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EL DIOS NEREO EN LA MITOLOGÍA GRIEGA
El panteón griego contaba con muchas deidades relacionadas con el agua y el mar, aunque hoy en día la mayoría de la gente sólo conoce a Poseidón, el dios de la era olímpica. Sin embargo, Poseidón fue una incorporación relativamente tardía al panteón, y fue precedido por dioses como Nereo.
La aparición de Nereo
Estatua de Nereo - Rafael Jiménez de Córdoba, España - CC-BY-SA-2.0 La frase "Viejo del Mar" está estrechamente asociada a las obras de Ernest Hemingway, pero Nereo era el Viejo del Mar original. En la mitología griega, Nereo era uno de los dioses y diosas más virtuosos, y casi todos coincidían en que era sabio, amable y veraz; otra de sus habilidades era la de ver el futuro.
Ver también: Cecrops I en la mitología griegaEn cuanto a su aspecto, Nereo suele ser representado como un anciano, con algas por pelo y una cola de pez en lugar de piernas.
El linaje de Nereo
Ver también: El inframundo en la mitología griegaA pesar de ser el Viejo del Mar original, el propio Nereo no fue el primer dios del mar, ya que fue contemporáneo de los Titanes y de Oceanus, y el padre de Nereo era Pontus Ponto era el dios Protogenoi primordial del mar, y cuando se apareó con Gea, la Madre Tierra, nació Nereo.
Nereo y las Nereidas
Nereo se casaría con Doris, una de las ninfas Oceánidas, hijas de Océano. Doris daría a luz entonces a 50 hijas para Nereo, las Nereidas .
El propio Nereo era considerado el dios del mar más estrechamente asociado con el mar Egeo, e inicialmente sus hijas se encontraban sobre todo en este mar. Sin embargo, con el auge de Poseidón, el papel de Nereo quedó marginado, ya que Poseidón era considerado dios del Mediterráneo, y las Nereidas pasaron a formar parte del séquito de Poseidón.
Durante este periodo, las nereidas más famosas fueron Anfitrite , que se convertiría en esposa de Poseidón, y Tetis, que sería madre de Aquiles por Peleo.
 Las Nereidas - Eduard Veith (1858-1925) - PD-art-90 |
Nereo en el mito griego
Probablemente hoy en día sólo se reconozca a Nereo como una figura que aparece en las aventuras de Heracles.
Heracles iba en busca del jardín de la Hespérides Por ello, Heracles acudió a Nereo para que le diera una respuesta veraz sobre la ubicación del jardín.
Sin embargo, Nereo decidió que no debía ayudar al semidiós. Heracles no se amilanó tan fácilmente, y el héroe griego acabó agarrando a Nereo, y se mantuvo firme mientras el dios del mar cambiaba de forma para intentar escapar del agarre de lucha. Al ver que Heracles no soltaba su agarre, Nereo cedió, y le dio las indicaciones que Heracles deseaba.
Nereo era venerado en la antigua Grecia como proveedor de abundante pescado para los pescadores griegos.