Inhoudsopgave
ALCESTIS IN DE GRIEKSE MYTHOLOGIE
Alcestis was een koningin in de Griekse mythologie die beroemd was om de liefde voor haar man. Alcestis zou haar eigen leven opofferen zodat haar man Admetus zou blijven leven.
Alcestis Dochter van PeliasDe vader van Alcestis was Koning Pelias van Iolcus, door Anaxibia of Phylomache, waardoor Alcestis een prinses van Iolcus was. Onder de broers en zussen van Alcestis waren dus Acastus en Asteropia. Toen hij meerderjarig was zocht koning Pelias een potentiële echtgenoot voor zijn dochter, maar Pelias stelde als voorwaarde dat Alcestis alleen zou trouwen met iemand die een leeuw en een zwijn op een strijdwagen kon vastbinden. Alcestis en Ademtus WedEen potentiële huwelijkskandidaat van Alcestis was haar neef Admetus , de zoon van Pheres, die zijn vader was opgevolgd als koning van Pherae, Thessalië. |  Alcestis (ook bekend als Portret van Lady Donaldson) - Anthony Frederick Sandys (1829-1904) - PD-art-100 |
Admetus had een voordeel ten opzichte van de andere potentiële huwelijkskandidaten, omdat hij een jaar lang de Griekse god Apollo voor hem had laten werken om zijn vee te verzorgen. Dit was een van de periodes waarin Apollo van de berg Olympus werd verbannen voor zijn wandaden, in dit geval had Apollo de Cyclopen gedood nadat zijn zoon Asclepius was gedood.
Admetus was een vriendelijke werkgever geweest voor Apollo en toen de god hoorde dat Admetus van plan was om met Alcestis te trouwen, zette Apollo zelf de leeuw en het zwijn in hun harnassen, zodat Admetus zijn prestatie aan Pelias kon laten zien.
Admetus had voldaan aan de voorwaarde die van hem gevraagd werd en mocht dus met Alcestis trouwen.
Admetus was niet alleen een goede werkgever, hij zou ook naam maken in heldenkringen, want er werd algemeen gezegd dat Admetus zowel een Argonaut en ook een Calydonische jager.
Alcestis en de dood van PeliasNu wordt aangenomen dat het huwelijk van Alcestis met Admetus plaatsvond vóór de zoektocht van de Argonauten en de Jacht op de Calydonisch zwijn Pelias werd namelijk kort na de terugkeer van de Argo naar Iolcus gedood en er was geen tijd voor Apollo om zich in dienst te stellen van Admetus, noch voor Pelias om het huwelijk te regelen. |
Pelias werd natuurlijk vermoord door zijn eigen dochters, toen Medea hen liet geloven dat ze hem zouden verjongen; maar als het huwelijk eerder had plaatsgevonden dan zou Alcestis niet een van de moordende dochters zijn geweest, want dan zou ze in Pherae zijn geweest.
De huwelijksnacht van Alcestis en Admetus
Nadat hij met Alcestis was getrouwd, verzuimde Admetus echter om de juiste offers aan de goden te brengen. De godin Artemis werd zelfs helemaal uit de offers weggelaten, waardoor de Griekse godin woedend werd.
Zo ontdekten Alcestis en Admetus op hun huwelijksnacht een aantal slangen in de slaapkamer.
Apollo kwam opnieuw tussenbeide, zorgde ervoor dat Alcestis en Admetus niets overkwam en vertelde het tweetal hoe ze zijn zus gunstig konden stemmen.
Apollo zou ook verder gaan en zou ook de Moirai (de Schikgodinnen) om Admetus' levensduur te verlengen; de Moirai stelden echter als voorwaarde dat iemand anders vrijwillig in zijn plaats zou moeten sterven.
De offerdood van Alcestis - Johann Heinrich Tischbein de Oude (1722-1789) - PD-art-100 Alcestis sterft en herrijst
Uiteindelijk was het tijd voor Admetus om te sterven, maar niemand was bereid om in de plaats van de koning te sterven, ook al had Admetus verwacht dat een van zijn bejaarde ouders zich vrijwillig zou aanbieden. Uiteindelijk bood Alcestis zich vrijwillig aan vanwege de liefde die ze voor haar man koesterde. Alcestis stierf en werd in het mausoleum geplaatst, maar nu wenste Admetus dat hij ook dood was, want hij had zijn zielsverwant verloren. Op dat moment arriveerde de Griekse held Herakles in Pherae. Admetus, die ook een mede-Agonaut was, had Herakles altijd een warm welkom in zijn huis geboden en dus besloot Herakles om Alcestis mee terug te nemen. Zie ook: Inachus in de Griekse MythologieHerakles ging dus de tombe van Alcestis binnen en ontmoette daar Thanatos (Herakles zou met Thanatos worstelen tot de Griekse god zich overgaf; Herakles had Alcestis bevrijd van de Dood. Zie ook: Antigone van Tory in de Griekse MythologieIn een alternatieve versie van de dood van Alcestis keerde Persephone als liefhebbende vrouw terug uit de Onderwereld om herenigd te worden met haar man. In beide gevallen leefde Alcestis nog en zo werden man en vrouw herenigd en zouden Alcestis en Admetus nog vele gelukkige jaren samen doorbrengen. |
Herakles redt Alcestis van Thanatos - Johann Heinrich Tischbein de Oude (1722-1789) - PD-art-100 De kinderen van Alcestis
Alcestis kreeg twee kinderen van Admetus, een zoon genaamd Eumelus en een dochter genaamd Perimele.
Eumelus zou een heldennaam voor zichzelf verwerven in Troje, waar hij 11 schepen leidde, want Eumelus was een Suitor van Helena; en aan het einde van de Trojaanse oorlog was Eumelus te vinden in de buik van het Houten Paard.
Perimele zou met een held trouwen, want zij werd de vrouw van Argos, de Argonaut die de Argo .