Leone - il Leone

La costellazione Leone è naturalmente la rappresentazione di un leone, e oggi il nome Leone è legato indissolubilmente al re degli animali.

Nelle fonti antiche si concorda quasi universalmente che la costellazione Leone nella mitologia greca è la rappresentazione della Leone di Nemea , un'altra delle bestie mostruose della mitologia greca.

Il Leone di Nemea era figlio di Orto e della Chimera e fu addestrato dalla dea Era per il compito specifico di uccidere Eracle, il figlio illegittimo di suo marito Zeus.

Il Leone di Nemea si trovava a Nemea, nell'Argolide, e dalla sua grotta devastava le terre circostanti.

Eracle sarebbe stato eliminato da Euristeo per ucciderlo, ma la pelle del Leone di Nemea era impenetrabile alle armi e quindi Eracle avrebbe dovuto lottare con lui, prima di uccidere la bestia strangolandola.

Come riconoscimento per il suo tentativo di uccidere Eracle, Era avrebbe posto il suo ritratto tra le stelle.

Lepus - La lepre

La costellazione Lepus è la costellazione nota anche come Lepre, ma sebbene esistano racconti della mitologia greca che spiegano l'esistenza della costellazione, non c'è accordo sulla sua origine, né i racconti sono troppo famosi nella mitologia greca.

La vicinanza della costellazione Lepus a quello di Orione e il suo cane da caccia ha fatto in modo che si creasse un legame tra loro; per questo alcuni sostengono che la lepre sia stata posta tra le stelle per garantire a Orione qualcosa da cacciare.

Altri raccontano che la costellazione di Lepus fu creata dal dio messaggero Ermes per riconoscere la fertilità dell'animale.

Altri sostengono che la lepre sia stata collocata tra le stelle come avvertimento dopo che una lepre gravida fu introdotta nell'isola di Leros, nel Dodecaneso; i discendenti di quella lepre originale portarono la distruzione dell'isola dopo aver mangiato tutta la vegetazione dell'isola.

Bilancia - La bilancia

Si dice che la costellazione della Bilancia rappresenti un insieme di bilance e due storie della mitologia greca spiegano perché le bilance si trovino nel cielo notturno.

Il racconto più comune della mitologia greca sull'esistenza della Bilancia narra che la bilancia era di proprietà di Astraea, la dea greca della giustizia.

La bilancia della giustizia è un emblema comune ancora oggi, con il simbolismo della pesatura delle prove. La dea Astraea è spesso collegata alla Vergine.

Alcuni raccontano che la bilancia, la Bilancia, era di proprietà di un'altra dea, Tyche Tyche lavorava spesso a stretto contatto con la dea Nemesi, per garantire che la vita dell'uomo fosse equilibrata tra fortuna e sfortuna.

Lupus - Il lupo

Oggi la costellazione di Lupus è legata al lupo, perché il nome le fu dato quando fu creata la traduzione latina dell'opera originale di Tolomeo.

Non c'è però nessuna storia della mitologia greca che colleghi il lupo alla costellazione di Lupus, e prima di Tolomeo si diceva che la costellazione di stelle fosse solo un animale non identificato che era stato impalato da Centauro.