Polynikes og søsknene hans ville vokse opp i Theben , der Ødipus var konge, men en pest hadde rammet byen, og i forsøket på å finne en måte å befri byen for å befri byen fra sykdommen, hadde han uvitende om at han hadde giftet seg med sin egen far, og han hadde drept sin egen far. mor, Jocasta .

Ødipus ble tvunget til å abdisere, og selv om han ønsket å forlate Theben, ble han forhindret fra å gjøre det, for Polynices og Eteocles fengslet ham, slik at andre ikke kunne se den tidligere kongen, og bli minnet om de to brødrenes egen skam av Theben. Polynices og hans bror ville frembringe en forbannelse fra sin far, for Oidipus forkynte at ingen av sønnene hans ville holde på Thebens trone.

​

Polynikes ogEteokles sendte deretter faren deres i eksil, og Oidipus dro fra Theben ledet av Antigone; til slutt ville Ødipus ende opp i Kolonos.

Polynikes i eksil

For å unngå forbannelsen til Ødipus, ble Eteokles og Polynikes enige om å styre Theben vekslende år, med Eteokles som konge først.

På slutten av året kom Polynices den<8,>

ref. ed å gi etter, og med støtte fra det thebanske folk sendte Eteocles Polynices i eksil. Polynices ville forlate Theben, etter å ha stjålet flere av de eldgamle gjenstandene til Theben, inkludert kappen og halskjedet av Harmonia.

Polynices ville først reise til Colonus, for nå søkte han hjelp fra sin far, men Oidipus ville ikke hjelpe sønnen sin, og la i stedet til forbannelsen han tidligere hadde ytret, for nå fortalte han at hans egne hender fra Polynice Oedipus var til hans familiemedlemmer. 3>

​

Polynikene ville reise videre, og til slutt ankom Argos, og det argiske riket styrt av Adrastus.

Polynikene og krigen med Theben

Opprinnelig ble det forsøkt å unngå blodsutgytelse, for Tydeus gikk foran hæren for å be Eteokles om å gi fra seg tronen som tidligere er blitt avtalt mellom Oipus sønner. Eteocles avviste imidlertid denne forespørselen, og derfor begynte krigen.

Tidligere ble det antatt at Eteocles tok feil fordi han hadde brutt et løfte, men Polynices fikk nå også skylden, for han hadde brakt en fremmed hær til Theben, som kunnebare føre til død og ødeleggelse.

Den argiviske hæren slo leir utenfor Theben, og de syv befalene plasserte seg selv, og deres deler av hæren, overfor de syv portene til Theben, som hver av dem ble forsvart av en navngitt thebansk kommandør.

Derfor ble det sagt at Polynices skulle møte Eteocles, ved enten Hypsi22>en.<32 ​, og dødsfall økte blant de argiske og thebanske hærene. Til slutt ble det bestemt at krigen skulle ta slutt med enkeltkamper mellom Polynices og Eteocles; og så kjempet de to brødrene mot hverandre. I kampen drepte brødrene hverandre, og derfor hadde Oedipus’ forbannelser kommet i oppfyllelse.

Etter Polynices død