Indholdsfortegnelse
HELTEN CADMUS I DEN GRÆSKE MYTOLOGI
I dag forbinder de fleste navnet Theben med det egyptiske UNESCO-område, men i antikken var Theben også navnet på en af de vigtigste byer i det antikke Grækenland.
Byen Theben
I antikken var Theben en rival til Athen og Sparta, og ville normalt være modstander til den af disse to bystater, der var i fremgang på det tidspunkt. Theben selv ville aldrig helt nå at blive den dominerende by i Grækenland, og da den stod imod Alexander den Store i 335 f.Kr. blev byen ødelagt. Theben ville aldrig senere komme sig, og i dag er det kun et lille marked.by.
Se også: Heltinden Atalanta i græsk mytologiHistoriske fakta blandes dog med mytologi, og som med de fleste bosættelser i det antikke Grækenland er der en myte om grundlæggelsen af Theben; en myte, der starter med Cadmus.
Historien om Cadmus begynder
Kadmos var søn af Kong Agenor og dronning Telephassa af Tyrus, og han var derfor bror til Cilix, Phoenix og Europa Europa ville blive bortført af Zeus, og derfor sendte kong Agenor sine sønner, Kadmos, Kilix og Føniks, og sin nevø, Thasus, ud for at hente sin datter. Det var selvfølgelig en umulig opgave, og ingen af brødrene ville nogensinde vende tilbage til Tyrus. |
Phoenix stoppede sin søgen i Nordafrika og fandt en del af Fønikien, Cilix fandt Kilikien i Lilleasien, og Thasus fandt Thassos.
Cadmus ville have sin egen rejse.
Kadmos konsulterer oraklet - Hendrik Goltzius - PD-life-100 Cadmus' søgen og en ny destination
Kadmos rejste på tværs af Middelhavet og stoppede på øen Calliste (Thera/Santorini) og derefter Samothrake, før han til sidst nåede det græske fastland. Da han landede i Grækenland, søgte Kadmos råd hos de Oraklet i Delfi Det råd, han fik, var ikke, hvad Kadmos havde forventet. Oraklet bad Kadmos om at glemme sin fars søgen, og i stedet skulle Kadmos grundlægge sin egen by. Placeringen af den nye by skulle bestemmes ved at følge en ko med en halvmåne på flanken, og så bygge der, hvor koen lagde sig til at hvile. Da Kadmos forlod oraklet, fandt han snart den ko, han skulle følge, og med sit lille følge begav han sig ud for at forfølge den. Det viste sig at være en lang rejse, men til sidst kom koen til området Boeotia, og ved bredden af floden Cephisus kom koen til hvile. Da Kadmos besluttede, at det var passende at ofre koen til gudinden Athene, sendte han sit følge af sted for at hente vand fra en nærliggende kilde. Kadmos vidste ikke, at kilden var Ismenos' hellige kilde, en af Ares' kilder, og at den blev bevogtet af en dødelig slange, den Ismenisk drage . |
Da hans mænd ikke vendte tilbage efter at have hentet vand, gik Kadmos til kilden, og da han fandt sine mænd døde, søgte Kadmos hævn over slangen. En episk kamp mellem mand og slange fulgte, men til sidst vandt Kadmos og dræbte slangen. At dræbe slangen ville dog skabe yderligere problemer for Kadmos, og som bod til Ares blev Kadmos tvunget til at tilbringe otte år i gudens tjeneste.
I nogle versioner af fortællingen begyndte trældomsperioden med det samme, og i andre skete det på et senere tidspunkt.
Cadmus sår slangens tænder - Peter Paul Rubens' værksted (1577-1640) - PD-art-100 Grundlæggelsen af Theben
Kadmos havde fundet det perfekte sted at bygge en by, men nu hvor hans følge var dødt, havde han ingen til at bygge den. Gudinden Athene ville dog komme Kadmos til undsætning; gudinden var blevet glad for ofringen af den vandrende ko. Athene bad Kadmos om at så halvdelen af slangens tænder i. Kadmos gjorde, som gudinden bad ham om, og ud af tænderne kom et stort antal fuldvoksne, bevæbnede mænd. |
Da Kadmos frygtede for sit liv, kastede han en sten ned blandt mændene, og de begyndte at slås indbyrdes. Til sidst var der kun fem mænd tilbage.
Disse fem mænd blev kendt som Spartoi, og det var dem, der hjalp Kadmos med at bygge den nye by, og senere blev Spartoi forfædrene til de fremtrædende familier i Theben.
Slangens resterende tænder blev givet til Athene, og de ville til sidst finde vej til Kolchis og blive en fare for Jason.
Kadmos og Spartoi ville bygge byen op omkring et citadel, og byen ville blive kendt som Cadmeia. For at ære oprettelsen af byen arrangerede Zeus og Athene et ægteskab mellem Kadmos og Harmonia selvom nogle historier fortæller, at ægteskabet fandt sted i Samothrake.
Kadmos dræber slangen - Hendrik Goltzius (1558-1617) - PD-art-100 Cadmus og Harmonia
Harmonia var dog ikke en dødelig prinsesse, for hun var en mindre gudinde i det græske panteon, den græske gudinde for harmoni, og som sådan var det en stor ære at skænke Cadmus. Kadmos' og Harmonias bryllup blev overværet af mange guder og gudinder, og Muser Parallellerne mellem ægteskabet mellem Kadmos og Harmonia og ægteskabet mellem Peleus og Thetis er naturligvis åbenlyse. Ægteskabet mellem Kadmos og Harmonia skulle bringe en række børn med sig. Døtrene Autonoe skulle blive mor til Actaeon, Ino, som blev forvandlet til en havgudinde, Semele, mor til Dionysos, og Agave, mor til Pentheus, en fremtidig konge af Theben. Kadmos og Harmonia fik også to sønner, Polydorus , som var Kadmos' efterfølger som konge af Kadmeien, og Illyrius, en søn, som gav navn til Illyrien. Cadmus forlader sin byIllyrien blev ikke født i Cadmeia, for Cadmus og Harmonia forlod byen og rejste til Grækenlands grænseland, hvor illyrerne efter sigende skulle bo i fremtiden. Cadmus hjalp til i en stammestrid og afgjorde sagen i kamp, og efterfølgende blev han konge over stammerne i dette område. Se også: Ceto i græsk mytologi |
Nogle siger, at det var på dette tidspunkt, at Kadmos og Harmonia blev forvandlet til slanger, men hvis forvandlingen af Kadmos var sket på et tidligere tidspunkt, blev det i stedet sagt, at Kadmos og Harmonia efterfølgende ville tilbringe evigheden sammen i Elysium, paradiset i det græske efterliv.
Hvad angår den by, som Kadmos grundlagde, blev den et par generationer senere, under Amphion og Zethus Da Zethus døde, blev byens navn ændret fra Cadmeia til Theben, til ære for Zethus' kone, Thebe. Navnet Cadmeia forblev dog i brug, da det blev givet videre til byens citadel.