Πίνακας περιεχομένων
MEDUSA ΣΤΗΝ ΕΛΛΗΝΙΚΉ ΜΥΘΟΛΟΓΊΑ
Αναμφισβήτητα η Μέδουσα είναι η πιο διάσημη κακοποιός και τέρας της ελληνικής μυθολογίας, καθώς η Μέδουσα ήταν το τέρας με τα μαλλιά από φίδια και το πέτρινο βλέμμα που συνάντησε ο ήρωας Περσέας.
Η Γοργόνα MEdusa
Στις παλαιότερες ελληνικές μυθολογικές ιστορίες, υπήρχαν τρεις Γοργόνες, εκ των οποίων η Μέδουσα ήταν η μία. Ο Ησίοδος θα γράψει, στο Θεογονία ότι οι τρεις Γοργόνες ήταν η Ευρυάλη, η Σθένω και η Μέδουσα, με τις τρεις αυτές τερατώδεις αδελφές να είναι απόγονοι της Phorcys Ο Phorcys και ο Ceto είναι επίσης γονείς άλλων "τερατώδων" χαρακτήρων, όπως η Echidna, ο Ladon και οι Graeae. Ορισμένα αρχαία κείμενα αναφέρουν ότι η Κέτο γέννησε τη Μέδουσα και τους άλλους Γοργόνες σε ένα από τα σπήλαια που βρίσκονται βαθιά κάτω από τον Όλυμπο. |  Μέδουσα - Arnold Böcklin (1827-1901) - PD-art-100 |
Περιγραφές της Μέδουσας
Η παραδοσιακή περιγραφή της Μέδουσας και των αδελφών της ήταν φτερωτές γυναίκες, με μεγάλα κεφάλια- μεγάλο κεφάλι που κρατούσε μεγάλα μάτια που κοιτούσαν επίμονα, και χαυλιόδοντες χοίρου. Επιπλέον, οι Γοργόνες λέγεται επίσης ότι είχαν χέρια φτιαγμένα από ορείχαλκο. Το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό της Μέδουσας και των αδελφών της ήταν τα μαλλιά στο κεφάλι τους, καθώς κάθε τούφα αποτελούνταν από ένα φίδι που σφύριζε. Δείτε επίσης: Άρπυιες στην Ελληνική ΜυθολογίαΩστόσο, η Μέδουσα δεν θεωρούνταν η πιο θανατηφόρα από τις τρεις Γοργόνες, καθώς αυτή η διάκριση δόθηκε στον Σθέννο, ο οποίος λέγεται ότι είχε σκοτώσει περισσότερους ανθρώπους από τη Μέδουσα και την Ευρυάλη μαζί. Το σπίτι της Μέδουσας και των αδελφών της ήταν ένα καλά φυλασσόμενο μυστικό, ένα μυστικό που κρατούσαν οι Γραίες, αλλά ο Ησίοδος υπέθεσε ότι οι Γοργόνες ζούσαν σε ένα νησί κοντά στο νησί των Εσπερίδες στα δυτικά άκρα του γνωστού κόσμου, αν και μεταγενέστεροι συγγραφείς υποστήριξαν επίσης ότι η Μέδουσα και οι αδελφές της βρίσκονταν στη Λιβύη. Δείτε επίσης: Η Ναϊάδα Ιώ στην Ελληνική ΜυθολογίαΜέδουσα μεταμορφωμένηΣτις παλαιότερες παραδόσεις η Μέδουσα, όπως και οι αδελφές της, θεωρούνταν τερατώδης, αλλά οι μεταγενέστεροι συγγραφείς θα διηγούνταν τη μεταμόρφωση της Μέδουσας από όμορφη γυναίκα σε τέρας, αν και διατηρούσαν την ίδια καταγωγή του Φορκίς και του Κέτο. Ως όμορφη κοπέλα, η Μέδουσα θα γινόταν ακόλουθος σε έναν από τους ναούς που ήταν αφιερωμένοι στην Αθηνά. |
Κάποιοι διηγούνται πώς η Μέδουσα δήλωσε ανόητα ότι είναι τόσο όμορφη όσο η Αθηνά, αλλά αυτό δεν ήταν η μόνη "αδιακρισία" της, γιατί η ομορφιά της Μέδουσας θα τραβούσε την προσοχή του θεού της θάλασσας Ποσειδώνα. Ο Ποσειδώνας θα ενέδιδε στις λάγνες σκέψεις του βιάζοντας τη Μέδουσα στο ναό της Αθηνάς.
Αυτή η πράξη ιεροσυλίας δεν μπορούσε να μείνει ατιμώρητη από την Αθηνά, αλλά φυσικά ο Ποσειδώνας δεν μπορούσε να τιμωρηθεί και ο ίδιος, και έτσι η Αθηνά τιμώρησε τη Μέδουσα μετατρέποντάς την σε τέρας. Η Μέδουσα θα έφευγε τότε από το σπίτι της για να ζήσει με τους άλλους Γοργόνες.
Η αναζήτηση του κεφαλιού της Μέδουσας
Η Μέδουσα είναι περισσότερο γνωστή σήμερα για το ρόλο της στις περιπέτειες του Έλληνα ήρωα Περσέα.
Ο βασιλιάς Πολυδέκτης της Σερίφου ήθελε να απαλλαγεί από τον Περσέα, ώστε να μπορέσει να κάνει ό,τι θέλει με τη μητέρα του Περσέα. Δανάη . ο Πολυδέκτης θα ξεγελάσει τον Περσέα, ώστε να δεχτεί μια αποστολή για να αποκτήσει το κεφάλι της Μέδουσας, με τον Περσέα να πιστεύει ότι επρόκειτο για γαμήλιο δώρο, ώστε ο Πολυδέκτης να παντρευτεί μια άλλη γυναίκα, όχι τη Δανάη.
Καθώς η Μέδουσα ήταν η μόνη Γοργόνα που ήταν θνητή, ήταν η μόνη που μπορούσε να αποκεφαλιστεί, αν και φυσικά ο Πολυδέκτης υπέθεσε ότι ο Περσέας θα σκοτωνόταν από τη Γοργόνα.
Περσέας και Μέδουσα
Ο Περσέας όμως ήταν γιος του Δία, αλλά και θνητός, ευνοημένος από την ετεροθαλή αδελφή του, τη θεά Αθηνά. Η Αθηνά θα προμήθευε τον Περσέα με μια αντανακλαστική ασπίδα, ένα κοφτερό σπαθί που κατασκεύασε ο Ήφαιστος, το κράνος αορατότητας του Άδη και τα ιπτάμενα σανδάλια του Ερμή. Πλήρως οπλισμένος, ο Περσέας θα εξαναγκάσει τη θέση της Μέδουσας από τους τρεις Graeae , και ο ήρωας κατευθύνθηκε προς το κρησφύγετο των Γοργόνων. |
Ο Περσέας επέλεγε μια στιγμή που η Ευρυάλη και ο Στένο κοιμόντουσαν στις σπηλιές τους, πριν εισέλθει στη σπηλιά της Μέδουσας. Κοιτάζοντας μέσα στην αντανακλαστική ασπίδα, ο Περσέας μπορούσε να πλησιάσει τη Μέδουσα, χωρίς να πληγωθεί από το βλέμμα της Γοργόνας, και στη συνέχεια ένα κόψιμο με το κοφτερό σπαθί ήταν αρκετό για να αποκόψει το κεφάλι της Μέδουσας από το σώμα της.
Στη συνέχεια ο Περσέας πήρε το κεφάλι της Μέδουσας και το εναπόθεσε στο σακίδιο που είχε φέρει μαζί του. Ο Περσέας φόρεσε το κράνος του αόρατου και διέφυγε γρήγορα, καθώς ο Σθέννος και η Ευρυάλη είχαν ξυπνήσει και γνώριζαν πλέον την τύχη της αδελφής τους.
Παιδιά για τη ΜέδουσαΌταν ο Περσέας αποκεφάλισε τη Μέδουσα, λέγεται ότι από την ανοιχτή πληγή του λαιμού της βγήκαν δύο απόγονοι. Αυτά τα δύο παιδιά της Μέδουσας ήταν Πήγασος , το μυθικό φτερωτό άλογο, που χρησιμοποιήθηκε με μεγάλη επιτυχία από τον Βελλεροφόντη, και το δεύτερο παιδί ήταν ο Χρυσάορ, ο χρυσός γίγαντας που θα γινόταν βασιλιάς της Ιβηρικής. Ο ίδιος ο Περσέας δεν χρησιμοποίησε τον Πήγασο, παρά τις πολλές απεικονίσεις του, διότι ο Περσέας είχε ακόμα τα φτερωτά σανδάλια του Ερμή που του επέτρεπαν να πετάξει. |  Σειρά Περσέας: Ο θάνατος της Μέδουσας - Edward Burne-Jones (1833-1898) - PD-art-100 |
Η ιστορία της Μέδουσας συνεχίζεται
Η ιστορία της Μέδουσας στην ελληνική μυθολογία συνεχίστηκε για λίγο μετά τον αποκεφαλισμό της.
Αιθιοπία -
Το ταξίδι της επιστροφής του Περσέα στη Σέριφο ήταν μακρύ, και σταματώντας στην Αιθιοπία ο Περσέας ανακάλυψε ότι Ανδρομέδα Κάποιοι διηγούνται πώς ο Περσέας μετέτρεψε το θαλάσσιο τέρας σε πέτρα με το κεφάλι της Μέδουσας, αλλά οι παλαιότεροι μύθοι αναφέρουν ότι ο Περσέας μαχαίρωσε το τέρας στον ώμο του μέχρι να το σκοτώσει.
Βέβαια όμως, ο Περσέας έκανε χρήση του κεφαλιού της Μέδουσας στην Αιθιοπία, καθώς αφού έσωσε την Ανδρομέδα, ο Περσέας στη συνέχεια παντρεύτηκε την πριγκίπισσα. Κατά τη διάρκεια του γλεντιού όμως, ο Περσέας θα δεχτεί επίθεση από τον Φινέα και τους οπαδούς του, και αφού ένα πεταμένο δόρυ δεν πέτυχε τον Περσέα, ο ημίθεος σκότωσε πολλούς, πριν ο Περσέας αφαιρέσει το κεφάλι της Μέδουσας από το σάκο του, μετατρέποντας όλους τους εχθρούς του, συμπεριλαμβανομένου του Φινέα σεπέτρα.
Ο Περσέας αντιμετωπίζει τον Φινέα με το κεφάλι της Μέδουσας - Sebastiano Ricci (1659-1734) - PD-art-100 Το αίμα της Μέδουσας
Φίδια - καθώς ο Περσέας πετούσε πάνω από την έρημο της Βόρειας Αφρικής, άρχισε να τρέχει αίμα από το σακίδιο, και όταν το αίμα της Μέδουσας έπεσε στην άμμο της ερήμου, δημιουργήθηκαν δηλητηριώδη φίδια.
Κοράλλι - Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του πίσω στη Σέριφο, ο Περσέας θα ξεκουραζόταν για λίγο στην ακτογραμμή της Ερυθράς Θάλασσας. Το αίμα της Μέδουσας θα έβγαινε και πάλι από το σακίδιο και θα έμπαινε στη θάλασσα, δημιουργώντας τα σκληρά κόκκινα κοράλλια που βρίσκονται ακόμη και σήμερα στην Ερυθρά Θάλασσα.
Ασκληπιός - το αίμα της Μέδουσας θα δοθεί στο Ασκληπιός Το αίμα ήταν βέβαια κανονικά θανατηφόρο, αλλά ο Ασκληπιός κατάφερε να φτιάξει φίλτρα από αυτό που μπορούσαν να θεραπεύσουν πολλές ασθένειες.
Το κεφάλι της Μέδουσας
Atlas - ένας μύθος θα προκύψει ότι ο Περσέας συνάντησε τον Τιτάνα Atlas Ο Άτλας, όμως, μίλησε υποτιμητικά στον Περσέα και σε αντίποινα ο Περσέας χρησιμοποίησε το κεφάλι της Μέδουσας για να μετατρέψει τον Άτλαντα σε πέτρα, δημιουργώντας έτσι πιθανώς τα βουνά του Άτλαντα. Αυτός ο μύθος όμως δεν ταιριάζει με το γεγονός ότι ο Ηρακλής, απόγονος του Περσέα, συνάντησε τον μη πετρωμένο Άτλαντα γενεές αργότερα. |
Ο γάμος της Δανάης και του Πολυδέκτη - Ο Περσέας σίγουρα χρησιμοποίησε το κεφάλι της Μέδουσας στη Σέριφο, γιατί όταν επέστρεψε στην πατρίδα του, ο Περσέας διαπίστωσε ότι Βασιλιάς Πολυδέκτης Καθώς γινόταν η γαμήλια τελετή, ο Περσέας αφαίρεσε το κεφάλι της Μέδουσας από το σάκο του και μετέτρεψε τον Πολυδέκτη και τους προσκεκλημένους του γάμου σε πέτρα.
Athena - με την ολοκλήρωση της αποστολής του, ο Περσέας παρουσίασε το κεφάλι της Μέδουσας στην Αθηνά, τη θεά που είχε βοηθήσει πολύ τον Περσέα κατά τη διάρκεια των περιπετειών του. Η Αθηνά στη συνέχεια έβαλε το κεφάλι της Μέδουσας στη δική της ασπίδα, την Αίγη της, καθιστώντας την ασπίδα της επιθετικό όπλο, αλλά και αμυντικό.
Ηρακλής - Λέγεται ότι η Αθηνά έδωσε μια τούφα από τα μαλλιά της Μέδουσας στον Ηρακλή, ο οποίος στη συνέχεια την έδωσε στη Στερόπη, την κόρη του βασιλιά Κηφέα, για να κρατήσει την πόλη της Τεγέας ασφαλή, ενώ ο πατέρας της και τα αδέλφια της πήγαν στον πόλεμο εναντίον του Ιπποκόνου και των γιων του, πολεμώντας στο πλευρό του Ηρακλή.
Το κεφάλι της Μέδουσας - Peter Paul Rubens (1577-1640) - PD-art-100