Table des matières
LES POTAMOI DANS LA MYTHOLOGIE GRECQUE
L'eau est bien sûr essentielle à la vie, même si la plupart des habitants du premier monde la considèrent comme allant de soi, ce qui explique que l'on ait moins conscience de son importance. Dans la Grèce antique, cependant, la valeur de l'eau était reconnue et, par conséquent, chaque source d'eau avait sa propre divinité.
Les dieux majeurs, comme Poséidon, Océan et Nérée, dominaient les principales voies d'eau, les mers, mais les sources plus petites, comme les rivières, avaient leurs propres dieux, les Potamoi.
Les fils d'Océanus
Les Potamoi étaient les fils d'Océanus, le dieu de la voie d'eau entourant la terre, et de sa femme Téthys Nominalement, il y avait 3000 Potamoi, tout comme il y avait 3000 Océanides, les nymphes aquatiques sœurs des Potamoi. La raison pour laquelle on disait qu'il y avait 3 000 Potamoi était que chaque rivière avait son propre dieu, bien que, dans l'Antiquité, il n'y ait pas eu 3 000 rivières connues et que les sources anciennes ne permettent d'identifier qu'environ 125 Potamoi individuels. |
Description du Potamoi
Les potamoi sont généralement représentés sous la forme d'hommes portant des cruches d'où s'écoule de l'eau, mais ils sont aussi souvent perçus comme des taureaux, tant par leur force que par leur sonorité.
Voir également: Solutions de recherche de mots (facile)Les Potamoi n'étaient pas simplement des dieux associés aux rivières, mais ils pouvaient aussi être des personnages forts et prompts à la colère, tout en étant considérés comme les protecteurs des jeunes.
Héraclès et Achelous - RENI, Guido (1573-1642) - PD-art-100 Les Potamoi en tant que rois
Les Potamoi n'étaient pas seulement considérés comme des dieux fluviaux, mais aussi comme des rois, et de nombreuses familles royales commençaient par un Potamoi nommé : Asopus était ainsi considéré comme le premier roi de Sicyone, Eurotas, le premier roi de Laconie, et Inachus, le premier roi d'Argos. Malgré cet héritage royal, Poséidon était toujours considéré comme le roi des Potamoi.
Transformé en Potamoi
Cependant, tous les Potamoi n'étaient pas nécessairement les fils d'Océanus, et plusieurs fleuves célèbres étaient associés à des divinités qui n'étaient pas la progéniture du dieu de l'eau.
Dans le monde souterrain, les fleuves Styx et Léthé étaient tous deux associés à des déesses : Styx était une Océanide qui s'était alliée à Zeus lors de la Titanomachie et avait été récompensée par son nouveau rôle, et Léthé était la fille de la déesse Eris .
De même, certains Potamoi étaient des mortels transformés : Evenus était un prince étolien qui avait tenté de se noyer après avoir échoué à sauver sa fille et, par compassion, les dieux du mont Olympe l'avaient transformé en Potamoi.
Voir également: Éleusis dans la mythologie grecqueLa transformation la plus célèbre est cependant celle d'Ovide, dans le Métamorphoses Les écrivains romains racontent la transformation d'Acis, après que le cyclope Polyphème a tenté de tuer son rival amoureux, alors que Galatée était la source de l'affection des deux personnages.
Achille et Scamandre - Max Slevogt (1868-1932) - PD-art-100 Les Potamoi et autres dieux
Comme beaucoup de dieux, Potamoi était considéré comme prompt à la colère, et il apparaissait souvent dans les disputes et les combats des contes anciens.
Les Potamoi Brychon se rangent du côté des Gigantesques contre Zeus et ses frères lors de la Gigantomachie, et Hydaspes s'opposera à Dionysos lorsque celui-ci entrera en guerre contre les Indiens.
Les Potamoi Asterion, Cephisus et Inachus apparaissaient également lorsque Héra et Poséidon étaient en conflit. Les deux divinités olympiennes se disputaient la propriété d'Argolis et, bien qu'ils soient le roi des Potamoi, les trois dieux des rivières se prononçaient contre Poséidon. En représailles, Poséidon s'assurait que les trois rivières s'asséchaient pendant les périodes de sécheresse.
Le Potamoi combattant
Potamoi s'est également battu contre des demi-dieux sous la forme d'Achille et d'Héraclès.
Achille se battra avec les Potamoi Scamandre Bien qu'il soit le plus grand des combattants achéens, Scamandre a failli tuer Achille à trois reprises, et ce n'est qu'avec l'intervention d'Héra, d'Athéna et d'Héphaïstos que le fils de Pélée a été sauvé.
Un autre demi-dieu, Héraclès, a réussi à battre un Potamoi, car Héraclès s'est battu avec Achelous lorsque les deux se sont disputés la main de Deineira. Un combat équilibré a finalement donné la victoire à Héraclès, et le combat a également donné lieu à un conte sur l'origine de la Cornucopia, car Héraclès a cassé une corne d'Achelous au cours du combat.
En dehors des combats, les Potamoi étaient également connus pour leur vie amoureuse, et les Naïades, les nymphes d'eau douce, étaient considérées comme la progéniture des Potamoi. Les Potamoi devaient souvent protéger leurs filles, car la beauté des Naïades attirait souvent l'attention de manière indésirable.