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PENTEO EN LA MITOLOGÍA GRIEGA
Pentheus fue un rey de Tebas en la mitología griega, nieto de Cadmus, Pentheus fue considerado un rey arrogante, y en última instancia, pagó el precio por negar la divinidad del dios Dioniso.
Penteo y la casa de Cadmo
Penteo era hijo de Equión, jefe de los espartoides, y de Ágave, hija de Cadmo y Harmonía; por lo que Penteo era nieto de Cadmus Penteo también tenía una hermana, Epiro.
Con la historia de Penteo es importante comprender la línea familiar de Cadmo.
Cadmo y Harmonía tuvieron cuatro hijas, Ágave, Autonoe, Ino y Sémele, y dos hijos, Polidoro e Ilirio (aunque Ilirio nació después de la historia de Penteo).
Agave se convertiría en madre de Penteo, Autonoe en madre de Actaeon , Ino se convirtió en esposa de Athamas, y Semele, importante, se convirtió en amante de Zeus y madre de Dioniso.
Ver también: Menesteo en la mitología griegaPenteo se convierte en rey
Cuando Cadmo alcanzó una edad avanzada, abdicó del trono de Cadmea, como se conocía entonces a Tebas, y Penteo fue elegido para sucederle. Ahora bien, ¿por qué Penteo, nieto de Cadmo, fue elegido con preferencia a Polydorus Tal vez Polidoro aún no era mayor de edad, o simplemente Penteo gozaba del favor de Cadmo. |
Penteo cuestiona la divinidad de Dioniso
Cuando Penteo era rey, Dioniso regresó de sus viajes por Asia, y como Tebas había sido la ciudad de su madre, Dioniso decidió bendecir a Tebas, introduciendo la viticultura, y luego hacer que la población de Tebas se iniciara en sus ritos sagrados.
Sin embargo, antes de que Dioniso llegara a Tebas, sus tías habían difundido la historia de que Dioniso no era más que un hijo nacido de una plebeya con Sémele, y además un hijo nacido fuera del matrimonio.
Ver también: Aracne en la mitología griegaAsí, a su llegada a Tebas, decidió castigar a sus tías, y otras mujeres de Tebas, por lo que hizo que las mujeres se transformaran en un estado de frenesí, con lo cual las mujeres abandonaron sus hogares, y se instalaron en el monte Cithaeron. Dioniso decidió que la transformación no se levantaría hasta que reconocieran su divinidad.
Al parecer, Penteo creía en las palabras de su madre y sus tías antes de su transformación en Ménades, y creía que su primo, Dioniso, era un hombre mortal, y un hombre mortal que ejercía una influencia corruptora sobre todas las mujeres de Tebas.
Hubo quienes en Tebas trataron de persuadir a Penteo de que estaba equivocado, entre ellos Cadmo, y el vidente Tiresias pero Penteo se negó a escuchar su sabiduría.
Penteo y los seguidores de Dioniso - Luigi Ademollo, (1764-1849) - ilustración de las Metamorfosis de Ovidio, Florencia, 1832 - PD-art-100 Penteo encarcela a Dioniso y las Ménades
Además de negar la divinidad de Dioniso, Penteo también empezó a reprimir a los seguidores del dios, mandando arrestar a quienes eran percibidos como seguidores.
Así fue como los guardias reales detuvieron a Dioniso, pensando que sólo era un seguidor y no un dios, molesto por su propia apariencia, Penteo hizo encadenar a Dioniso y lo metió en la cárcel.
Sin embargo, ninguna cadena fabricada por un mortal podía retener a un dios, y Dioniso se liberó de su encierro; entonces, el dios griego del vino arrasó el palacio de Penteo.
Penteo también tuvo otros problemas, pues los guardias armados enviados para detener a las ménades, las seguidoras de Dioniso, estaban siendo vencidos por las mujeres. Imbuidas de una fuerza descomunal, estas ménades arrancaban miembros a los guardias.
Las Ménades - John Collier (1850-1934) - PD-art-100 La venganza de Dioniso y la muerte de Penteo
Tras arrasar el palacio de Penteo, Dioniso planeó un nuevo castigo para su primo, por lo que Penteo, intrigado por la forma en que las ménades vencían a sus hombres, fue tentado a espiar las actividades de las ménades. Dioniso, que iba disfrazado de sacerdote, convenció a Penteo para que fuera a los bosques del monte Citerón, pero advirtió al rey de Tebas que debía ir disfrazado de mujer o, de lo contrario, lo matarían inmediatamente. Posteriormente, Penteo se subía a un árbol para ver mejor a las Ménades, pero entonces el dios revelaba su presencia a las seguidoras de Dioniso. Todavía en estado de frenesí, Ágave, la madre de Penteo, no vio a su hijo en el árbol, sino a un animal salvaje, y ella y sus hermanas sacaron a Penteo de su escondite. La madre y las tías de Penteo desgarraron entonces miembro por miembro, y Ágave llegó a colocar la cabeza de su hijo en una pica, creyendo que era la cabeza de un león. Dioniso provocó entonces que la locura del frenesí abandonara a Ágave y a sus hermanas, y éstas se dieron cuenta de que habían matado a Penteo. Cuando las hijas de Cadmo regresaron a Tebas, fueron rápidamente expulsadas por los delitos de regicidio y asesinato de su propio familiar. |
Muerte de Penteo - Luigi Ademollo, (1764-1849) - ilustración de las Metamorfosis de Ovidio, Florencia, 1832 - PD-art-100 Polidoro se convierte en rey de Tebas
El cuerpo de Penteo, o sus restos, salieron posteriormente de Tebas, pues se lo llevó su hermana Epiro cuando partió en compañía de Cadmo y Harmonía.
El trono de Penteo, pasó entonces a Polidoro, su propio tío e hijo de Cadmo.
Sin embargo, la línea familiar de Penteo continuó potencialmente, ya que se dice que Penteo tuvo un hijo, Meneceo, de una mujer sin nombre. Meneceo tuvo posteriormente sus propios hijos, Creonte y Yocasta.