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LA DIOSA DEMÉTER EN LA MITOLOGÍA GRIEGA
Puede que Deméter no sea la más famosa de las diosas griegas, pero en la Antigüedad fue una de las más importantes. Deméter era una de las deidades del Olimpo, hermana de Zeus, y la diosa era muy venerada por su papel en la agricultura y la producción de alimentos.
Deméter Hermana de Zeus
La diosa Deméter nació durante el periodo conocido como la Edad de Oro de la mitología griega, la época en la que Cronos y los Titanes gobernaban el cosmos; de hecho, Deméter era hija de Cronos y los Titanes. Rhea Esto convirtió a Deméter en hermana de Zeus, Hades, Poseidón, Hestia y Hera. Sin embargo, Deméter no tuvo infancia, ya que cuando Rea la dio a luz, Cronos se tragó inmediatamente a Deméter, aprisionando a su hija dentro de su estómago. Cronos temía una profecía que afirmaba que sería derrocado por su propio hijo, por lo que Deméter fue acompañada en su prisión por Hades, Poseidón, Hestia y Hera. Ver también: Ladón en la mitología griegaEl hermano de Deméter, Zeus, escaparía a este destino y lideraría una insurrección contra su padre, habiendo liberado primero a sus hermanos del encarcelamiento, obligando a Cronos para regurgitarlos. La insurrección daría lugar a una guerra de diez años, la Titanomaquia, aunque generalmente se dice que Deméter no luchó durante la guerra, sino que fue entregada a la protección de Océano y Tetis mientras duró el conflicto. Zeus acabaría erigiéndose en deidad suprema tras la Titanomaquia, y convertiría a su hermana Deméter en una de las seis primeras deidades olímpicas; y las funciones que antes desempeñaban los dioses y diosas titanes se repartieron entonces entre la nueva generación. |
Deméter Diosa griega de la agricultura
Los amantes de Deméter
Un aspecto importante de cualquier deidad griega eran sus parejas y su descendencia, y como era de esperar Deméter tuvo varios amantes e hijos.
Ver también: Las constelaciones y la mitología griega Página 7Entre los amantes más famosos de Deméter estaban Zeus y Poseidón; y la unión de Deméter y Zeus daría lugar a la diosa Perséfone y, según algunas fuentes antiguas, también a la primera encarnación del dios Dioniso.
Poseidón forzaba a su hermana. Deméter intentaba escapar transformándose en caballo, pero Poseidón se transformaba entonces en semental para aparearse con Deméter. De esta relación nacieron Arión, un caballo inmortal propiedad en su día de Heracles y Adrasto, y Despoina, diosa de los misterios arcádicos.
Deméter también tuvo amantes mortales. El primero de ellos fue Iasion, príncipe de Arcadia y hermano de Dardanus Deméter mantendría una breve relación con Iasión durante las festividades que rodearon la boda de Cadmo y Harmonía en Samotracia. La relación fue breve, ya que cuando Zeus descubrió la cita, mató a Iasión con un rayo en un ataque de celos. No obstante, de Deméter nacieron dos hijos, Pluto, el dios de la riqueza agrícola, y Filomelo, el inventor del carro y de laarar.
Un segundo amante mortal de Deméter fue Carmanor, rey de Tarra en Creta, y de él Deméter dio a luz a Euboulos, dios griego de la tierra arada, y a Chrysothemis, diosa griega de la fiesta de la cosecha.
Algunas fuentes también nombran al joven ateniense Mecón como amante de Deméter; posteriormente, Mecón fue transformado en una planta de amapola por la diosa.
Ceres alimentando a Triptolemos - Charles-Joseph Natoire (1700-177) - PD-art-100El rapto de Perséfone
En la actualidad, Deméter se asocia más estrechamente con una hija, aunque muchos de los mitos relacionados con ella tienen que ver con el rapto de Perséfone. Deméter y Perséfone se consideraban inseparables, ya que madre e hija vivían en el mismo palacio del monte Olimpo. Sin embargo, ambas se separarían a la fuerza cuando Hades decidió que necesitaba una reina para gobernar junto a él en el Inframundo. Hades puso sus ojos en Perséfone, y cuando la hija de Deméter se alejó de sus asistentes para recoger flores, Hades se abalanzó y raptó a su sobrina de vuelta a su reino. | Deméter de luto por Perséfone - Evelyn de Morgan (1855-1919) - PD-art-100 |
Deméter pronto se dio cuenta de la ausencia de su hija, pero nadie podía explicar lo que le había ocurrido a Perséfone. Así, durante nueve días, Deméter buscó a Perséfone por toda la tierra y, mientras lo hacía, descuidó su papel de diosa de la agricultura y las cosechas se perdieron, con el hambre envolviendo a todo el mundo.
Finalmente, Helios, el dios del sol que todo lo ve, informó a Deméter del rapto de Perséfone por Hades, pero esta información por sí sola no permitió que madre e hija se reunieran, y finalmente Zeus tuvo que intervenir porque el mundo entero clamaba.
Algunos dicen que fue Zeus quien había seducido a Hades para que raptara a Perséfone, pero ahora Zeus tenía que negociar con su hermano, y como resultado se decidió que durante un tercio del año Perséfone permanecería con Hades en el Inframundo, y durante el resto del año, Deméter se reuniría con su hija. La separación y la reunificación traerían consigo las estaciones de crecimiento, ya que cuando juntos los cultivoscrecería, pero cuando Perséfone estaba en el Inframundo, la tierra quedaba en barbecho.
El retorno de Perséfone - Sir Frederic Lord Leighton (1830-1896) - PD-art-100La ira y el favor de Deméter
Deméter no se diferenciaba de ninguna otra deidad del panteón griego, pues era rápida para enfurecerse y mostrar su ira, pero también para mostrar su favor cuando había necesidad. Entre los que se enfrentaron a la ira de Deméter estaban:
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- Phytalus - Fítalo, un hombre de Eleusis, recibió gustosamente en su casa a una Deméter disfrazada, y así fue recompensado con la primera higuera.
- Trisaules y Damithales - Del mismo modo, Trisaules y Damithales, de Arcadia, también acogieron a Deméter, por lo que recibieron diversas cosechas en señal de gratitud.
- Hombres de Eleusis - Los hombres de Eleusis, en particular Celeo, Diocles, Eumolpo y Triptólemo, fueron especialmente recompensados por su hospitalidad. Celeo recibiría el don de la agricultura, mientras que Triptólemo se convertiría en profeta de la diosa, enseñando a toda la humanidad los conocimientos agrícolas de la diosa. Estos hombres también fueron instruidos en los caminos de los Misterios.
- Plemnaios - Rey de Sicyon, Plemnaios vería a su único hijo superviviente, Orthopolis, bendecido por la diosa cuando Deméter sintió la pérdida de todos sus otros hijos al nacer.
Deméter y las sirenas
Otra historia cuenta la transformación de la Sirenas por Deméter, aunque si era una maldición o un favor depende de la fuente antigua que se lea. Las Sirenas eran originalmente las asistentes de Perséfone que no habían impedido su rapto por Hades, se dice que Deméter dio alas a estas ninfas para permitir una mayor área de búsqueda. Algunos dicen que las Sirenas conservaron su buen aspecto, y otros dicen que perdieron su belleza durante su transformación por Deméter. |
Deméter y el hueso de Pélope
Fue mientras estaba distraída por la ausencia de su hija que Deméter asistió a un banquete ofrecido por Tántalo. Estúpidamente, Tántalo había decidido servir a su propio hijo Pelops como plato principal, y mientras todos los demás dioses reunidos se daban cuenta de lo que había sucedido, Deméter se comió sin querer el hombro de Pélope, y así, cuando el hijo de Tántalo fue recompuesto, Deméter fabricó un hueso de marfil para que Pélope pudiera volver a estar entero.