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L'ALTHAEA NELLA MITOLOGIA GRECA
Nella mitologia greca, Althaea era una regina di Calidone, madre tra l'altro di Meleagro, ma è famosa per aver anteposto i fratelli al figlio.
Althaea figlia di Thestius
Si dice che Althaea sia stata la figlia di Thestius re di Pleuron, ed Eurythemis, anche se diverse altre donne sono state nominate come madri dei figli di Thestius.
Althaea avrebbe avuto diversi fratelli e sorelle, il più famoso dei quali è Leda e Iphiclus, ma altri erano Aphares, Toxeus, Calydon, Hypermnestra, Prothous, Cometes, Iphiclus, Eurypylus, Evippus e Plexippus.
Althaea e OeneusUna volta maggiorenne, Althaea avrebbe sposato Oeneo re di Calidone, uno dei vicini di Thestius, e quindi Althaea divenne regina di Calidone. Althaea diventerà madre di numerosi figli di Oeneo, tra cui Ageleo, Climeno, Eurymede, Gola, Melanippe, Perifa, Tiro e Tosse. |
Althaea amata dagli dei
Anche Althaea fu amata dagli dei, a volte all'insaputa o meno del marito: si dice che Oeneo abbia favorito la relazione di Althaea con Dioniso, e che Althaea sia diventata così madre di Deianira , la futura moglie di Eracle.
Enea, però, probabilmente non era a conoscenza dei rapporti di Althaea con Poseidone, da cui, secondo alcuni, sarebbe nato Ancaeus; e anche di una breve relazione con Ares, da cui sarebbe nato un altro figlio, Meleagro.
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Meleagro è il figlio più famoso di Althaea, e quando il neonato nacque, il Moirai Atropo fece una predizione che diceva che Meleagro sarebbe vissuto finché il marchio che ardeva nel focolare non fosse stato completamente consumato dal fuoco. Althaea rimosse rapidamente il marchio dal fuoco e lo nascose, rendendo Meleagro immortale. Meleagro diventerà un noto eroe, anche nel ruolo di argonauta, ma tornerà a Calydon per prendere parte alla guerra di liberazione. Caccia al cinghiale calidonio . Un folto gruppo di eroi si era riunito per dare la caccia al mostruoso cinghiale inviato da Artemide, e alla fine il cinghiale fu ucciso da Meleagro. Meleagro cercò di dare la pelle ad Atalanta, l'unico eroe donna del gruppo. Ciò offese i figli di Teseo che erano presenti, e Meleagro furioso colpì a morte Prothous e Cometes. Quando la notizia della morte dei figli di Teseo giunse ad Althaea, quest'ultima decise di vendicarsi del proprio figlio e tirò fuori il marchio dal suo nascondiglio e lo mise nuovamente nel fuoco, lasciandolo bruciare fino a ridurlo a zero. Con il marchio bruciato, Meleager cadde a terra morto. |
Una versione alternativa racconta di una guerra tra i Cureti e Calidone a seguito della caccia, in cui i figli di Testio guidarono un esercito contro i difensori di Meleagro. Meleagro si rese conto che il marchio era stato bruciato e sapeva di essere ormai vulnerabile; sebbene inizialmente si rifiutasse di affrontare l'esercito dei Cureti, alla fine intraprese la via dell'eroismo e condusse il suo esercito alla vittoria, ma morì durante la caccia.battaglia.
Dopo la morte dei fratelli e di Meleagro, Althaea si suicidò, potenzialmente impiccandosi o cadendo su un pugnale.
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Illustrazione di Althaea da en:Ovidio, en:Metamorphoses 7.524 - Johann Wilhelm Baur - PD-art-100