Indholdsfortegnelse
THERSITES I GRÆSK MYTOLOGI
Thersites var en soldat eller helt i de achaiske styrker under den trojanske krig. Thersites er i dag mest kendt for sin optræden i Iliaden, hvor Homer har ham som en relativ komisk figur, der er hjulbenet og åbenmundet.
Thersites, søn af Agrius
I Iliaden nævner Homer ikke Thersites' slægt, hvilket har givet anledning til den mulighed, at Thersites var en simpel soldat i den achaiske hær.
Se også: Det antikke græske PantheonThersites' aktiviteter under den trojanske krig vidner dog om en ædel status, og derfor gjorde de gamle forfattere Thersites til en søn af Agrius; Agrius var søn af Porthaon og derfor bror til Oeneus , konge af Calydon.
Thersites, som var søn af Agrius, siges at have haft fem brødre, Celeutor, Lycopeus, Melanippus, Onchestus og Prothous; og Thersites og hans brødre er berømte for deres rolle i omstyrtelsen af Oeneus.
Thersites og omstyrtelsen af Oeneus
Oeneus havde allerede mistet sin søn, Meleager kort efter den kalydoniske jagt, og da Tydeus blev dræbt under krigen De Syv mod Theben, befandt kongen af Kalydon sig i en sårbar position. Agrius' seks sønner, Thersites, siges at have handlet, væltet deres onkel og placeret deres far på Calydons trone. Diomedes, søn af Tydeus Diomedes hørte til sidst om styrtet af sin bedstefar og rejste hurtigt til Calydon, hvorfra Agrius blev fordrevet, og sønnerne i Calydon blev dræbt. Oeneus var for gammel til at være konge nu, og derfor satte Diomedes kongens svigersøn, Andraemon, på tronen. Det siges ofte, at disse begivenheder fandt sted før den trojanske krig, men nogle fortæller, at det skete bagefter; men i begge tilfælde var Thersites ikke til stede i Calydon på det tidspunkt, og blev derfor ikke dræbt af Diomedes. Beskrivelser af ThersitesThersites træder i forgrunden under den trojanske krig, hvor Agrius' søn ofte beskrives som den grimmeste mand i den achaiske styrke. Se også: Den lernaeiske hydra i græsk mytologiThersites blev således kaldt hjulbenet med en halt fod, en pukkelrygget med tilbagestrøget hår; det satte ham selvfølgelig i modsætning til de andre navngivne helte fra den trojanske krig, som kollektivt blev betragtet som nogle af de smukkeste af alle dødelige mænd. |
Thersites' ord
Det er ikke nødvendigvis for sit udseende, at Thersites huskes, for han er blevet beskrevet som ulydig og en, der brugte vulgært og uanstændigt sprog, og på den måde er han blevet kendt som den almindelige soldats stemme i de achaiske rækker.
Mens den trojanske krig trækker ud, beslutter Agamemnon sig for at teste sine mænds beslutsomhed og holder en tale, der indikerer, at han er villig til at opgive krigen, men da talen er holdt, forlader en stor del af den achaiske hær skibene i den tro, at de er på vej hjem.
Det er overladt til Thersites at sætte ord på, hvad mange af de menige soldater tænkte. For mens krigen trak ud, var mændene døde og havde lidt, mens Agamemnon var blevet meget rigere med plyndret guld og smukke kvinder som sine konkubiner.
De ord, der blev sagt, kunne meget vel være sandheden, og hvad mange tænkte, men enhver hær fungerer kun på grund af disciplin; og derfor griber Odysseus ind for at slå Thersites ned og afslutte diskussionen om at vende hjem.
Odysseus slår bogstaveligt talt Thersites ned med Agamemnons scepter og truer med at klæde ham nøgen og prygle ham, hvis han skulle vise sig mere ulydig. Nedslagtningen af Thersites bringer hæren sammen, for de griner nu alle sammen af den liggende Thersites, mens han tørrer smertens tårer væk, selvom det ikke ændrer på, at Thersites' ord faktisk var sande.
Achilleus og Thersites - H. C. Selous i The Plays of William Shakespeare c1868 - PD-art-100 Thersites' død
Thersites skulle i sidste ende dø i Troja, men ikke i et glorværdigt slag mod en kendt trojansk forsvarer, for Thersites blev dræbt af Achilleus. Thersites' død skulle ske, efter at Homers Iliade var nået til vejs ende, for nye forsvarere var kommet kong Priamos til hjælp: Memnon kom fra Ætiopien, og Penthesilia ledte amazonerne. Achilleus dræbte begge disse helte, men da han havde dræbt Penthesilia, blev Achilleus grebet af amazonedronningens skønhed og forelskede sig i hende. Thersites hånede Achilleus, fordi han følte medlidenhed med den døde amazone, og nogle siger, at Thersites derefter skar et af øjnene ud på Penthesilia En vred Achilleus ville så hævne sig på Thersites, for Achilleus slog Thersites ned og bankede hans hoved mod jorden, indtil han var død. For at have dræbt en med-achæer måtte Achilleus søge renselse for sin forbrydelse, og Achilleus sejlede derfor til øen Lesbos, hvor han ofrede til Leto, Apollon og Artemis, hvorefter Odysseus, i sin position som konge af Ithaka, gav ham syndsforladelse. Nogle fortæller, hvordan Thersites' død skabte dårlig stemning mellem Diomedes og Achilleus på grund af familieforbindelsen mellem Diomedes og Thersites, men hvis Oeneus' fald allerede havde fundet sted, ville dette formentlig ikke være tilfældet. |
Thersites i underverdenen
Det var ikke kun i det skrevne ord, at historien om Thersites blev fortalt, for Thersites optrådte også på reliefferne i antikkens keramik. Et vasemaleri, der tilskrives Polygnotos fra Athen, viser Thersites i underverdenen sammen med Palamedes og Ajax den Lille, de tre achæere spiller terninger sammen.
Palamedes, Ajax den Lille og Thersites er knyttet sammen, fordi de alle var Odysseus' modstandere i den achaiske lejr.