Jako faworyzowany syn Zeusa, Tantal był często mile widzianym gościem na bankietach bogów, ale tak samo jak inny mile widziany gość, Ixion Tantalus nie zdawał sobie sprawy ze swojego szczęścia.

Wykroczenia zaczęły narastać przeciwko Tantalusowi, ponieważ król często wracał do świata śmiertelników i rozpowszechniał plotki o tym, co zostało powiedziane przy stołach bankietowych.

Zbrodnie dzieciobójstwa i kanibalizmu popełnione przez Tantala były jednymi z najbardziej przerażających w starożytnej Grecji, więc było tylko właściwe, aby Tantal został ukarany po wsze czasy w Tartarus Piekielna czeluść greckich podziemi.

Karę Tantala widział Odyseusz, gdy grecki bohater zstąpił do królestwa Hadesu.

Przez całą wieczność Tantal miał stać podbródkiem w jeziorze wody, podczas gdy nad nim znajdował się sad drzew rodzących każdy możliwy rodzaj owoców. Również nad Tantalusem znajdował się niebezpiecznie wyważony kamień.

Za każdym razem, gdy Tantalus pochylał się, by napić się wody z jeziora, poziom wody cofał się poza jego zasięg, a za każdym razem, gdy Tantalus sięgał w górę, wiatr ponownie rozwiewał gałęzie drzew poza jego zasięgiem.

Tak więc przez cały czas Tantal będzie głodny i spragniony, kuszony jedzeniem i piciem tuż poza zasięgiem. Kamień nad nim będzie również źródłem wiecznego zmartwienia, strachu, że pewnego dnia kamień zachwieje równowagą i spadnie na byłego króla.

Ród Tantala miał być karany przez kolejne pokolenia za zbrodnię króla, ponieważ ród Tantala jest również rodem, z którego pochodził król. Dom Atreusa Linia rodzinna, która została słynnie przeklęta przez bogów.

Dzieci Tantala zostały ukarane za swoje własne zbrodnie, a także za zbrodnie ich ojca.

Broteas stawał w płomieniach, gdy lekceważył boginię Atenę.

Niobe pochopnie przechwalała się, że jest lepszą matką niż bogini Leto, a jej 14 dzieci zostało następnie zabitych przez Apolla i Artemidę w odwecie. Niobe została następnie zamieniona w płaczący kamień.

Pelops miał zastąpić swojego ojca jako król Sipylus, ale został wypędzony, gdy Ilus najechał z armią. Pelops udał się do Peloponezu, regionu, który przyjął jego imię, i poślubił Hippodamię. Pelops jednak dalej przeklinał linię rodzinną, ponieważ spowodował morderstwo swojego potencjalnego teścia i zabił jego wspólnika w zbrodni.

Wnuki Tantala przybyły przez Pelopsa, ponieważ Hippodamia urodziła Atreusa i Thyestesa. Ci dwaj wnukowie zostali zesłani na wygnanie, gdy zabili swojego przyrodniego brata Chrysippusa.

Atreus i Thyestes miał rządzić Mykenami, ale nieporozumienie między nimi doprowadziło do tego, że Atreus zabił synów Thyestesa i podał ich jako pożywienie swojemu bratu.