Inhoudsopgave
MEGARA IN DE GRIEKSE MYTHOLOGIE
In de Griekse mythologie was Megara de eerste vrouw van Herakles, hoewel in de meeste versies van de Heraklesmythe het huwelijk zou eindigen in een tragedie.
Megara van Thebe
Megara werd geboren in de stad Thebe, als dochter van Creon Megara had dus veel broers en zussen, waaronder Megareus, Menoeceus, Haemon en Lycomedes. Er wordt echter niets over Megara gezegd totdat ze meerderjarig was.
Herakles in Thebe
Creon had Amphitryon en Alcmene jaren eerder een heiligdom aangeboden en zo waren de zonen van Alcmene, Herakles en Iphicles ook in Thebe opgegroeid. Zie ook: Koning Belus in de Griekse MythologieAls jonge man was Herakles al goed op weg om een beroemde held te worden toen hij de afgezanten van koning Erginus van Orchomenus ontmoette. Deze afgezanten waren op weg naar Thebe om het tribuut van 100 ossen te innen dat jaarlijks werd betaald na de dood van de vader van koning Erginus, Clymenus, en de nederlaag van de Thebanen in een daaropvolgende oorlog. Heracles wilde niet dat Thebe doorging met het betalen van zo'n eerbetoon en stuurde de afgezanten van Erignus terug naar hun koning, zonder hun oren en neuzen. Deze belediging leidde ertoe dat Erignus zijn leger opnieuw tegen Thebe opvoerde en als antwoord leidden Heracles en Amphitryon de Thebanen naar het slagveld. Herakles doodde velen en de Orchomeniërs werden op de vlucht gejaagd, hoewel Amphitryon Daarna moesten de Orchomeniërs echter een jaarlijkse schatting van 200 ossen aan Thebe betalen. |
Megara en Herakles
Als dank besloot Creon Herakles te belonen met een prijs in de vorm van zijn dochter Megara, en zo trouwden Herakles en Megara.
Megara baarde Herakles meerdere kinderen, hoewel de namen en het aantal verschillen tussen de oude bronnen, en tussen de 3 en 8 kinderen worden genoemd; meestal worden echter vier zonen genoemd, Creontiades, Deicoon, Ophites en Therimachus.
Creon was niet de enige die geschenken gaf aan Heracles, want onder de goden gaf Apollo aan Heracles boog en pijlen, Hermes zorgde voor een zwaard en Hephaestus Hera gaf echter een heel ander cadeau, want om Zeus' onwettige zoon terug te slaan stuurde ze Waanzin naar Thebe.
Een waanzinnige Herakles gooide zijn eigen kinderen in het vuur, evenals twee neven, zonen van Iphicles, en er werd algemeen gezegd dat Herakles in deze tijd ook Megara doodde. De graven van de overleden kinderen van Herakles zouden nog honderden jaren daarna in Thebe worden gevonden, terwijl Megara in de Griekse mythologie later door Odysseus in de Onderwereld werd waargenomen.
Herakles werd door Theseus weerhouden van zelfmoord toen hij weer bij zijn positieven kwam, en om te boeten voor zijn misdaden vroeg Herakles advies aan het Orakel van Delphi. Het advies van de sibille was om een bezoek te brengen aan Koning Eurystheus en hem gedurende een bepaalde periode te dienen, door de opdrachten uit te voeren zoals aangegeven.
Een andere versie van de Megara Mythe
Dat is de meest voorkomende versie van de Megara mythe, maar er zijn ook andere. Volgens Seneca en Euripdes waren Megara en Herakles vele gelukkige jaren getrouwd en stierven Megara en hun kinderen pas nadat de werken van Herakles waren voltooid. In dit geval keerde Herakles terug naar Thebe nadat hij Cerberus om te ontdekken dat in zijn afwezigheid een overweldiger, Lycus, de troon van Thebe had ingenomen en probeerde met Megara te trouwen. |
Herakles doodt Lycus natuurlijk, maar dan stuurt Hera waanzin op Herakles af en denkt dat zijn eigen kinderen de kinderen van Lycus zijn, Herakles doodt hen met zijn pijlen en doodt vervolgens Megara in de veronderstelling dat zij Hera is. Herakles zou zijn moordwoede hebben voortgezet als de godin Athena niet had ingegrepen en hem bewusteloos sloeg.
Toen Herakles terugkwam, was het opnieuw Theseus die Herakles ervan weerhield zelfmoord te plegen uit verdriet omdat hij Megara en zijn kinderen had gedood.
Zie ook: Icarius van Athene in de Griekse MythologieEen ander einde voor Megara
Een andere versie vertelt dat Megara niet door Herakles werd gedood toen de held zijn kinderen doodde, maar dat Herakles in feite van haar scheidde vanwege het verlies van hun kinderen. In dit geval gaf Herakles vervolgens aan Iolaus, zijn neef, toen hij Thebe verliet; Megara zou vervolgens een prachtige dochter baren, Leipephilene.