LEUL NEMEAN ÎN MITOLOGIA GREACĂ

Leul Nemean este unul dintre cele mai cunoscute animale din mitologia greacă. Leu mâncător de oameni, cu o piele impenetrabilă și gheare care puteau tăia armuri, leul Nemean ar fi fost întâlnit de eroul grec Heracles în timpul uneia dintre aventurile sale.

Dintr-o familie de monștri

Hesiod ( Teogonia ) ar numi Leul Nemean ca fiind urmașul lui Orthrus și al Chimera, alți doi monștri celebri din cadrul mitologiei grecești; deși în Bibliotheca (Pseudo-Apollodorus), Leul Nemean este numit ca fiind copilul lui Typhon, probabil de către Echidna , și într-adevăr Echidna și Typhon au fost părinții celor mai mulți dintre principalii monștri mitologici greci.

Mai rar, zeița lunii, Selene, este numită mama leului Nemean, posibil de către Zeus, sau poate că Selene pur și simplu a hrănit leul în tinerețe.

Leul din Nemea

Alții povestesc cum a fost Hera care a ajutat la creșterea leului Nemeu și, astfel, soția lui Zeus a fost cea care a transportat leul Nemeu în Peloponez. Ulterior, s-a spus că leul Nemeu trăia într-o peșteră de pe muntele Tretos din Nemea, de unde și numele leului.

Peștera Leului Nemeu avea două intrări, una care dădea spre Argolis și una spre Micene, iar terenul din jurul peșterii a fost devastat de leul mâncător de oameni.

Leul magic Nemean

Unele povești fanteziste povestesc cum leul Nemean captura fecioare locale, în loc să le ucidă, astfel că bărbații din zonă erau datori să încerce să le salveze pe femei. Pielea leului Nemean nu putea fi pătrunsă de arme muritoare, însă, iar ghearele fiarei erau mai ascuțite decât orice sabie muritoare, astfel că leul Nemean putea tăia chiar și cele mai puternice armuri.

Astfel, oamenii din Nemea au continuat să moară, iar pământul din jurul peșterii Leului Nemeu a fost abandonat.

Prima muncă a lui Heracles

Uciderea leului Nemean și recuperarea pielii sale va deveni prima Muncă numit lui Heracles în timp ce eroul grec se afla în slujba regelui Euristeu.

Regele Euristeu ar fi fost ghidat în acțiunile sale de Hera, căci soția lui Zeus, avea o ură intensă față de Heracle, fiul soțului ei. Credința susținută de Regele Eurystheus era că Heracle ar fi fost ucis dacă s-ar fi confruntat cu Leul Nemeu și, într-adevăr, acesta era motivul pentru care se spunea că Hera ar fi hrănit fiara.

Neștiind de invulnerabilitatea Leului Nemeu, Heracles a pornit spre Nemea și, când a ajuns în orașul Cleonae, a fost primit în casa lui Molorchus. Molorchus s-a oferit să facă un sacrificiu zeilor pentru o vânătoare de lei sigură pentru oaspetele său, dar în schimb Heracles a cerut ca Molorchus să aștepte 30 de zile, pentru a putea face un sacrificiu lui Zeus pentru o vânătoare reușită, sau altfel un sacrificiu ar puteasă fie făcută pentru a onora moartea vânătorului.

Heracles și Leul Nemean

Heracle a rătăcit prin ținutul Nemean și a fost surprins să găsească terenuri agricole generoase lăsate în paragină; în cele din urmă, Heracle a dat peste motivul acestei abandonuri, căci lângă peștera sa, Heracle a găsit Leul Nemean.

Heracles și-a luat arcul și săgețile și a fost mai mult decât ușor surprins să constate că săgețile sale nu au avut niciun impact asupra fiarei și a pielii sale impenetrabile.

Dându-și seama că armele sale cu rază lungă de acțiune erau utile, Heracle a pus repede la cale un alt plan. În primul rând, Heracle a blocat una dintre intrările în peștera leului, apoi grecul și-a luat măciuca și a avansat spre leu. Măciuca nu a putut provoca daune fizice leului Nemean, dar Heracle l-a forțat pe leul Nemean să se întoarcă cu spatele în peșteră, iar în spațiul restrâns, Heracle a reușit apoia început să se lupte cu monstrul.

Asigurându-se că ghearele leului Nemean nu-i vor putea face niciun rău, Heracle s-a luptat cu leul până când eroul a reușit să prindă leul de gât și, încet-încet, Heracle l-a lovit pe leul Nemean până la moarte.

Leul Nemean după moarte

Se spunea că, după moartea sa, Hera ar fi așezat chipul Leului Nemeu printre stele, ca recunoștință pentru eforturile sale de a-l ucide pe Heracle, și astfel Leul Nemeu a devenit constelația Leu.

Heracles a încercat acum să îndepărteze pielea leului Nemean, dar propriile sale arme nu puteau tăia pielea fiarei, dar zeița Atena se uita de sus la fratele ei vitreg, așa că Atena l-a sfătuit că ghearele leului Nemean puteau fi folosite pentru a tăia pielea.

Heracle, cu pielea leului Nemeu pe umeri, a pornit acum pe drumul de întoarcere la curtea regelui Euristeu, deși mai întâi s-a oprit la casa lui Molorchus, iar sacrificiul adus lui Zeus a fost făcut de ambii bărbați.

Heracle ar fi călătorit mai departe spre Tiryns, dar când regele Euristeu l-a văzut apropiindu-se de oraș, regele s-a temut de forța lui Heracle, în cazul în care îl învinsese pe Leul din Nemeea. Astfel, regele i-a interzis lui Heracle să mai intre în Tiryns, iar eroul a fost trimis rapid la o altă sarcină aparent imposibilă, uciderea lui Hidra de Lernaean .

Heracle pleca astfel spre Lerna cu pielea leului Nemeu pe umeri, care îi oferea protecție împotriva tuturor elementelor și a armelor.