Cuprins
ARCAS ÎN MITOLOGIA GREACĂ
Arcas a fost un fiu al lui Zeus și un rege legendar din mitologia greacă, după care a fost numită regiunea Arcadia.
Arcas Fiul lui Callisto și al lui Zeus
Arcas era fiul lui Zeus, născut din Callisto, fiica regelui Lycaon din Pelasgia. Zeus avea să o seducă însă pe Callisto, nu în palatul tatălui ei, ci în pădure, căci Callisto făcea parte din suita de vânătoare a lui Artemis. Artemis era o zeiță virgină, iar când a descoperit că una dintre însoțitoare rămăsese însărcinată, zeița a alungat-o pe Callisto din suita ei. Mai rău avea să vină pentru Callisto și, după ce a dat naștere unui fiu al lui Zeus, Callisto a fost transformată de o Hera furioasă într-un urs, lăsând-o pe Callisto să rătăcească prin pădurile în care obișnuia să vâneze ca un animal sălbatic. Hera ar fi făcut același lucru cu fiul lui Callisto și Zeus, sau l-a ucis, dacă Zeus nu ar fi intervenit, răpind copilul nou-născut. Zeus îl va numi pe noul său fiu Arcas, iar dându-i copilul zeului mesager Hermes, acesta a fost transportat la Pleiada Maia (mama lui Hermes), care ulterior l-a crescut pe Arcas până la vârsta adultă. Arcas Rege al ArcadieiUnii povestesc că Arcas a fost de fapt crescut la curtea lui Lycaon și că a fost de fapt băiatul ucis de către Lycaon și slujit lui Zeus; dar acest băiat era numit în mod normal fiul lui Lycaon, posibil Nyctimus, în timp ce Arcas era nepotul lui Lycaon. Nyctimus îi va succeda lui Lycaon, dar apoi Arcas a fost cel care i-a succedat lui Nyctimus la tronul ocupat anterior de Lycaon. În acest moment, Pelasgia a fost redenumită Arcadia, după numele noului rege. |
Familia de Arcas
Se spune că Arcas a fost un rege bun și că a inițiat populația sa în cultivarea culturilor, în fabricarea pâinii și în împletirea coșurilor; Arcas a fost învățat în arta agricolă de către Triptolemus, discipolul lui Demeter.
Vezi si: Phorbas în mitologia greacăArcas s-ar fi căsătorit, deși nu există niciun acord în ceea ce privește numele soției sale; femeile numite Chrysopelia, Erato, Laodameia, Leanira și Meganira sunt toate legate de Arcas.
Cu siguranță, Arcas a fost tatăl a cel puțin trei fii, Apheidas, Azan și Elatus, dar sunt numiți și alți copii ai lui Arcas, printre care Autolaus, Deiomeneia, Erymanthus, Hyperippe, Pelasgus și Triphylus.
Arcas TransformatPe lângă faptul că era interesat de agricultură, Arcas moștenise de la mama sa și îndemânarea de vânător, iar regele Arcadiei vâna în aceleași păduri în care vâna odinioară Callisto. Inevitabil, într-o zi, Arcas, în timp ce vâna, se va întâlni cu mama sa transformată. Callisto și-a recunoscut imediat fiul și a ieșit să îl îmbrățișeze; Arcas însă nu și-a recunoscut mama și, luându-și arcul și săgeata, Arcas s-a pregătit să ucidă fiara care se apropia de el. |  Vânătoarea de arcas - Andrea Schiavone (1510-1563) - PD-art-100 |
Zeus a observat evenimentele de pe Muntele Olimp și, nedorind să permită tragedia fiului care o ucide pe mamă, l-a transformat instantaneu pe Arcas într-un urs, la fel ca și Callisto. Callisto și Arcas au fost transformate de Zeus în două noi constelații, Ursa Major și Ursa Minor.
Hera a căutat totuși să se răzbune cumva pe amanta soțului ei și pe copilul nelegitim, așa că Hera s-a dus la Tethys , soția titanică a lui Oceanus, și a cerut ca cele două constelații să fie împiedicate să coboare sub orizont, pentru a bea din apele lui Oceanus, menținându-le astfel însetate pentru totdeauna. Într-adevăr, așa s-a întâmplat, căci în antichitate, Ursa Major și Ursa Minor au rămas întotdeauna deasupra orizontului.
Regatul Arcadiei
După transformarea lui Arcas, domnia Arcadiei a trecut în mâinile fiilor săi, Azan, Apheidas și Elatus, regatul Arcadiei fiind împărțit în trei. Se spune că Elatus ar fi fost cel mai puternic dintre noii regi arcadieni, dar va părăsi porțiunea sa de regat pentru a emigra în Phocis, însă urmașii lui Arcas vor domni în Arcadia timp de mai multe generații.
Vezi si: Antigona din Phthia în mitologia greacă