Πίνακας περιεχομένων
Ο ΚΡΗΤΙΚΌΣ ΤΑΎΡΟΣ ΣΤΗΝ ΕΛΛΗΝΙΚΉ ΜΥΘΟΛΟΓΊΑ
Ο Κρητικός Ταύρος ήταν ένα θρυλικό ζώο της ελληνικής μυθολογίας. Όπως υποδηλώνει και το όνομά του, ο Κρητικός Ταύρος καταγόταν αρχικά από την Κρήτη, αν και αργότερα ταξίδεψε σε όλη την Αρχαία Ελλάδα, ενώ ήταν επίσης ένα ζώο που συνάντησαν τόσο ο Ηρακλής όσο και ο Θησέας.
Ο βασιλιάς Μίνωας και ο Κρητικός Ταύρος
Ο Κρητικός Ταύρος συναντάται για πρώτη φορά στο νησί της Κρήτης, αν και δεν υπάρχει κάποια μυθολογική ιστορία γέννησης που να συνδέεται με το ζώο- αντίθετα, ο Κρητικός Ταύρος παρατηρήθηκε για πρώτη φορά όταν βγήκε από τη Μεσόγειο Θάλασσα στο ελληνικό νησί. Ο Κρητικός πρίγκιπας Μίνωας είχε προσευχηθεί στον Ποσειδώνα να δώσει ένα σημάδι ότι ήταν ο νόμιμος διάδοχος του Βασιλιάς Αστέριος , και ο Ποσειδώνας απάντησε στις προσευχές του Μίνωα, στέλνοντας έναν υπέροχο λευκό ταύρο από το βασίλειό του. |
Οι Κρητικοί είδαν τον ταύρο και τον θεώρησαν ως σημάδι ότι ο Μίνωας είχε την εύνοια των θεών και έτσι Μίνωας έγινε βασιλιάς της Κρήτης.
Η Πασιφάη και ο Κρητικός Ταύρος
Τώρα, ο Μίνωας αναμενόταν να θυσιάσει τον υπέροχο λευκό ταύρο στον ευεργέτη του Ποσειδώνα, αλλά σε ένα σφάλμα κρίσης, ο βασιλιάς Μίνωας αποφάσισε να θυσιάσει έναν κατώτερο ταύρο στη θέση του. Ο Μίνωας θαύμαζε τόσο πολύ το ζώο που επιθυμούσε να είναι μέρος του κοπαδιού του, αν και δεν είναι σαφές αν περίμενε ότι ο Ποσειδώνας δεν θα αντιληφθεί την αντικατάσταση ή αν δεν θα νοιαστεί γι' αυτήν.
Ο Ποσειδώνας, όμως, παρατήρησε την αντικατάσταση και ενδιαφέρθηκε γι' αυτήν, και σε αντίποινα, ο Ποσειδώνας προκάλεσε την αγάπη που είχε ο Μίνωας για τον Κρητικό Ταύρο να περάσει στη γυναίκα του Μίνωα, Pasiphae Αυτό σήμαινε ότι η Πασιφάη ερωτεύτηκε σωματικά τον Κρητικό Ταύρο και τον ποθούσε.
Η Πασιφάη, όμως, δεν είχε τρόπο να ικανοποιήσει τον πόθο της για τον Κρητικό Ταύρο και έτσι η βασίλισσα της Κρήτης αναγκάστηκε να ζητήσει τη βοήθεια του Δαίδαλου, του θρυλικού τεχνίτη. Ο Δαίδαλος κατασκεύασε μια κούφια αγελάδα μέσα στην οποία κρύφτηκε η Πασιφάη, επιτρέποντας στον Κρητικό Ταύρο να ζευγαρώσει με την Πασιφάη.
Η συνουσία του Κρητικού Ταύρου και της Πασιφάης θα προκαλέσει την εγκυμοσύνη της συζύγου του βασιλιά Μίνωα με ένα παιδί, ένα πλάσμα μισό άνθρωπο, μισό ταύρο, που αν και ονομάστηκε Αστερίων, θα ήταν πολύ περισσότερο γνωστό ως ο Μινώταυρος .
Μετά το ζευγάρωμα μεταξύ της Πασιφάης και του Κρητικού Ταύρου, ο Ποσειδώνας έκανε το ζώο να τρελαθεί και στη συνέχεια ο Κρητικός Ταύρος αφηνιαζόταν στην κρητική ύπαιθρο, προκαλώντας πολλές ζημιές και σκοτώνοντας όσους τον πλησίαζαν.
Δείτε επίσης: Ο Θεός Τάρταρος στην ελληνική μυθολογίαΟ Κρητικός Ταύρος και ο Έβδομος Εργος του ΗρακλήΣτην Κρήτη ήταν που Βασιλιάς Ευρυσθέας έστειλε τον Ηρακλή για την έβδομη εργασία του ημίθεου- ο Ηρακλής ήταν επιφορτισμένος να φέρει τον Κρητικό Ταύρο ζωντανό πίσω στις Μυκήνες. Ο βασιλιάς Μίνωας χάρηκε πάρα πολύ που είδε τον Ηρακλή να έρχεται στην Κρήτη για να απαλλάξει το βασίλειό του από το θηρίο που προκαλούσε τόση ζημιά. Σε σύγκριση με το λιοντάρι της Νεμέας ή τη Λερναία Ύδρα, ο κρητικός ταύρος δεν ήταν αντίπαλος για τον Ηρακλή, και ο ημίθεος ξεπέρασε τη δύναμη του ταύρου, παλεύοντάς τον και πνίγοντάς τον σε υποταγή. Δείτε επίσης: Ελληνική Μυθολογία Αναζήτηση λέξεων |  Ο Ηρακλής και ο Κρητικός Ταύρος - Émile Friant (1863-1932) - Pd-art-100 |
Ο κρητικός ταύρος γίνεται ο Μαραθώνιος ταύρος
Τώρα, αφού ο βασιλιάς Ευρυσθέας είδε ότι ο Ηρακλής είχε καταφέρει να φέρει πίσω τον Κρητικό Ταύρο, σχεδίαζε να θυσιάσει το θηρίο στην ευεργέτιδά του, την Ελληνίδα θεά Ήρα. Η Ήρα όμως, δεν επιθυμούσε να δεχτεί θυσία λόγω του έργου της νέμεσής της, του Ηρακλή, και έτσι το θηρίο είτε αφέθηκε ελεύθερο, είτε διέφυγε. Στη συνέχεια, ο κρητικός ταύρος ταξίδεψε στη Σπάρτη, μέσω της Αρκαδίας, πέρασε τον Ισθμό της Κορίνθου και στην Αττική, μέχρι τον Μαραθώνα. Στον Μαραθώνα, ο ταύρος σταμάτησε την περιπλάνησή του και προκάλεσε ζημιές σε περιουσίες και ανθρώπους, όπως ακριβώς είχε κάνει και στην Κρήτη- στη συνέχεια, ο κρητικός ταύρος έγινε γνωστός ως Μαραθώνιος ταύρος. Ο Ανδρόγεος και ο Μαραθώνιος ταύροςΟ βασιλιάς της Αθήνας εκείνη την εποχή ήταν Αιγέας , γιος του Πανδίονα, ο οποίος αντιμετώπιζε τώρα το πρόβλημα του ενοχλητικού θηρίου, όπως ακριβώς και ο βασιλιάς Μίνωας. Κανείς από τους Αθηναίους που πήγε εναντίον του δεν επέζησε από την αναμέτρηση. Κάποιοι λένε ότι ο Αιγέας έστειλε τότε τον Ανδρόγεω, τον γιο του βασιλιά Μίνωα, να σκοτώσει τον Μαραθώνιο ταύρο, γιατί ο Αιγέας είχε παρατηρήσει την ανδρεία του Ανδρόγεω κατά τη διάρκεια των Παναθηναϊκών Αγώνων και πίστευε ότι ο Κρητικός θα μπορούσε να απαλλάξει τη χώρα του από τον ταύρο. Η αθλητική ικανότητα του Ανδρόγεω όμως δεν ήταν αρκετή και ο Μαραθωνικός Ταύρος κατακρεούργησε Ανδρόγεος και αυτός ο θάνατος ήταν που οδήγησε την Κρήτη σε πόλεμο με την Αθήνα, στην επακόλουθη ήττα της Αθήνας και στην καταβολή φόρου. |
Ο Θησέας δαμάζει τον ταύρο του Μαραθώνα - Carle van Loo (1705-1765) - PD-art-100 Ο Θησέας και ο Μαραθώνιος ταύρος
Αργότερα, ένας άλλος αθλητικός νέος έφτασε στην αυλή του Αιγέα, ο οποίος ήταν ο χαμένος γιος του Αιγέα, ο Θησέας. Ο Αιγέας δεν αναγνώρισε τον ίδιο του τον γιο, αλλά η νέα σύζυγος του Αιγέα, η Μήδεια, τον αναγνώρισε και φοβούμενη ότι ο δικός της γιος, ο Μήδος, δεν θα μπορούσε τώρα να διαδεχθεί τον αθηναϊκό θρόνο, σχεδίασε τον θάνατο του Θησέα.
Ο Αιγέας πείστηκε λοιπόν από τη Μήδεια να στείλει τον ξένο εναντίον του Μαραθώνιου Ταύρου- η Μήδεια ήταν πεπεισμένη ότι αυτό θα οδηγούσε στο θάνατο του Θησέα.
Ο Θησέας, όμως, συμβουλεύτηκε από την Εκάλη να κάνει μια θυσία στον Δία πριν αντιμετωπίσει τον ταύρο, και αυτό έκανε ο Θησέας, και έτσι ο ήρωας κατάφερε να υποτάξει τον Μαραθώνιο ταύρο. Ο Θησέας οδήγησε τον ταύρο πίσω στην Ακρόπολη, όπου ο Έλληνας ήρωας τον θυσίασε στη θεά Αθηνά, πολλά χρόνια μετά τη θυσία του.
Έτσι η ζωή του Κρητικού Ταύρου τελείωσε στην Αθήνα.
Κάποιοι λένε ότι ο Κρητικός Ταύρος ή ο Μαραθώνιος Ταύρος τοποθετήθηκε ανάμεσα στα αστέρια ως ο αστερισμός του Ταύρου, αν και άλλοι ταύροι από την ελληνική μυθολογία αναφέρονται επίσης ως ο μύθος προέλευσης του Ταύρου.
Ο Θησέας αργότερα θα ταξίδευε βέβαια στην Κρήτη όπου σκότωσε τον απόγονο του Κρητικού Ταύρου, τον Μινώταυρο, σκοτώνοντάς τον με τον Λαβύρινθο κάτω από το παλάτι του βασιλιά Μίνωα.