Indholdsfortegnelse
AJAX DEN MINDRE I GRÆSK MYTOLOGI
Ajax the Lesser, eller Locrian Ajax, er en af de fremtrædende achaiske helte under den trojanske krig; han var en bemærkelsesværdig kriger, men i dag er Ajax the Lesser mest kendt for sine vanhellige handlinger under plyndringen af Troja.
Se også: Cepheus i græsk mytologiAjax, søn af Oileus
Ajax var søn af Oileus, konge af Locris, der i den foregående generation havde været en af de Argonauterne .
Ajax' mor hed enten Rhene, en medhustru til Oileus, eller Eriopis. Rhene var dog mor til Medon af Oileus, og Medon omtales normalt som halvbror til Ajax den Lille.
De mange navne på AjaxAjax er kendt som Locrian Ajax, da han var fra Locris, eller Ajax the Lesser eller Ajax the Little, på grund af hans lille statur; behovet for disse navne skyldtes, at der under den trojanske krig var en anden berømt Ajax, Ajax the Greater, søn af Telamon . Ajax, Helenes bejlerAjax den Lille kaldes almindeligvis en af Helenes bejlere, hvilket betyder, at han havde kæmpet om Helenes hånd, før Menelaos blev valgt som Helenes mand. Dette betød også, at Ajax den Lille også var en af dem, der havde taget Tyndareus' ed og lovede at beskytte Helens udvalgte mand. Denne ed fik den lokriske Ajax til at bringe 40 lokriske skibe til Aulis for at samle skibe, så Ajax den Lille var ansvarlig for det lokriske kontingent i Troja og fik følgeskab i Aulis af sin halvbror Medon. Medon ville overtage kommandoen over styrken fra Meliboea, efter opgivelsen af Philoctetes Men Medon døde selv under den trojanske krig, dræbt af Aeneas. |
Ajax den Lille under den trojanske krig
Ajax den Lille var måske lille af statur, men han var hurtig til fods og dødbringende med spyddet. Locrian Ajax klarede sig godt under den trojanske krig og kan have dræbt så mange som 14 navngivne trojanske forsvarere.
Homer nævner Ajax som den, der dræbte Satnius, Enops' søn, med et spyd i siden, og Kleobulus med et sværd i halsen. Derudover dræbte Ajax sandsynligvis også amazonerne Derinoe, Gavius og Amphimedon.
Ajax var ofte at finde i selskab med Ajax den Store, og som et kæmpende par blev de kaldt Aiantes. Således var Ajax den Lille fremtrædende i forsvaret af de achæiske skibe, og også i forsvaret af Patroklos' krop. Det blev også sagt, at Ajax den Lille meldte sig frivilligt til at møde Hektor i enkeltkamp.
I modsætning til Ajax den Store overlevede Ajax den Lille til krigens slutning og blev nævnt som en af de achæere, der gemte sig i maven på træhesten og deltog i plyndringen af Troja.
Se også: Dronning Chloris i græsk mytologiUden for kampene blev Ajax anset for at være en stridbar person og en modstander af Odysseus; antipatien mellem de to var tydelig, da Odysseus under begravelseslegene slog Ajax den Lille i et løb til fods, selvom Odysseus kun vandt, fordi han var begunstiget af gudinden Athene.
Ajax og plyndringen af Troja
Det gode navn, som Ajax den Lille havde opbygget under kampene om Troja, blev ødelagt af hans handlinger under plyndringen af Troja, og nu huskes han for sin helligbrøde snarere end for sine heltegerninger. Under plyndringen af Troja trængte Ajax ind i Athenas tempel og fandt der Kassandra, datter af kong Priamos. Cassandra holdt fast i en statue af Athene, men da han ignorerede det fristed, som denne handling burde have givet Kassandra, fjernede Ajax hende med magt fra templet. Nogle fortæller endda, at Ajax den Lille voldtog Kassandra i templet. Disse handlinger gjorde gudinden Athene meget vred, men de andre achaiske ledere var uvidende om de forbrydelser, som Ajax den Lille måske havde begået. Til sidst afslørede den achæiske seer Calchas, at Athene var vred på dem, og Odysseus fortalte de andre achæere, at de ville blive nødt til at stene den lokriske Ajax til døde. Ajax den Lille undslap dog denne dødsdom, enten ved at sværge på, at han ikke havde gjort noget forkert, eller ved selv at søge tilflugt i et af gudernes templer. |  Ajax og Kassandra - Solomon Joseph Solomon (1860-1927) - PD-art-100 |
Agamemnon stod over for et dilemma, for hvis han dræbte Ajax nu, kunne det bringe gudernes vrede over ham, af samme grund som de var vrede på Ajax den Lille, og derfor blev Ajax ikke straffet, og man ofrede simpelthen til guderne.
Ajax den lilles død
Athene blev ikke beroliget af ofringerne, og da den achæiske flåde satte sejl, påkaldte hun storme og vinde for at forstyrre de achæiske heltes hjemrejse. Det var under de efterfølgende storme, at Ajax den Lille skulle være død, selvom der findes to forskellige versioner af Ajax' død. I en fortælling forliste det skib, som Ajax den Lille sejlede med, på de hvirvlende klipper, men den achæiske helt blev reddet af Poseidon, og Ajax fandt sig selv hængende på klipperne. Så udtalte Ajax, i en stor fejlvurdering, at han levede på trods af gudernes bedste forsøg. |  Ajax, søn af Oileus, strandet på en klippe, der forbander guderne - Francesco Paolo Hayez (1791-1881) - PD-art-100 |
Men Poseidon tog det som en fornærmelse og slog med sin trefork mod den klippe, som Ajax holdt fast i. Klippen delte sig i to, og Ajax mistede sit greb og druknede efterfølgende.
Alternativt lod Athene Ajax' skib forlise ud for Eubøas kyst og dræbte derefter den achaiske helt med et lyn.
I begge tilfælde siges Ajax' lig at være skyllet op på øen Mykonos, hvor liget efterfølgende blev begravet af najaaden Thetis.
Efter Ajax den lilles død var det almindeligt at sige, at heltens sjæl var at finde på øen Leuce, den hvide ø, en af de regioner, der forbindes med "paradis" i det græske efterliv. På den hvide ø ville Ajax den lille være i selskab med Ajax den store, Patroklos og muligvis Achilleus.