Αθηνάς, αλλά αγνοώντας το άσυλο που αυτή η πράξη θα έπρεπε να προσφέρει στην Κασσάνδρα, ο Αίας την απομάκρυνε με τη βία από το ναό. Κάποιοι μάλιστα διηγούνται ότι ο Αίας ο Μικρός βίασε την Κασσάνδρα μέσα στο ναό. Δείτε επίσης: Η γεωγραφία της ελληνικής μυθολογίαςΑυτές οι πράξεις εξόργισαν πολύ τη θεά Αθηνά, αλλά οι άλλοι Αχαιοί ηγέτες αγνοούσαν τα εγκλήματα που μπορεί να είχε διαπράξει ο Αίας ο Μικρός. Τελικά, ο Αχαιός μάντης Κάλχας αποκάλυψε ότι η Αθηνά ήταν θυμωμένη μαζί τους και ο Οδυσσέας είπε στους άλλους Αχαιούς ότι θα έπρεπε να λιθοβολήσουν μέχρι θανάτου τον Λοκρικό Αίαντα. Ο Αίας ο Μικρός όμως γλίτωσε από αυτή τη θανατική καταδίκη, είτε ορκίζοντας ότι δεν είχε κάνει τίποτα κακό, είτε αναζητώντας ο ίδιος καταφύγιο σε έναν από τους ναούς των θεών. |  Αίας και Κασσάνδρα - Solomon Joseph Solomon (1860-1927) - PD-art-100 |
Ο Αγαμέμνονας βρέθηκε μπροστά σε ένα δίλημμα, διότι η δολοφονία του Αίαντα τώρα θα μπορούσε να προκαλέσει την οργή των θεών εναντίον του, για τον ίδιο λόγο που ήταν θυμωμένοι με τον Αίαντα τον Μικρό, και έτσι ο Αίας έμεινε ατιμώρητος και απλά προσφέρθηκαν θυσίες στους θεούς.
Ο θάνατος του Αίαντα του Μικρού
Η Αθηνά δεν κατευνάστηκε από τις θυσίες και καθώς ο αχαϊκός στόλος έβαλε πλώρη, κάλεσε θύελλες και ανέμους για να διαταράξουν το ταξίδι της επιστροφής των Αχαιών ηρώων. Κατά τη διάρκεια των επακόλουθων καταιγίδων λέγεται ότι πέθανε ο Αίας ο Μικρός, αν και δίνονται δύο διαφορετικές εκδοχές για τον θάνατο του Αίαντα. Σε μια ιστορία, το πλοίο με το οποίο ταξίδευε ο Αίας ο Μικρός ναυάγησε στους Στροβιλώδεις Βράχους, αλλά ο Αχαιός ήρωας σώθηκε από την παρέμβαση του Ποσειδώνα και ο Αίας βρέθηκε κρεμασμένος στα βράχια. Τότε ο Αίας, σε ένα μεγάλο σφάλμα κρίσης, διακήρυξε ότι έζησε παρά τις καλύτερες προσπάθειες των θεών. |  Ο Αίας, γιος του Οιλέα, ναυαγός σε βράχο που καταριέται τους θεούς - Francesco Paolo Hayez (1791-1881) - PD-art-100 |
Ο Ποσειδώνας, όμως, το εξέλαβε ως προσβολή και χτύπησε με την τρίαινά του τον βράχο στον οποίο κρατιόταν ο Αίας- ο βράχος έσπασε στα δύο, ο Αίας έχασε το στήριγμά του και στη συνέχεια πνίγηκε.
Εναλλακτικά, η Αθηνά ναυάγησε το πλοίο του Αίαντα στις ακτές της Εύβοιας και στη συνέχεια σκότωσε τον Αχαιό ήρωα με έναν κεραυνό.
Σε κάθε περίπτωση, το σώμα του Αίαντα λέγεται ότι ξεβράστηκε στο νησί της Μυκόνου, ενώ στη συνέχεια θάφτηκε από τη Ναϊάδα Θέτιδα.
Μετά το θάνατο του Αίαντα του Μικρού, έλεγαν συνήθως ότι η ψυχή του ήρωα θα βρισκόταν στο νησί Λεύκη, το Λευκό Νησί, μια από τις περιοχές που συνδέονταν με τον "παράδεισο" στη μεταθανάτια ζωή των Ελλήνων. Στο Λευκό Νησί, ο Αίας ο Μικρός θα βρισκόταν με τη συντροφιά του Αίαντα του Μεγάλου, του Πάτροκλου και ενδεχομένως του Αχιλλέα.