Inhoudsopgave
KONING CEPHEUS IN DE GRIEKSE MYTHOLOGIE
Cepheus was de naam van een koning van Aethiopië in de Griekse mythologie. Cepheus was de echtgenoot van Cassiopeia, vader van Andromeda en later de schoonvader van Perseus.
De afstamming van Cepheus
De afstamming van Cepheus is niet helemaal duidelijk, hoewel meestal wordt gezegd dat Cepheus de zoon was van Belus , koning van het land dat toen bekend stond als Libië (Noord-Afrika), en Anchinoe de dochter van de Potamoi Nilus.
Als Cepheus inderdaad de zoon van Belus was, dan was hij mogelijk de broer van Aegyptus, de koning die zijn naam gaf aan Egypte; Danaus, de man van wie de Dananen afstammen; Phoenix, het eponiem van Fenicië; Agenor, de vader van Europa en Cadmus; en Phineus.
Als alternatief wordt Cepheus soms zoon van Phoenix, zoon van Belus of Agenor genoemd, in welk geval zijn enige broer Phineus was.
Cepheus Koning van Aethiopië
Het land dat toen Libië heette, werd geërfd door Danaus terwijl Aegyptus heerser werd over Arabië, hoewel er later problemen ontstonden tussen deze twee broers. Op een gegeven moment was Cepheus echter vertrokken uit Libië, want hij werd genoemd als koning van Aethiopië. Volgens Heroditus was Aethiopië het land ten zuiden van Egypte, waardoor het idee ontstond dat dit heel Afrika ten zuiden van de Sahara was. Dit was een land van het onbekende, want terwijl mensen langs de Nijl naar Nubië reisden, gingen maar weinigen verder naar het zuiden. |
De familie van Cepheus
Cepheus zou trouwen met de mooie Cassiopeia, een vrouw van onbekende afkomst, en hoewel sommigen haar een nimf noemen, is het waarschijnlijker dat ze gewoon een mooie sterveling was.
Cepheus zou vader worden van een prachtige dochter, Andromeda, zij die later met Perseus zou trouwen, maar daarvoor had Cepheus aangekondigd dat zijn dochter met Phineus, de broer van Cepheus, zou trouwen.
Problemen voor Cepheus
Cepheus treedt inderdaad op de voorgrond in het verhaal van Perseus, want Perseus zou in Aethiopië aankomen op het moment dat het koninkrijk van Cepheus in de problemen kwam; al waren de problemen niet van Cepheus zelf. Cassiopeia was zich ervan bewust hoe mooi zij en haar dochter waren; ze beweerde dat haar eigen schoonheid, of die van Andromeda, die van de Nereïden, de 50 nimfendochters van Nereus, overtrof. Zie ook: Pentheus in de Griekse mythologieCassiopeia's grootspraak zou de oren van de Nereïden bereiken, en geen enkele god of godin, zelfs niet de mindere in het Griekse pantheon, zou zulke grootspraak toestaan. De Nereïden, die deel uitmaakten van het gevolg van Poseidon, gingen naar de Griekse zeegod om hun ongenoegen te uiten. Luisterend naar de klachten van de Nereïden stuurde Poseidon een vloed om de zeekust van Aethiopië te overspoelen, en stuurde ook een zeemonster, de Aethiopische Cetus om het land te verwoesten. Het offer van AndromedaCepheus zou snel naar de Oase van Siwa reizen om met het Orakel van Ammon te overleggen hoe hij zijn land zou kunnen bevrijden van de problemen die het nu waren overkomen. Het nieuws dat Cepheus kreeg was echter niet prettig, want de koning van Aethiopië kreeg te horen dat alleen het offeren van zijn eigen dochter Andromeda naar de Cetus voldoende zou zijn om zijn land te bevrijden. Door het gejammer van zijn volk werd Cepheus gedwongen om de instructies van het Orakel op te volgen en net nadat Andromeda aan de zee was vastgeketend, vloog Perseus over. |
Perseus doodde natuurlijk de Aethiopische Cetus en redde Andromeda, en omdat Perseus door de goden werd begunstigd, werden er geen verdere problemen door Poseidon op Aethiopië afgestuurd; en Cepheus, als zoon van Belus, was dus sowieso een kleinzoon van de god.
Cepheus en Cassiopeia danken Perseus - Pierre Mignard (1612-1695) - PD-art-100 Een erfgenaam voor Cepheus
Een dankbare Cepheus zou dan zijn dochter Andromeda laten trouwen met Perseus De koning van Aethiopië, die negeerde dat hij zijn dochter al aan zijn broer Phineus had beloofd.
Toen Phineus zijn beklag deed, wees Cepheus erop dat het niet Phineus was die Aethiopië of Andromeda had gered van de Aethiopische Cetus. Hierdoor nam Phineus het heft in eigen handen, maar de broer van Cepheus zou uiteindelijk in steen veranderen toen Perseus de blik van Medusa op hem losliet.
Andromeda en Perseus zouden van Aethiopië naar Seriphos vertrekken, maar pas na vele maanden; en in die tijd beviel Andromeda van Perseus' eerste zoon, Perses.
Omdat Cepheus geen mannelijke erfgenaam had, werd Perses aan de zorg van zijn grootvader overgelaten, en het was van Perses dat de naam Perzië ontstond, en alle Perzische koningen, omdat ze van Perses afstamden, waren dus ook afstammelingen van Cepheus, koning van Aethiopië.
Cepheus, door de associatie met Perseus, zou vervolgens zijn beeltenis tussen de sterren krijgen als het sterrenbeeld Cepheus, dichtbij de andere sterrenbeelden van Perseus, Andromeda Cassiopeia en Cetus.
Zie ook: De Laestrygonians in de Griekse Mythologie