Πίνακας περιεχομένων
ΤΟ ΛΙΟΝΤΆΡΙ ΤΟΥ ΚΙΘΑΙΡΏΝΑ ΣΤΗΝ ΕΛΛΗΝΙΚΉ ΜΥΘΟΛΟΓΊΑ
Το λιοντάρι του Κιθαιρώνα ήταν ένα τερατώδες θηρίο που εμφανίστηκε στις ιστορίες της ελληνικής μυθολογίας. Το λιοντάρι του Κιθαιρώνα ήταν ένα μυθολογικό θηρίο που συνάντησε είτε ο Ηρακλής είτε ο Αλκάθους.
Το Σιθαιρωνικό λιοντάρι
Στις αρχαίες πηγές δεν αναφέρεται η καταγωγή του λιονταριού του Κιθαιρώνα, αλλά όπως υποδηλώνει το όνομά του, ήταν ένα μυθολογικό πλάσμα στενά συνδεδεμένο με τον Κιθαιρώνα, μια μικρή οροσειρά που δημιουργούσε ένα φυσικό όριο μεταξύ Βοιωτίας και Αττικής.
Ο Ηρακλής και το λιοντάρι του Κιθαιρώνα
Στην πιο διάσημη εκδοχή του μύθου, το λιοντάρι του Κιθαιρώνα ήταν ένα θηρίο που συνάντησε ο ήρωας Ηρακλής . Ο Ηρακλής ήταν μόλις 18 ετών εκείνη την εποχή και βρέθηκε να φροντίζει τα κοπάδια και τα βοσκοτόπια της Amphitryon , γιατί ο Αμφιτρύωνας θεώρησε ότι αν ο Ηρακλής παρέμενε στο Θήβα Το πρόβλημα όμως βρήκε τον Ηρακλή, γιατί το λιοντάρι του Σιθαίρωνα έτρωγε τα ζώα που φρόντιζε ο Ηρακλής. Ο Ηρακλής όμως, στην πραγματικότητα, προσκλήθηκε να κυνηγήσει το λιοντάρι του Κιθαιρώνα από τον βασιλιά Θεσπιό, επειδή το λιοντάρι κατέστρεφε και τα εδάφη του Θεσπιού. Ο Θεσπιός όμως, είχε ένα απώτερο κίνητρο για να καλέσει τον Ηρακλή να κυνηγήσει το λιοντάρι του Κιθαιρώνα, γιατί ήθελε εγγόνια από τον ημίθεο. Για πενήντα ημέρες, ο Ηρακλής το λιοντάρι του Κιθαιρώνα, και για πενήντα νύχτες ξάπλωσε με τις πενήντα κόρες του Θεσπιού. Τελικά, ο Ηρακλής στρίμωξε το λιοντάρι του Κιθαιρώνα κοντά στις Θεσπιές, και ο γιος του Δία σκότωσε το μυθολογικό θηρίο, και στη συνέχεια, ο Ηρακλής στόλισε τον εαυτό του με το δέρμα του θηρίου. Τα κατορθώματα του Ηρακλή εναντίον του Κιθαιρώνα λιονταριού επισκιάστηκαν βέβαια από τη μετέπειτα συνάντησή του με ένα άλλο λιοντάρι, τον Λιοντάρι της Νεμέας . |
Ο Αλκάθους και το λιοντάρι του Κιθαιρώνα
Κάποιες αρχαίες πηγές, όμως, υποστηρίζουν ότι το λιοντάρι του Σιθαίρωνα σκοτώθηκε από έναν άλλον- ο άλλος ήταν ο Αλκάθους, γιος του Pelops .
Δείτε επίσης: Ο Φινέας Γιος του Μπέλου στην Ελληνική ΜυθολογίαΤο λιοντάρι του Κιθαιρώνα είχε αποδειχθεί ανθρωποφάγο, και μάλιστα ένα από τα θύματα του λιονταριού ήταν ο Εύιππος, γιος του Μεγαρέως, βασιλιά των Μεγάρων. Ο Μεγαρέας υποσχέθηκε το χέρι της κόρης του, της Εύαχμης, στον άνδρα που θα σκότωνε το λιοντάρι, και είπε επίσης ότι ο άνδρας αυτός θα γινόταν κληρονόμος του.
Δείτε επίσης: Η Ιφιγένεια στην ελληνική μυθολογίαΈτσι, κάποιοι υποστηρίζουν ότι ο Αλκάθους σκότωσε το θηρίο- και όταν αργότερα έγινε βασιλιάς, ο Αλκάθους έχτισε ένα ιερό ναό αφιερωμένο στην Άρτεμη και τον Απόλλωνα, καθώς και οι δύο θεότητες ήταν στενά συνδεδεμένες με το κυνήγι.
Άλλοι όμως, μη θέλοντας να πιστώσουν σε άλλον τις πράξεις που πίστευαν ότι έκανε ο Ηρακλής, είπαν αντίθετα ότι ο Αλκάθους ήρθε στη συνέχεια στον Κιθαιρώνα και σκότωσε ένα λιοντάρι διαφορετικό από το περίφημο πλάσμα.
Ο Απόλλωνας και το λιοντάρι του Σιθαίρωνα
Μια τρίτη εκδοχή της ιστορίας για το λιοντάρι του Κιθαιρώνα, λέει αντίθετα ότι ήταν ο θεός Απόλλωνας που σκότωσε το λιοντάρι, και έτσι ο Αλκάθους έχτισε το ιερό για να ευχαριστήσει τον θεό που απελευθέρωσε τη γη από το μυθολογικό θηρίο.