Indholdsfortegnelse
LADON I GRÆSK MYTOLOGI
Ladon, den hesperiske drage
Ladon var blandt de mest berømte af de drager, der omtales i den græske mytologi. Ladon var også kendt som den hesperiske drage, for han var at finde i Hesperidernes Have, hvor han bevogtede de berømte guldæbler.
Ladons afstamning
Hesiod nævner Ladon som et af de monstrøse afkom fra Phorcys og Ceto; Phorcys og Ceto er oprindelige havguder i det græske panteon. Et sådant ophav ville gøre Ladon til en søskende til Echidna, den ætiopiske Cetus og den trojanske Cetus.
Alternativt indikerer Hyginus og Apollodorus, at Ladon var et barn af Tyfon og Echidna; forældrene til mange af de mest berømte monstre i græsk mytologi, herunder Kerberos og den lernaeiske Hydra.
Se også: Havguden Pontus i græsk mytologiHvis Ladons afstamning var Phorcys og Ceto Men så ville det hænge sammen med navnet, for Ladon kan oversættes med "stærk strøm", og måske var Ladon derfor personificeringen af farerne ved stærke havstrømme.
Ladon i Heras have
Som med de fleste monstre i den græske mytologi var Ladon forbundet med ét geografisk sted, Heras mytologiske have; et sted, der også er kendt som Hesperidernes Have. Heras have blev fundet i det fjerneste vestlige hjørne af verden, på kanten af vandet, der var Oceanus , floden, der omkranser jorden. Denne have blev passet af Hesperides-nymferne, solnedgangsnymferne. Heras have var hjemsted for mange skatte, men vigtigst af alt var den hjemsted for det træ, eller den frugtplantage, der producerede de berømte gyldne æbler fra den græske mytologi. De oprindelige guldæbler var blevet givet til Hera af Gaia, da Hera blev gift med Zeus. Dette træ, eller disse træer, og de gyldne æbler krævede en passende vagt, og mens Hesperiderne Ladon havde til opgave at sørge for sikkerheden i haven. Beskrivelse af LadonI antikken var det almindeligt at betragte Ladon som en slangelignende drage, der normalt blev afbildet som omkransende et enkelt træ i sin spiral. Aristofanes var måske den første, der talte om, at Ladon var flerhovedet, og således udviklede billedsproget sig til at præsentere Ladon som en drage med hundrede hoveder. |
Hesperidernes have - Frederic Lord Leighton (1830 - 1896) - PD-art-100 Ladon og Herakles
Oprindeligt skulle Herakles udføre ti opgaver for kong Eurystheus, men kongen afviste to af de oprindelige opgaver og hævdede, at de var ugyldige, men han fik hjælp til at dræbe den Lernaean Hydra Derfor fik han en ellevte opgave, nemlig at hente nogle gyldne æbler.
Først skulle Herakles finde ud af, hvor Heras have lå, og nogle siger, at det var titanen Atlas, der fortalte ham, hvor den lå, mens andre siger, at det var en af havguderne i Middelhavet, der gav Herakles beliggenheden.
Herakles ville i al hemmelighed gå ind i Hesperidernes Have, men da han allerede havde mødt og dræbt mange monstre, var Ladon en relativt nem modstander, for Herakles tog sin bue og pil og dræbte simpelthen dragen med en forgiftet pil.
Ladons død nævnes også kort i Argonautica af Apollonius Rhodius, for en dag efter Ladons død skulle Argo være nået til Heras have. Der blev Argonauterne lyttede til Hespird Aegles klagesang, som var fortvivlet over drabet på Ladon og tyveriet af de gyldne æbler.
Herkules og slangen Ladon - Antonio Tempesta (Italien, Firenze, 1555-1630), Nicolo Van Aelst (Flandern, 1527-1612) - PD-art-100 Ladon og Atlas
Det blev dog også sagt, at Herakles aldrig gik ind i Hesperidernes Have, for i stedet skulle han have holdt himlen højt i stedet for Atlas Herakles måtte snyde Atlas for at få titanen til at vende tilbage til sin tidligere position.
Det ville selvfølgelig betyde, at det var Atlas, der dræbte Ladon, snarere end Herakles.
Se også: Perieres i græsk mytologiLadon på nattehimlen
Da Ladon døde, var det almindeligt at sige, at Hera placerede hans billede blandt stjernerne for hans dedikation til hendes have og hans forsøg på at dræbe Herakles.
Ladon ville således blive til stjernebilledet Draco.