Cassandra was een sterfelijke prinses van de stad Troje, want Cassandra was de dochter van Koning Priam van Troje en zijn vrouw Hecabe (Hecuba). Cassandra zou veel broers en zussen hebben, want volgens sommigen verwekte Priam 100 kinderen, maar de meest opvallende waren Hector en Paris, en ook Cassandra's tweelingbroer Helenus.

Cassandra stond ook bekend als Alexandra, net zoals Paris soms Alexander wordt genoemd.

Cassandra zou opgroeien tot de mooiste van alle dochters van koning Priam en als gevolg daarvan had ze veel potentiële huwelijkskandidaten, zowel sterfelijk als onsterfelijk.

Zeus stond er natuurlijk om bekend een oogje in het zeil te houden voor mooie stervelingen, maar in het geval van Cassandra was het eigenlijk zijn zoon Apollo die naar de dochter van Priam streefde; en in de meest gangbare versie van de Cassandra-mythe is het Apollo die Cassandra in staat stelt in de toekomst te kijken.

In deze versie van het verhaal probeert Apollo, smoorverliefd op de schoonheid van Cassandra, de sterfelijke prinses te verleiden. Om Cassandra over te halen, biedt Apollo de gave van profetie aan, een gave die Cassandra gewillig accepteert. Maar nadat ze de gave heeft geaccepteerd, weerlegt Cassandra de seksuele avances van Apollo.

Een afgewezen Apollo had eenvoudigweg Cassandra's nieuwe gave van haar kunnen afnemen, maar uit wraak besluit Apollo in plaats daarvan de vrouw die hem heeft afgewezen te vervloeken.

Dus vanaf die dag zouden Cassandra's voorspellingen altijd uitkomen, maar niemand zou haar voorspellingen ooit geloven.

Cassandra is in de Griekse mythologie bekend geworden door de gebeurtenissen in Troje.

Sommige oude bronnen vertellen hoe Cassandra de vernietiging van Troje voorspelde toen Parijs werd geboren bij Hecabe, en vertelde hoe haar pasgeboren broer ter dood gebracht moest worden. Er werd echter pas naar de profetie geluisterd toen Cassandra's halfbroer, Aesacus, hetzelfde zei. Dit verhaal wordt normaal gesproken alleen aan Aesacus toegeschreven.

Cassandra's eerste gemeenschappelijk vertelde voorspelling gaat weer over Paris, maar van jaren later, wanneer haar broer terugkeert naar Troje met Helena, de vrouw van Menelaos op sleeptouw. Hector zou zijn broer straffen voor zijn daden, maar Cassandra vertelde hoe ze nu de toekomstige ondergang van Troje zag, maar natuurlijk, zoals de vloek van Apollo, werd Cassandra genegeerd.

De ontvoering van Helena zou natuurlijk leiden tot de Trojaanse oorlog en tijdens de oorlog zou Cassandra getuige zijn van de dood van veel van haar broers ter verdediging van Troje. Uiteindelijk kwamen de Achaeërs met een plan om de stad Troje eindelijk in te nemen en er werd een Houten Paard gebouwd, dat vervolgens schijnbaar werd achtergelaten buiten de stadsmuren.

Cassandra zag meteen wat er zou gebeuren als de Trojanen het paard in handen zouden krijgen, en hoewel Cassandra haar bloedverwanten probeerde te overtuigen van het risico, werd ze natuurlijk genegeerd. En zo werd het Houten Paard, met zijn buik vol Achaeaanse helden, Troje binnengebracht, wat die nacht leidde tot de plundering van Troje.

Toen de Griekse helden bezit namen van Troje, zocht Cassandra haar toevlucht in de tempel van Athena, in het hart van de stad. De tempel bleek echter geen toevluchtsoord, net zoals de tempel van Zeus geen toevluchtsoord bleek voor Priam en Polites. Cassandra werd in de tempel gevonden door Ajax de mindere en daar werd de dochter van koning Priam verkracht door de Locriaan Ajax.

Dit was een van de daden van heiligschennis waardoor veel Griekse helden na de oorlog lange en gevaarlijke reizen naar huis moesten maken.