Eridanus - el río

La constelación Eridanus en la mitología griega, es la representación de un gran río, un río que normalmente se dice que es el Eridano, pero que otros también denominan río Nilo.

En el caso de que la constelación de Eridanus reciba su nombre de un río del mismo nombre, al consultar un mapa actual no se encontrará dicho río, ya que en la mitología griega, el Eridanus era un río que se creía que atravesaba la mítica tierra de Hiperbórea; la tierra más allá del Viento del Norte.

El nombre Eridanus se traduce normalmente como "quemado temprano", y como resultado el río terrenal se asocia con la historia de Faetón .

Se dice que Faetón cayó al río después de que Zeus lo derribara del carro del sol con un rayo.

Posteriormente, el río Eridano se equiparó al Po y al Danubio.

Géminis - Los Gemelos

Géminis es una de las constelaciones más famosas, siendo también un signo del zodíaco. Géminis representa, por supuesto, a los "Gemelos", que se denominaban más comúnmente como Castor y Pollox (Castor y Polydeuces), los Dioscuros, de la mitología griega.

Cástor y Pollox eran hijos gemelos de Leda, la reina espartana, pero mientras Cástor era el hijo mortal del marido de Leda, Tyndareus, Pollox era el hijo inmortal de Zeus. Héroes destacados de la mitología griega, Cástor y Pollox rescatarían a su hermana Helena cuando fue secuestrada por Teseo, y también se convertirían en argonautas. Sin embargo, cuando Cástor fue asesinado, Pollox decidió renunciar a su propia inmortalidad, yasí los dos hermanos fueron colocados entre las estrellas por Zeus.

Mientras que la constelación Géminis Aunque se suele decir que representan a Cástor y Pollox, hay quien afirma que en realidad se trata de Apolo y Heracles, que lucharon cuando Apolo enfureció a Heracles.

Hércules - Heracles

La constelación Hércules debe su nombre al mayor de los héroes griegos, Heracles, semidiós hijo de Zeus y Alcmena, conocido por sus numerosas aventuras luchando contra gigantes, monstruos y hombres.

Los griegos llamaban a la constelación "Engonasin" el arrodillado, y generalmente se consideraba que era Heracles en posición arrodillada. Se dan dos versiones diferentes de por qué Heracles es representado así arrodillado, o bien estaba arrodillado cuando estaba a punto de dar el golpe mortal a Ladón, el dragón-guarda del Jardín de las Hespérides, o bien Heracles estaba arrodillado exhausto después de luchar conlos Ligures.

A pesar del nombre de la constelación, no siempre se dice que la figura arrodillada entre las estrellas represente a Heracles, ya que algunos también decían que representaba a Teseo, que se arrodillaba para recuperar las armas de su padre de debajo de una roca; Ixion que era castigado con ser atado a una rueda de fuego en los cielos; o era Orfeo, que estaba arrodillado junto a su lira (la constelación de Lyra).

Hydra - La serpiente de agua

Hidra es la constelación de la Serpiente de Agua y se dice que representa a la Hidra de Lerna de la mitología griega; la Hidra de Lerna es una de las monstruosas crías de Equidna.

En Hidra de Lerna era una serpiente de agua de varias cabezas que vivía en los pantanos de Lerna. Euristeo encargó a Heracles, por orden de Hera, que matara a la Hidra de Lerna en uno de sus trabajos. La antipatía de Hera hacia Heracles era tal que intentaba matar al hijo de su marido.

Con la ayuda de Iolaus, Heracles no tardó en vencer a la Hidra de Lerna, por lo que Hera envió a Carcinus (Cáncer) para ayudar a la Serpiente de Agua, pero fue en vano, y como tanto la Hidra de Lerna como Carcinus murieron, Hera colocó la imagen de ambos entre las estrellas en reconocimiento a sus esfuerzos.