DE GOD NEREUS IN DE GRIEKSE MYTHOLOGIE

Het Griekse pantheon bevatte veel godheden die verbonden waren met water en de zee, hoewel de meeste mensen tegenwoordig alleen Poseidon kennen, de god uit de Olympiade. Poseidon was echter een relatief late toevoeging aan het pantheon en hij werd voorafgegaan door bijvoorbeeld Nereus.

De verschijning van Nereus

In de Griekse mythologie was Nereus een van de meest deugdzame van alle Griekse goden en godinnen, en bijna iedereen was het erover eens dat hij wijs, zachtaardig en waarheidsgetrouw was; een bijkomend vermogen van Nereus was zijn vermogen om in de toekomst te kijken.

Qua uiterlijk wordt Nereus meestal afgebeeld als een oude man, met zeewier als haar en een visachtige staart in plaats van benen.

De afstamming van Nereus

Ondanks dat Nereus de originele Oude Man van de Zee was, was hij zelf niet de eerste zeegod, want hij was een tijdgenoot van de Titanen en Oceanus, en Nereus' vader was Pontus Pontus was de oergod van de zee en toen hij paarde met Gaia, Moeder Aarde, werd Nereus geboren.

Nereus en de Nereïden

Nereus zou trouwen met Doris, een van de Oceanid nimfen, dochters van Oceanus. Doris zou dan 50 dochters baren voor Nereus, de Nereïden .

Nereus werd zelf beschouwd als de zeegod die het nauwst verbonden was met de Egeïsche Zee en aanvankelijk werden zijn dochters voornamelijk in deze zee gevonden. Met de opkomst van Poseidon werd de rol van Nereus echter gemarginaliseerd, want Poseidon werd beschouwd als god van de Middellandse Zee en de Nereïden werden deel van het gevolg van Poseidon.

In deze periode waren de beroemdste Nereïden Amphitrite die de vrouw van Poseidon zou worden, en Thetis, die door Peleus de moeder van Achilles zou worden.

De Nereïden - Eduard Veith (1858-1925) - PD-art-90

Nereus in de Griekse Mythe

Nereus wordt vandaag de dag waarschijnlijk alleen herkend als een figuur die opduikt in de avonturen van Herakles.

Herakles was op zoek naar de tuin van de Hesperiden Herakles ging daarom naar Nereus om een waarheidsgetrouw antwoord te krijgen over de locatie van de tuin.

Nereus besloot echter dat hij de halfgod niet moest helpen. Herakles liet zich niet zo gemakkelijk afschrikken en de Griekse held greep uiteindelijk Nereus vast en hield stand toen de zeegod van gedaante veranderde om te proberen aan de worsteling te ontsnappen. Toen hij merkte dat Herakles zijn greep niet wilde loslaten, gaf Nereus toe en gaf hij de aanwijzingen die Herakles wenste.

Nereus werd in het oude Griekenland aanbeden als de leverancier van overvloedige vis voor de Griekse vissers om te vangen.