Inhoudsopgave
DE JAGER ACTAEON IN DE GRIEKSE MYTHOLOGIE
In de Griekse mythologie werd Actaeon beschouwd als een Thebaanse held, hoewel zijn heldendaden niet verder worden uitgewerkt. Actaeon is echter beroemd in de Griekse mythologie omdat hij op het verkeerde moment op de verkeerde plaats was, een situatie die zijn eigen dood tot gevolg zou hebben.
Zie ook: Perieres in de Griekse MythologieActaeon van Thebe
Actaeon zou de zoon zijn van de kleine rustieke god Aristaeus, ontdekker van honing, en Autonoe, de dochter van Cadmus Actaeon was daarom waarschijnlijk ook de broer van Macris.
Zie ook: Daedalus in de Griekse mythologieEr wordt niets verteld over de kindertijd van Actaeon, maar er wordt gezegd dat de Thebaanse jongeling werd toevertrouwd aan de zorg van de wijze centaur Chiron, die Actaeon trainde in de kunst van het jagen.
Actaeon kijkt naar Artemis en haar badende nimfen - Paolo Veronese (1528-1588) - PD-art-100 Getransformeerde Actaeon
De jacht zou uiteindelijk de ondergang van Actaeon worden, want er werd gezegd dat Actaeon na een dag jagen met zijn meute honden, besloot om te ontspannen bij een nabijgelegen zwembad. Dit zwembad zou zich in de Vale of Gargaphia bevinden, vlakbij de stad Plaetea en de berg Cithaeron. Helaas voor Actaeon had de godin Artemis besloten gebruik te maken van het zwembad om in te baden; en dus zag Actaeon, ondanks de inspanningen van Artemis' begeleiders, de godin naakt. |
Om te voorkomen dat Actaeon aan anderen zou vertellen wat hij had gezien, veranderde Artemis Actaeon in een hert door het water waarin ze baadde.
Actaeon zag zijn getransformeerde zelf in het zwembad en in paniek rende hij snel weg, waardoor zijn eigen honden de achtervolging inzetten. De honden herkenden natuurlijk hun eigen meester niet en toen Actaeon uiteindelijk moe werd, gingen de honden op het podium af en verscheurden het.
Dood van Actaeon - Titiaan (1488-1576) - PD-art-100 Andere versies van de Actaeon Mythe
Dit is de bekendste versie van de Actaeon mythe, hoewel veel andere schrijvers andere redenen geven voor de transformatie van de Thebaanse jager. Sommigen zouden zeggen dat Actaeon naast Artemis jaagde en onbesuisd had opgeschept dat hij een superieure jager was dan de godin, of anders was Actaeon door zijn nabijheid tot de godin verliefd geworden op Artemis en had hij haar een huwelijksaanzoek gedaan. Weer anderen beweren dat Actaeon Artemis boos maakte door wild te eten dat was voorbestemd om aan de godin te worden geofferd. Tot slot zeggen anderen dat de transformatie van Actaeon niets te maken had met Artemis, maar allemaal te danken was aan Zeus, want Actaeon was een liefdesrivaal als het ging om Semele (de tante van Actaeon). |  Artemis en Actaeon (Verrast in haar bad) - Jean-Baptiste-Camille Corot (1796-1875) - Pd-art-100 |
De nasleep van Actaeons dood
In de nasleep van de dood van Actaeon overviel het verdriet zijn ouders, en Aristaeus zou Thebe hebben verlaten voor Sardinië, terwijl Autonoe naar Megara vertrok. De honden van Actaeon waren ook verdrietig, en zich niet realiserend dat ze hem hadden gedood, zochten als een roedel naar hem. Uiteindelijk kwamen de honden bij de grot van Chiron, en de centaur, om hun verdriet te verzachten, vervaardigde een levensecht beeld vanActaeon, waar de honden zich omheen konden verzamelen.