Indholdsfortegnelse
HARPIERNE I DEN GRÆSKE MYTOLOGI
Harpyerne var mindre gudinder i den græske mytologi og var personificeringen af stormvinde. Harpyerne fik generelt skylden for enkeltpersoners pludselige forsvinden, men mere berømt er harpyerne i fortællingen om argonauterne, hvor gruppen af helte stødte på harpyerne, da de plagede kong Phineus.
Harpiernes oprindelse
Harpyerne anses generelt for at være afkom af den gamle havgud Thaumas og oceaniden Elektra; hvilket ville gøre harpyerne til søstre til budbringergudinden Iris.
Af og til blev det sagt, at harpyerne i stedet var døtre af Typhon (Typhoeus), den uhyrlige stormkæmpe, der var ægtemand til Echidna .
Generelt blev der anset for at være to harpyer, idet Hesiod navngav dem som Aello (Stormvind) og Ocypete; selvom Homer kun navngiver en harpy, Podarge (Blinkende fod). Andre forfattere i antikken navngiver harpyerne som Aellopus (Stormfod), Nicothoe (Løbende Viktor), Celaeno (Sort-en) og Podarce (Flådefod), selvom nogle af disse selvfølgelig kan være forskellige navne forden samme harpy.
Harpyer Stormvindens gudinder
Harpierne var de græske gudinder for stormvinde eller hvirvelvinde, som flere af harpiernes navne antyder, og de blev ofte opfattet som personificeringen af de pludselige og voldsomme vindstød. Når folk forsvandt på mystisk vis, fik harpyerne skylden, og folk troede ofte, at de forsvundne var blevet revet væk af vindene. |
Harpyerne blev betragtet som vingede kvinder, og selvom de oprindeligt blev betragtet som jomfruer, hvilket antydede en vis skønhed, var det mere almindeligt at henvise til deres grimhed, med særlig opmærksomhed på de lange kløer på deres hænder og ansigtstræk, der gav en antydning af sult.
Harpyerne og kong Pandareus' døtre
Harpyerne blev af nogle anset for at være underverdenens vogtere, og de optrådte ofte sammen med Erinyes, hvor harpyerne var dem, der bragte folk til underverdenen. Erinyes for at blive straffet.
Det siges, at det var harpyerne, der bortførte kong Pandareus' forældreløse døtre og tog dem med for at gøre dem til Erinyes' tjenerinder, til stor fortrydelse for Afrodite, som havde opdraget dem efter deres fars død.
Harpyerne og kong PhineusMere berømt er det dog, at harpyerne var Argonauternes modstandere, da de søgte det gyldne skind; Argonauterne landede i Thrakien og opdagede seeren Phineus som var blevet ramt af gudernes vrede, fordi han havde afsløret for meget af det, der skulle komme, for menneskeheden. Straffen for Phineus var, at hver gang han satte sig til bords for at spise, kom harpyerne flyvende og stjal maden og besudlede resterne, så de blev uspiselige. |  Harpiernes forfølgelse - Peter Paul Rubens (1577-1640) - PD-art-100 |
Med et løfte fra Phineus om at afsløre, hvordan Argo kunne krydse gennem Symplegaderne, blev Argonauterne og vente på, at det næste måltid bliver serveret. Blandt argonauterne var boreaderne, tvillingesønner af vindguden Boreas, som havde evnen til at flyve, så da harpyerne kom for at stjæle maden, gik boreaderne, Zetes og Calais, i luften og drev harpyerne væk med dragne våben. Se også: Den øverste gud Zeus i græsk mytologiBoreaderne ville jage harpyerne så langt som til Strophades-øerne, hvor gudinden Iris Iris lovede, at Phineus ikke længere behøvede at frygte harpiernes komme, selv om nogle fortæller, at det var Apollon snarere end Iris, der bad Boreaderne om at afslutte deres søgen. For nogle blev Strofades-øerne harpiernes nye hjem, selvom nogle fortæller, at de senere blev fundet i en hule på Kreta. Se også: Guden Notus i græsk mytologiI begge tilfælde forudsætter det, at harpyerne stadig var i live, fordi der fortælles variationer af historien om harpyerne, hvor harpyerne bliver dræbt i jagten, og i nogle tilfælde bliver boreaderne det også. |
Aeneas og harpyerne
Historien om Phineus og harpyerne er den mest berømte fortælling om de bevingede kvinder, men de optræder også i en anden berømt fortælling fra antikken, for harpyerne møder Aeneas i Aeneiden, skrevet af Vergil.
Aeneas og hans tilhængere gik i land på Strofades-øerne, og da de så en masse husdyr, besluttede de at holde en festmiddag og ofre passende offergaver til guderne. Men da de satte sig til bords, fløj harpyerne ned og rev måltidet i stykker og besudlede den resterende mad, præcis som de tidligere havde gjort med Phineus.
Aeneas lod sig dog ikke afskrække og forsøgte endnu en gang at ofre til guderne og tage del i maden, men denne gang var Aeneas og hans ledsagere klar med våben. Så da harpyerne kom susende, blev de jaget væk, selvom våbnene ikke så ud til at gøre skade på harpyerne selv.
Selv om de var i stand til at jage harpyerne væk, blev det sagt, at harpyerne forbandede Aeneas og hans tilhængere til at lide af hungersnød, når de nåede deres endelige destination, for harpyerne mente, at det kød, som Aeneas og hans ledsagere spiste, var deres, og at Aeneas derfor ikke havde ret til det.
Aeneas og hans ledsagere kæmper mod harpyerne - François Perrier (1594-1649) - PD-art-100 Harpiernes afkom
Ud over deres møder med helte blev harpyerne også anset for at være mødre til hurtige heste, født af Anemois sæd, normalt Zephyrus eller Boreas.
Xanthus og Balius, Achilleus' berømte udødelige heste, blev anset for at være afkom af harpyen Podarge og Zephyrus, mens hestene Phlogeus og Harpagos, som var ejet af Dioskurerne, også blev anset for at være afkom af Podarge.
Kong Erechtheus' udødelige heste i Athen, Xanthus og Podarces, var fædre til Boreas og harpyen Aellopos.