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EL REY CEFEO EN LA MITOLOGÍA GRIEGA
En la mitología griega, Cefeo era el nombre de un rey de Etiopía, esposo de Casiopea, padre de Andrómeda y, más tarde, suegro de Perseo.
Ver también: El vidente Calcas en la mitología griegaLa ascendencia de Cefeo
La ascendencia de Cefeo no está del todo clara, aunque lo más común es decir que Cefeo era hijo de Belus rey de la tierra conocida entonces como Libia (norte de África), y Anchinoe hija del Potamoi Nilus.
Si Cefeo era realmente hijo de Belus, entonces era potencialmente hermano de Aegyptus, el rey que dio nombre a Egipto; Danaus, el hombre del que descienden los Danaos; Phoenix, el epónimo de Fenicia; Agenor, padre de Europa y Cadmus; y Phineus.
Alternativamente, a veces se llama a Cefeo hijo de Fénix, hijo de Belus o de Agenor, en cuyo caso su único hermano era Phineus.
Cefeo Rey de Etiopía
La tierra entonces conocida como Libia, fue heredada por Danaus En algún momento, sin embargo, Cefeo había abandonado Libia, ya que fue nombrado rey de Etiopía. Según Heródito, Etiopía era la tierra que se encontraba al sur de Egipto, lo que dio pie a pensar que se trataba de toda el África subsahariana. Era una tierra desconocida, ya que mientras la gente remontaba el Nilo hasta Nubia, pocos iban más al sur. |
La familia de Cefeo
Cefeo se casaría con la bella Casiopea, una mujer de origen desconocido, y aunque algunos la llaman ninfa, es más probable que fuera simplemente una bella mortal.
Cefeo se convertiría en padre de una hermosa hija, Andrómeda, que más tarde se casaría con Perseo, pero antes de esto, Cefeo había anunciado que su hija se casaría con Fineo, el hermano de Cefeo.
Problemas para Cefeo
De hecho, Cefeo adquiere protagonismo en la historia de Perseo, ya que éste llegaría a Etiopía cuando el reino de Cefeo estaba en apuros, aunque los problemas no eran de Cefeo. Casiopea era consciente de lo bellas que eran ella y su hija; y afirmaba que su propia belleza, o la de Andrómeda, superaba a la de las Nereidas, las 50 ninfas hijas de Nereo. La jactancia de Casiopea llegaría a oídos de las Nereidas, y ningún dios o diosa, aunque fueran menores en el panteón griego, permitiría tal arrogancia. Las Nereidas, que formaban parte del séquito de Poseidón, acudieron al dios griego del mar para expresar su descontento. Al escuchar las quejas de las Nereidas, Poseidón envió una inundación para anegar la línea marítima de Etiopía, y también envió un monstruo marino, el Cetus etiópico para asolar la tierra. Ver también: Thamyris en la mitología griegaEl sacrificio de AndrómedaCefeo viajaría rápidamente al Oasis de Siwa, para consultar con el Oráculo de Amón, acerca de cómo podría liberar a su tierra de los problemas que ahora le habían sobrevenido. Las noticias dadas a Cefeo, sin embargo, no fueron agradables, pues se le dijo al rey de Etiopía que sólo sacrificando a su propia hija Andrómeda al Cetus sería suficiente para liberar su tierra. El clamor de su pueblo hizo que Cefeo se viera obligado a seguir las instrucciones del Oráculo, y fue justo después de que Andrómeda hubiera sido encadenada a las rocas del mar, cuando Perseo sobrevoló el cielo. |
Perseo, por supuesto, mató al Cetus de Etiopía y rescató a Andrómeda, y como Perseo estaba siendo favorecido por los dioses, no hubo más problemas enviados a Etiopía por Poseidón; y de hecho, Cefeo, como hijo de Belus era, por lo tanto, nieto del dios en cualquier caso.
Cefeo y Casiopea gracias a Perseo - Pierre Mignard (1612-1695) - PD-art-100 Un heredero para Cefeo
Un agradecido Cefeo arreglaría entonces que su hija Andrómeda se casara con Perseo el rey de Etiopía ignorando que ya había prometido su hija a su hermano Fineo.
Cuando Phineus se quejó, Cepheus señaló que no era Phineus que había salvado Aethiopia o Andromeda del Cetus de Aethiopia. Esto causó Phineus para tomar el asunto en sus propias manos, pero el hermano de Cepheus sería convertido en piedra en última instancia, cuando Perseus desató la mirada de Medusa sobre él.
Andrómeda y Perseo partirían de Etiopía hacia Serifos, pero sólo después de que transcurrieran muchos meses; y durante este tiempo, Andrómeda dio a luz al primer hijo de Perseo, Perses.
Como Cefeo se quedó sin heredero varón, Perses quedó al cuidado de su abuelo, y fue de Perses de donde surgió el nombre de Persia, y todos los reyes persas, al descender de Perses, eran por tanto descendientes también de Cefeo, rey de Etiopía.
Cepheus, por asociación con Perseus, tendría posteriormente su semejanza colocada entre las estrellas como la constelación Cepheus, cerca de las otras constelaciones de Perseus, Andrómeda Casiopea y Cetus.