Indholdsfortegnelse
FÆRGEMANDEN CHARON I DEN GRÆSKE MYTOLOGI
Charon er en ikonisk figur i den græske mytologi, for den lille gud, eller dæmon, var færgemand for de døde i underverdenen, og han er ofte afbildet på sin jolle, hvor han transporterer de afdødes sjæle.
Charon, søn af NyxCharon er en guddom i den græske underverden, og han omtales ofte som en ånd og en dæmon. Charon var barn af to tidlige guder i det græske panteon, Nyx (nat) og Erebus (mørke). Nyx og Erebus var urguder, Protogenoi Det tyder på, at deres børn, og dermed Charon, er ældre end Zeus og guderne og gudinderne på Olympen. Nyx og Erebus fik mange børn, og Charon var derfor søskende til mange af de "mørke" skikkelser i den græske mytologi, herunder gudinderne Nemesis (hævn) og Eris (strid) og guderne Thanatos (død) og Geras (alderdom). |  Charon, der færger skyggerne - Pierre Subleyras (1699-1749) - Pd-art-100 |
Færgemanden Charon
Som med de fleste af børnene af Nyx og Erebus Charon siges at opholde sig i den græske underverden, og hans rolle i al evighed var at fungere som færgemand for de døde. Ideen var, at Hermes eller en anden psykopomp skulle eskortere den nyligt afdøde til bredden af floden Acheron, Smertens Flod. Her ventede Charons jolle, og Charon tog den afdøde med over floden, så længe de kunne betale prisen. Charons honorar siges at være en mønt, enten en obolos eller en persisk denace. Ingen af mønterne var særligt værdifulde, men hvis den afdøde var i besiddelse af en sådan mønt, betød det, at den afdøde var blevet underkastet de rette begravelsesritualer; for obolos ville være blevet placeret i munden på den nyligt afdøde. De, der ikke kunne betale Charons afgift, vandrede formålsløst langs Acherons bredder i 100 år, og deres ånder blev fundet som spøgelser på jorden og hjemsøgte måske dem, der ikke havde foretaget de forventede begravelsesritualer. De, der kunne betale de dødes færgemand, ville blive transporteret sikkert over Acheron ind i hjertet af Hades' rige. De afdøde kunne så stå foran de dødes dommere, som ville afsige dom over, hvordan de skulle tilbringe evigheden. Det siges ofte, at Charon var færgemanden over floden Styx, selvom det var en senere ændring af Charon-myten, for Styx var selvfølgelig den mest berømte af floderne i den græske underverden. |
Charon bærer sjæle over floden Styx - Alexander Dmitrievich Litovchenko( 1835 - 1890) - PD-art-100 CHaron den stærke mand
Traditionelt blev Charon portrætteret som en ældre mand, der stod på sin båd med en skiff-stang eller en dobbelthovedet hammer i hånden. Der var dog intet skrøbeligt ved Charon, for han var gennemsyret af en enorm styrke, og med denne styrke og våben i hånden ville han sikre, at ingen, der ikke havde betalt, kunne komme op på hans skiff.
Charon og de levende
Underverdenen var selvfølgelig de dødes land, men at krydse Acheron var også den primære måde, hvorpå de levende kunne komme ind i Hades' rige. De levende skulle selvfølgelig ikke være i Underverdenen, og Charon skulle bestemt ikke hjælpe dem, men en betydelig liste gjorde brug af Charon og hans jolle. Se også: Lyssa i græsk mytologiPsyche, før prinsessens apoteose, menes at have betalt Charon for at lade hende krydse ind i underverdenen. Psyche var på det tidspunkt på jagt efter Eros som var flygtet fra deres seng, da Psyche så på ham. |
Det er også almindeligt antaget, at Theseus og Pirithous betalte Charon for at krydse Acheron, da de forsøgte at bortføre Persefone fra underverdenen. Theseus var dog en snu skikkelse, ligesom Odysseus, og derfor kan den græske helt have narret Charon til at transportere parret uden betaling.
Se også: Aethra i græsk mytologiDet lykkedes bestemt andre figurer at få Charon til at transportere dem uden betaling. Orfeus charmerede Charon med sin musik, da han søgte Eurydike, selvom Charon kun ville tillade Orfeus en enkelt passage baseret på den spillede melodi. Den trojanske helt Aeneas, mens han var i selskab med den kumaeiske Sibyl, og da han søgte sin far, producerede den magiske gyldne gren for at få Charon til at tillade ham og deSibyl til at passere.
Herakles forsøgte dog ikke at charmere eller betale Charon for hans passage over Acheron, og i stedet tvang Herakles færgemanden til at transportere ham. Herakles gjorde dette enten ved at bryde den stærke Charon til underkastelse, eller simpelthen ved at skræmme den mindre gud ved at rynke på næsen af ham.
Senere forfattere, især i den romerske periode, ville fortælle, at Charon blev straffet, hver gang han lod de levende komme ind i underverdenen, og især for at lade Herakles komme ind i Hades, skulle Charon være blevet straffet med et år i lænker. Om de afdøde i denne periode blot ventede på Acherons bredder, eller om en anden styrede Charons jolle, vides ikke.uddybet i de gamle kilder.
Psyke giver mønten til Charon - Sir Edward Burne-Jones (1833-1898) - PD_art-100