Πίνακας περιεχομένων
ΟΙ ΠΟΤΑΜΟΊ ΣΤΗΝ ΕΛΛΗΝΙΚΉ ΜΥΘΟΛΟΓΊΑ
Το νερό είναι φυσικά ζωτικής σημασίας για τη ζωή, αν και φυσικά οι περισσότεροι άνθρωποι στον Πρώτο Κόσμο το θεωρούν δεδομένο, με αποτέλεσμα η συνειδητοποίηση της σημασίας του να έχει μειωθεί. Στην Αρχαία Ελλάδα όμως, η αξία του νερού αναγνωριζόταν, με αποτέλεσμα κάθε πηγή νερού να έχει τη δική της θεότητα.
Μεγάλοι θεοί, όπως ο Ποσειδώνας, ο Ωκεανός και ο Νηρέας, είχαν την κυριαρχία των μεγάλων υδάτινων οδών, των θαλασσών, αλλά οι μικρότερες πηγές, όπως τα ποτάμια, είχαν τους δικούς τους θεούς, τους Ποταμούς.
Γιοι του Ωκεανού
Δείτε επίσης: Η Κρομμυωνική Χοίρα στην Ελληνική ΜυθολογίαΟι Ποταμοί ήταν οι γιοι του Ωκεανού, του θεού της υδάτινης οδού που περιβάλλει τη γη, και της γυναίκας του Tethys Ονομαστικά, υπήρχαν 3000 Ποταμοί, όπως υπήρχαν και 3000 Ωκεανίδες, οι αδελφές νύμφες του νερού των Ποταμών. Ο λόγος για τον οποίο λέγεται ότι υπήρχαν 3000 Ποταμοί ήταν επειδή κάθε ποταμός θα είχε τον δικό του ποτάμιο θεό, αν και στην αρχαιότητα δεν υπήρχαν 3000 γνωστοί ποταμοί και από τις αρχαίες πηγές μπορούν να προσδιοριστούν μόνο 125 περίπου μεμονωμένοι Ποταμοί. |
Περιγραφή των Ποταμών
Οι Ποταμοί απεικονίζονταν συνήθως ως άντρες, που κρατούσαν κανάτες από τις οποίες έτρεχε νερό, αλλά συνήθως τους θεωρούσαν και ταύρους, τόσο ως προς τη δύναμη όσο και ως προς τον ήχο.
Οι Ποταμοί δεν ήταν απλώς θεοί που σχετίζονταν με τα ποτάμια, αλλά μπορούσαν επίσης να είναι ισχυροί χαρακτήρες που θυμώνουν γρήγορα, αλλά ταυτόχρονα οι Ποταμοί θεωρούνταν και προστάτες των νέων.
Δείτε επίσης: Ο Αίολος στην Ελληνική Μυθολογία
Ηρακλής και Αχελώος - RENI, Guido (1573-1642) - PD-art-100 Οι Ποταμοί ως βασιλιάδες
Οι Ποταμοί, εκτός από θεοί των ποταμών, θεωρούνταν και βασιλείς, και πολλά βασιλικά σπίτια ξεκινούσαν με κάποιον Ποταμό, και έτσι ο Ασωπός θεωρούνταν ο πρώτος βασιλιάς της Σικυώνας, ο Ευρώτας ο πρώτος βασιλιάς της Λακωνίας και ο Ίναχος ο πρώτος βασιλιάς του Άργους. Παρά τη βασιλική αυτή κληρονομιά, ο Ποσειδώνας εξακολουθούσε να θεωρείται ο βασιλιάς των Ποταμών.
Μετατράπηκε σε Ποταμούς
Δεν ήταν όμως όλοι οι Ποταμοί απαραίτητα γιοι του Ωκεανού, και αρκετοί διάσημοι ποταμοί είχαν θεότητες που συνδέονταν με αυτούς και δεν ήταν απόγονοι του θεού του νερού.
Στον Κάτω Κόσμο, οι ποταμοί Στυξ και Λήθη είχαν και οι δύο θεές που σχετίζονταν με αυτούς. Η Στυξ ήταν μια Ωκεανίδα, που είχε συμμαχήσει με τον Δία κατά τη διάρκεια της Τιτανομαχίας, και είχε ανταμειφθεί με τον νέο της ρόλο, και η Λήθη ήταν η κόρη της θεάς Eris .
Ομοίως, ορισμένοι Ποταμοί ήταν μεταμορφωμένοι θνητοί. Ο Έβενους ήταν ένας Αιτωλός πρίγκιπας που προσπάθησε να πνιγεί μετά την αποτυχία του να σώσει την κόρη του και σε ένδειξη συμπάθειας οι θεοί του Ολύμπου τον μεταμόρφωσαν σε Ποταμό.
Η πιο διάσημη μεταμόρφωση προέρχεται όμως από τον Οβίδιο, στο Μεταμορφώσεις , όταν οι Ρωμαίοι συγγραφείς αφηγούνται τη μεταμόρφωση του Άκη, αφού ο Κύκλωπας Πολύφημος προσπάθησε να σκοτώσει τον ερωτικό του αντίπαλο, όταν η Γαλάτεια ήταν η πηγή των αισθημάτων και των δύο μορφών.
Αχιλλέας και Σκαμάνδρος - Max Slevogt (1868-1932) - PD-art-100 Οι Ποταμοί και άλλοι Θεοί
Όπως πολλοί θεοί, οι Ποταμοί θεωρούνταν ευερέθιστοι και συχνά εμφανίζονταν σε διαμάχες και καυγάδες στις αρχαίες ιστορίες.
Οι Ποταμοί Βρύχων θα πήγαιναν στο πλευρό των Gigantes εναντίον του Δία και των αδελφών του κατά τη διάρκεια της Γιγαντομαχίας, και ο Υδάσπης θα αντιταχθεί στον Διόνυσο όταν ο τελευταίος θα πάει σε πόλεμο με τους Ινδούς.
Οι Ποταμοί Αστερίων, Κηφισός και Ίναχος θα εμφανίζονταν επίσης όταν η Ήρα και ο Ποσειδώνας βρίσκονταν σε διαμάχη. Το ζευγάρι των ολύμπιων θεοτήτων διαφωνούσε για την ιδιοκτησία της Αργολίδας, και παρά το γεγονός ότι ήταν ο βασιλιάς των Ποταμών, οι τρεις ποτάμιοι θεοί θα αποφάσιζαν εναντίον του Ποσειδώνα. Σε αντίποινα ο Ποσειδώνας θα εξασφάλιζε ότι οι 3 ποταμοί θα στέρευαν κατά τη διάρκεια των περιόδων ξηρασίας.
Οι Ποταμοί που πολεμούν
Οι Ποταμοί θα πολεμήσουν επίσης εναντίον ημίθεων με τη μορφή του Αχιλλέα και του Ηρακλή.
Ο Αχιλλέας θα πολεμήσει με τους Ποταμούς Scamander , αφού ο Αχιλλέας είχε προσβάλει τον σύμμαχο της Τροίας. Παρά το γεγονός ότι ήταν ο μεγαλύτερος από τους Αχαιούς μαχητές, ο Σκάμανδρος έφτασε τρεις φορές κοντά στο να σκοτώσει τον Αχιλλέα, και μόνο με την παρέμβαση της Ήρας, της Αθηνάς και του Ήφαιστου σώθηκε ο γιος του Πηλέα.
Ένας άλλος ημίθεος, ο Ηρακλής όμως, κατάφερε να νικήσει έναν Ποταμό, καθώς ο Ηρακλής πάλεψε με τον Αχελώο όταν οι δυο τους διεκδικούσαν το χέρι της Ντινέιρα. Μια ισοδύναμη μάχη θα έβρισκε τελικά νικητή τον Ηρακλή, και από τον αγώνα θα προέκυπτε και μια ιστορία για την προέλευση της Κορνουκώπης, καθώς ο Ηρακλής έσπασε ένα κέρατο του Αχελώου κατά τη διάρκεια της μάχης.
Μακριά από τις μάχες, οι Ποταμοί ήταν επίσης γνωστοί για την ερωτική τους ζωή, και οι Ναϊάδες, οι νύμφες του γλυκού νερού, θεωρούνταν απόγονοι των Ποταμών. Οι Ποταμοί έπρεπε συχνά να προστατεύουν τις κόρες τους, γιατί η ομορφιά των Ναϊάδων συχνά προκαλούσε ανεπιθύμητη προσοχή.