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LE ALOADI NELLA MITOLOGIA GRECA
Gli Aloadi sono il nome collettivo di due giganti della mitologia greca, i fratelli Otus ed Efialtes, che si rivelarono una minaccia per gli dei dell'Olimpo e che Zeus imprigionò nel Tartaro per far fronte a questa minaccia.
Il gigantesco Aloadae
Otus ed Efialtes furono chiamati Aloadae per identificarli come figli di Aloeus, ma mentre i due erano figli della moglie di Aloeus Ifimedea erano figli di Poseidone.
Ifimedea era innamorata di Poseidone e spesso camminava verso la costa, immergendosi nel mare e raccogliendo le acque del mare in grembo. L'acqua tenuta in grembo la metteva incinta.
I due figli nati da Ifimedea non erano figli comuni, perché avevano una statura gigantesca: si dice che all'età di nove anni fossero alti 27 cubiti (più di 30 piedi) e larghi 9 cubiti (più di 10 piedi), e che crescessero al ritmo di 3 cubiti in altezza e uno in larghezza ogni anno.
I nomi dati agli Aloadae sono generalmente tradotti come Otus, che significa Destino, ed Ephialtes, che significa Incubo, ma nonostante i nomi oscuri, gli Aloadae erano considerati tra gli uomini più belli.
L'eroica Aloadae
Le giovani Aloade erano percepite in una luce eroica e, ancora molto giovani, avrebbero salvato Ifimedea e la sorellastra Pancratis dai pirati traci; le due donne erano state rapite dal monte Drius mentre partecipavano alle orge dionisiache. Gli Aloadi avrebbero raggiunto i pirati traci sull'isola di Nasso e lì i giganti avrebbero ucciso coloro che avevano stupidamente rapito Ifimedea. |
Alcuni sostengono che gli Aloadae avrebbero poi governato su Nasso, ma anche le città di Aloium in Tessaglia e Ascra in Beozia sarebbero state fondate dalla coppia di fratelli. Inoltre, si dice che gli Aloadae siano stati i primi a venerare la Muse sul Monte Elicona.
Le Aloade attaccano il Monte Olimpo
La caduta degli Aloadi avverrebbe però quando sono ancora giovani, anche se i testi antichi riportano due versioni di questa caduta.
Si dice che gli Aloadi abbiano tentato di assaltare la dimora degli dei, minacciando così il dominio di Zeus. Gli Aloadi ammassarono il Monte Ossa su Monte Olimpo e poi impilò il monte Pelio sulla cima, e così i palazzi degli dei erano ormai quasi a portata di mano.
Prima che Otus ed Efialte potessero compiere l'ultimo passo per assaltare la dimora degli dei, Apollo imbracciò l'arco e uccise i due giganti. Poi Zeus usò i suoi fulmini per separare nuovamente le montagne.
Si diceva che se gli Aloadae avessero aspettato di essere più vecchi, e quindi di statura ancora più gigantesca, allora la coppia avrebbe potuto avere successo.
Le Aloade e Artemide
Ora, il tentativo di assaltare la casa degli dèi potrebbe non essere stato un tentativo di rovesciare Zeus, ma forse un tentativo di rendere le dee Artemide ed Era mogli dei due giganti, Otus desiderando Artemide, ed Efialte Era. La possibilità del matrimonio compare anche in un'altra storia della caduta degli Aloadi. Guarda anche: Gli Oneiroi nella mitologia grecaOtus ed Efialte riuscirono a un certo punto a catturare il dio Ares, che fu poi imprigionato dagli Aloadi in un'urna di bronzo sull'isola di Nasso. Gli altri dèi erano all'oscuro di ciò che era accaduto ad Ares e i mesi passarono finché non fu quasi trascorso un anno lunare; si pensava che se fossero passati 13 mesi sarebbe stata la fine di Ares. All'avvicinarsi di quel momento, però, Eriboea, la matrigna degli Aloadi, parlò a Ermes del destino di Ares. Alcuni raccontano di come Ermes abbia liberato Ares, ma altri dicono che fu Artemide a chiedere la liberazione di Ares, promettendosi a Otus se l'avessero fatto. Le parole di Artemide, però, fecero litigare Otus ed Ephilates, che ovviamente era geloso del fratello. Mentre i due litigavano, Artemide si trasformò in un cervo e, temendo che la dea li abbandonasse entrambi, gli Aloadae lanciarono le loro lance. Le lance, ovviamente, mancarono il cervo, ma trovarono il loro segno nei due fratelli, uccidendoli. |
Le illustrazioni di Gustave Doré per l'Inferno di Dante - Le Aloade e i Titani - Gustave Doré (1832 - 1883) - PD-life-70 Le Aloade nel Tartaro
Si diceva che la tomba degli Aloadi si trovasse nella città di Anthedon, in Beozia, ma si diceva anche che Otus ed Ephilates fossero stati puniti in un'altra città. Tartaro per la loro presunzione, sia per minacciare il dominio di Zeus, sia perché cercavano di prendere in moglie una dea dell'Olimpo.
Così, gli Aloadi furono legati a dei pilastri nel Tartaro da serpenti in modo tale che il fratello non potesse guardare il fratello, e i giganti furono sorvegliati da un gufo che tormentava la coppia con le sue grida.
Guarda anche: Alicona e Cex nella mitologia greca