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LE ROI POLYDECTES DANS LA MYTHOLOGIE GRECQUE
Polydectes était un roi de Sériphos dans la mythologie grecque, célèbre pour avoir ordonné au héros Persée d'obtenir la tête de Méduse.
Polydectes Roi de Sériphos
L'histoire commune veut que Polydectes soit le fils de Magnès, le premier roi de Magnésie, et d'une naïade sans nom, qui était peut-être la nymphe naïade de la source principale de Sériphos. Cette nymphe naïade aurait également donné naissance à un frère de Polydectes, Dictys.
Voir également: Argus dans la mythologie grecqueMagnes resterait à Magnésie, tandis que sa maîtresse s'installerait à Sériphos.
Ou bien Polydectes n'était pas fils de Magnès, mais de Poséidon et de Cérébia, ou de Péristhène et d'Androthée.
Voir également: L'histoire de Sarpédon dans la mythologie grecqueQuoi qu'il en soit, à sa majorité, Polydectès devint roi de l'île des Cyclades occidentales, connue sous le nom de Sériphos.
Danaé arrive au royaume de Polydectes
Polydectes prend de l'importance lorsque son histoire se confond avec celle de Danaé et de Persée. Danaé et Persée avaient été abandonnés en mer par Acrisius, le père de Danaé, afin qu'il puisse éviter une prophétie annonçant sa propre mort. Danae et Persée s'échouerait sur le rivage de Sériphos, où elle fut trouvée par Dictys, le frère de Polydectes qui était en train de pêcher. |
Dictys s'occupe de Danaé et aide à élever Persée, mais la beauté de Danaé attire bientôt l'attention de Polydectès qui souhaite épouser la fille d'Acrisius. Persée est cependant extrêmement protecteur de sa mère et empêche Polydectès de s'approcher de Danaé ; on suppose généralement que la protection de Persée est due au fait que Polydectès est un tyran violent.
Polydectes lance la quête de Persée
Polydectes, agacé par Persée, imagine un plan pour se débarrasser de Persée et permettre au roi de Sériphos d'épouser Danaé. Polydectes dit à Persée qu'il a l'intention d'épouser une femme appelée Hippodamie, mais qu'il a besoin d'un cadeau de mariage convenable pour assurer la réussite du mariage ; et bien sûr, seul le chef de l'église de Sériphos a le droit d'épouser Danaé. Gorgone Méduse serait un cadeau approprié. Persée est tellement heureux de savoir que sa mère sera bientôt en paix qu'il accepte d'obtenir la tête de Méduse pour Polydectes. Persée n'est pas effrayé par les dangers de la quête, tandis que Polydectes présume que Persée sera tué lors de la tentative. La mort du roi PolydectèsPersée fut absent de Sériphos pendant une longue période, mais finalement, aidé par Athéna et Hermès, Persée revint sur l'île grecque. Certains racontent que Persée est revenu à Sériphos au moment même où Polydectès forçait Danaé à l'épouser, ou encore que Danaé se cachait du violent Polydectès et était protégée par Dictys. Dans les deux cas, Persée a vu comment Polydectes l'avait piégé, mais Persée a simplement retiré la tête de Méduse de sa sacoche et a transformé Polydectes et tous ses partisans en pierre. |
Après la mort de Polydectes, Persée fait de Dictys le roi de Sériphos, avant que Persée et Danaé ne retournent à Argos, le pays d'Acrisios.
Scène des Métamorphoses - Leonaert Bramer (1596-1674) - PD-art-100 Une autre vision de Polydectes
L'histoire du tyran Polydectès est la plus répandue aujourd'hui, mais il existe une autre histoire selon laquelle Polydectès était en fait un bon roi, qui a épousé Danaé alors qu'elle était échouée sur Sériphos, Persée ayant été élevé dans le temple d'Athéna.
Acrisius, quant à lui, allait se rendre à Sériphos, car il avait appris que son petit-fils était encore en vie, et il comptait le tuer avant que Persée ne le tue, comme l'avait prédit un oracle.
Polydectès, cependant, intercède en faveur de Persée et empêche l'effusion de sang entre le grand-père et le petit-fils. Polydectès meurt inopinément à ce moment-là et des jeux funéraires sont organisés pour le roi de Sériphos. On dit alors que Persée tue accidentellement Acrisius au cours de ces jeux en lançant un disque.
Cette version du mythe de Polydectes n'explique pas la nécessité d'une tête de Méduse, ni le fait qu'Acrisius serait plutôt mort à Larissa, en Thessalie.