Inhoudsopgave
CASTOR EN POLLUX IN DE GRIEKSE MYTHOLOGIE
De verhalen van de Griekse mythologie bestaan uit honderden individuele personages, of het nu mensen of goden zijn. Vandaag de dag zijn relatief weinig van deze figuren bekend bij de meeste mensen, maar zelfs als de namen niet worden herkend, bestaat er nog steeds een link naar het heden; en het voorbeeld van Castor en Pollux is hier een goed voorbeeld van.
De namen van Castor en Pollux zijn vandaag de dag misschien niet zo beroemd, maar hun verhaal is verbonden met dat van hun zus, Helena van Troje, en nog bekender is dat de tweelingbroers een van hun gecombineerde namen aan het sterrenbeeld Tweelingen hebben gegeven.
De geboorte van Castor en Pollux
Castor en Pollux, of Kastor en Polydeukes in het Oudgrieks, waren tweelingzonen van koningin Leda Leda was de vrouw van koning Tyndareus. Het verhaal van de geboorte van de broers is echter niet eenvoudig. Koningin Leda was een van de mooiste stervelingen van die tijd en zo'n schoonheid zou niet onopgemerkt blijven voor Zeus die op zijn troon zat op de berg Olympus. Zeus verlangde naar Leda, veranderde zichzelf in een mooie zwaan en daalde af naar Sparta. Daar lag hij met de Spartaanse koningin en slaagde erin Leda zwanger te maken. Dezelfde avond sliep Leda ook met Tyndareus en de gecombineerde acties van Zeus en Tyndareus zouden vier nakomelingen voortbrengen. | Leda en de zwaan - Bertalan Székely (1835-1910) - PD-art-100 |
De vier kinderen van Leda waren de twee broers Castor en Pollux en twee zussen, Helen en Clytemnestra; Castor en Clytemnestra werden beschouwd als de kinderen van koning Tyndareus, terwijl Pollux en Helena de nakomelingen van Zeus waren.
Omdat de tweelingbroers onafscheidelijk waren, kregen ze een gezamenlijke naam en in de Griekse mythologie werden ze de Dioscuri (Dioskouroi) genoemd en in Rome waren ze Gemini.
Helena zou later beroemd worden toen ze door Paris werd ontvoerd en de titel Helena van Troje kreeg, terwijl Clytemnestra met koning Agamemnon zou trouwen. Over de broers zouden echter hun eigen verhalen worden geschreven, hoewel de tijdlijn van deze verhalen enigszins rekbaar is.
Leda en haar kinderen - Giampietrino - PD-art-100Het heldendom van de Dioscuri
Toen Castor en Pollux opgroeiden, ontwikkelden ze alle eigenschappen die met Griekse helden werden geassocieerd. Castor werd vooral bekend om zijn vaardigheid met paarden, terwijl Pollux hoog werd gewaardeerd om zijn vecht- en vooral bokstechnieken. Zie ook: Andromache in de Griekse MythologieDe ontvoering van Helen - De heldhaftige eigenschappen werden al snel op de proef gesteld toen hun zus Helena werd ontvoerd. Dit was echter niet de ontvoering door Paris van Troje, maar een eerdere ontvoering door Theseus. Theseus en zijn metgezel Pirithous had besloten dat ze beiden waardig waren om met dochters van Zeus te trouwen en dus werd Helena door Theseus uit Sparta gehaald en teruggebracht naar Athene. Castor en Pollux zouden het Spartaanse leger naar Attica leiden. De Dioscuri zouden gemakkelijk Athene innemen omdat Theseus op dat moment afwezig was, en na het redden van Helena zouden Castor en Pollux ook Theseus' moeder innemen. Aethra als vergelding. Zoals eerder vermeld is er enige fluïditeit in de tijdslijn van de Dioscuri; en er wordt vaak gezegd dat Helen slechts tussen de zeven en tien jaar oud was ten tijde van deze eerste ontvoering, dus Castor en Pollux zouden even oud zijn. Er zijn ook andere raadsels, want in latere avonturen zijn Castor en Pollux kameraden van mannen wiens zonen in Troje zouden vechten, waardoor Helen veel ouder is dan de mannen op de Dioscuri.Achaeaanse kant. |
Het tweetal stond ook bekend om hun zeemanschap en hielp bij een aantal gelegenheden een ramp af te wenden. Omdat ze de Argo door een bijzonder zware storm hadden geloodst, werden Castor en Pollux gezalfd met sterren op hun hoofd; daarna werden ze beschermengelen voor andere zeelieden, waarbij de aanwezigheid van het vuur van Sint-Elmus een teken van hun aanwezigheid en hulp was.
Castor en Pollux zouden Jason ook helpen bij de terugkeer van de Argo naar Iolcus, door de held te helpen afrekenen met het verraad van Pelias.
De Calydonische Jacht - De Dioscuri worden ook genoemd onder de helden die bijeenkwamen om te jagen op het monsterlijke zwijn dat Calydon teisterde. Het doden van de Calydonisch zwijn is te danken aan het werk van Meleager, met de hulp van Atalanta, maar desondanks behoorde de tweeling tot de jagers.
De ondergang van Castor en Pollux
De Dioscuri stonden bekend om hun bescherming van Helen, en toen het tijd was voor Helen om te trouwen speelden ze een actieve rol in het houden van de Kostgangers van Helen in de rij, maar toen het erop aankwam om haar te redden van Troje viel het paar op door hun afwezigheid. Deze afwezigheid wordt toegeschreven aan het feit dat ze niet langer onder de levenden waren. Het verhaal van Castor en Pollux was zo geëvolueerd dat Pollux, zoals het de zoon van Zeus betaamde, als onsterfelijk werd beschouwd, terwijl Castor, als zoon van Tyndareus, als sterfelijk werd beschouwd; en dus was het de laatste die stierf. De dood van Castor kwam door een reeks ruzies met Idas en Lynceus, twee neven van de Dioscuri. De vier neven beleefden samen avonturen, maar op een dag besloten Castor en Pollux dat ze Hilaria en Phoebe, twee vrouwen die verloofd waren met Idas en Lynceus, tot hun eigen kinderen zouden nemen. Hilaria zou vervolgens Castor een kind baren, Anogon (Anaxis), en Phoebe zou voor Pollux Mnasinous (Mnesileos) baren. Zie ook: Cycnus in de Griekse mythologieVerdere onenigheid ontstond toen Castor en Pollux zich bedrogen voelden door een deel van het gestolen vee van de vier neven. Om hun deel te krijgen besloten de Dioscuri de kudde van Idas en Lunceus in te nemen. Castor en Pollux werden echter op heterdaad betrapt en er brak een gevecht uit. Idas doodde Castor tijdens het gevecht en Pollux doodde Lynceus; Zeus greep vervolgens in en sloeg Idas dood. |
Hij was kapot van de dood van zijn broer en Pollux smeekte Zeus om Castor onsterfelijk te maken. Uiteindelijk ging Zeus op het verzoek in en zo werden Castor en Pollux getransformeerd in het sterrenbeeld Tweelingen. Om de kosmos in evenwicht te houden zouden de Dioscuri slechts de helft van het jaar in de hemel zijn en de andere zes maanden in de Onderwereld.