Inhoudsopgave
LADON IN DE GRIEKSE MYTHOLOGIE
Ladon de Hesperiaanse draak
Ladon was een van de beroemdste draken uit de Griekse mythologie. Ladon werd ook wel de Hesperiaanse draak genoemd, want hij was te vinden in de Tuin der Hesperiden, waar hij de beroemde Gouden Appels bewaakte.
Afstamming van Ladon
Hesiodus noemt Ladon als een van de monsterlijke nakomelingen van Phorcys en Ceto; Phorcys en Ceto zijn oergoden van de zee in het Griekse pantheon. Zo'n afstamming zou Ladon een broer en zus maken van Echidna, de Aethiopische Cetus en de Trojaanse Cetus.
Als alternatief geven Hyginus en Apollodorus aan dat Ladon een kind was van Typhon en Echidna; de ouders van veel van de beroemdste monsters uit de Griekse mythologie, waaronder Cerberus en de Hydra van Lerna.
Als de afstamming van Ladon Phorcys en Ceto Ladon kan namelijk vertaald worden als "sterke stroming", en Ladon was daarom misschien de personificatie van de gevaren van sterke zeestromingen.
Ladon in de tuin van Hera
Zoals de meeste monsters uit de Griekse mythologie, werd Ladon geassocieerd met één geografische plek, de mythologische Tuin van Hera; een plek die ook bekend staat als de Tuin der Hesperiden. De Tuin van Hera werd gevonden in de verste westelijke hoek van de wereld, aan de rand van het water dat was Oceanus De rivier die de aarde omringt. Deze tuin werd onderhouden door de nimfen van Hesperides, nimfen van de zonsondergang. De Tuin van Hera herbergde vele schatten, maar vooral de boom of boomgaard die de beroemde Gouden Appels uit de Griekse mythologie voortbracht. De oorspronkelijke Gouden Appels waren door Gaia aan Hera gegeven na het huwelijk van Hera met Zeus. Zie ook: Clytemnestra in de Griekse MythologieDeze boom, of bomen, en de Gouden Appels hadden een geschikte bewaker nodig, en terwijl de Hesperiden de tuin verzorgde, kreeg Ladon de taak om voor de veiligheid van de tuin te zorgen. Beschrijving van LadonIn de oudheid was het gebruikelijk om Ladon te beschouwen als een slangachtige draak, die meestal werd afgebeeld als een draak die een enkele boom omcirkelde. Aristophanes was misschien wel de eerste die zei dat Ladon uit meerdere koppen bestond, en zo ontwikkelde de beeldspraak zich om Ladon voor te stellen als een draak met honderd koppen. Zie ook: Aegeus in de Griekse Mythologie |
De tuin van de Hesperiden - Frederic Lord Leighton (1830 - 1896) - PD-art-100 Ladon en Herakles
Oorspronkelijk moest Herakles tien werken voor koning Eurystheus volbrengen, maar de koning schrapte twee van de oorspronkelijke werken, bewerend dat ze ongeldig waren gemaakt, maar hulp ontvangen bij het doden van de Lernaean Hydra En in het ontvangen van betaling voor het schoonmaken van de stallen van Augean. Zo werd een elfde taak opgedragen, het terugvinden van enkele Gouden Appels.
Eerst moest Herakles de locatie van de tuin van Hera vinden en sommigen zeggen dat het de Titaan Atlas was die hem de locatie vertelde, terwijl anderen zeggen dat het een van de zeegoden van de Middellandse Zee was die de locatie aan Herakles gaf.
Herakles zou in het geheim de Tuin der Hesperiden binnengaan, maar nadat hij al vele monsters had gedood, was Ladon een relatief eenvoudige tegenstander. Herakles nam zijn pijl en boog ter hand en doodde de draak eenvoudigweg met een vergiftigde pijl.
De dood van Ladon wordt ook kort vermeld in de Argonautica, door Apollonius Rhodius, want een dag na de dood van Ladon zou de Argo de tuin van Hera hebben bereikt. Daar zou de Argonauten luisterde naar de klaagzang van de Hespird Aegle, die wanhoopte over de moord op Ladon en de diefstal van de Gouden Appels.
Hercules en de slang Ladon - Antonio Tempesta (Italië, Florence, 1555-1630), Nicolo Van Aelst (Vlaanderen, 1527-1612) - PD-art-100 Ladon en Atlas
Er werd ook vaak gezegd dat Herakles nooit de Tuin van de Hesperiden binnenging, want in plaats daarvan zou hij de hemel hebben vastgehouden in plaats van de Hesperiden. Atlas Terwijl de Titaan zijn werk voor hem voltooide, moest Herakles Atlas misleiden om de Titaan terug te brengen naar zijn oude positie.
Dit zou natuurlijk betekenen dat het Atlas was die Ladon doodde, in plaats van Herakles.
Ladon in de nachtelijke hemel
Na de dood van Ladon werd algemeen gezegd dat Hera zijn beeltenis tussen de sterren plaatste voor zijn toewijding aan haar tuin en zijn pogingen om Herakles te doden.
Ladon zou dus het sterrenbeeld Draco worden.