Πίνακας περιεχομένων
ARCAS ΣΤΗΝ ΕΛΛΗΝΙΚΉ ΜΥΘΟΛΟΓΊΑ
Ο Αρκάς ήταν γιος του Δία και θρυλικός βασιλιάς της ελληνικής μυθολογίας, από τον οποίο πήρε το όνομά της η περιοχή της Αρκαδίας.
Αρκάς Γιος της Καλλιστώς και του Δία
Ο Αρκάς ήταν γιος του Δία, γεννημένος από την Καλλιστώ, κόρη του βασιλιά Λυκάονα της Πελασγίας. Ο Δίας όμως θα αποπλανήσει την Καλλιστώ, όχι στο παλάτι του πατέρα της, αλλά στο δάσος, γιατί η Καλλιστώ ανήκε στην κυνηγετική ακολουθία της Αρτέμιδος. Η Άρτεμις ήταν μια παρθένα θεά και όταν ανακάλυψε ότι μια από τις συνοδούς της είχε μείνει έγκυος, η θεά απέβαλε την Καλλιστώ από την ακολουθία της. Τα χειρότερα έρχονταν για την Καλλιστώ, και αφού γέννησε ένα γιο του Δία, η Καλλιστώ μεταμορφώθηκε από την οργισμένη Ήρα σε αρκούδα, αφήνοντας την Καλλιστώ να περιπλανιέται στα δάση όπου συνήθιζε να κυνηγάει ως άγριο ζώο. Η Ήρα θα έκανε το ίδιο στον γιο της Καλλιστώ και τον Δία, ή τον σκότωσε, αν ο Δίας δεν είχε παρέμβει, παίρνοντας το νεογέννητο μωρό μακριά. Ο Δίας ονόμασε το νέο του γιο Άρκα, και δίνοντας το μωρό στον αγγελιοφόρο θεό Ερμή, το μωρό μεταφέρθηκε στην Πλειάδα Μάγια (μητέρα του Ερμή), η οποία στη συνέχεια ανέθρεψε τον Άρκα μέχρι την ενηλικίωσή του. Arcas Βασιλιάς της ΑρκαδίαςΚάποιοι λένε ότι ο Αρκάς μεγάλωσε στην πραγματικότητα στην αυλή του Λυκάονα, και ήταν στην πραγματικότητα το αγόρι που σκοτώθηκε από τον Lycaon και υπηρετούσε τον Δία- αλλά αυτό το αγόρι συνήθως ονομαζόταν γιος του Λυκάονα, πιθανώς Νύκτιμος, ενώ ο Αρκάς ήταν εγγονός του Λυκάονα. Ο Νύκτιμος θα διαδεχόταν τον Λυκάονα, αλλά τότε ήταν ο Αρκάς που διαδέχτηκε τον Νύκτιμο στον θρόνο που προηγουμένως κατείχε ο Λυκάονας. Εκείνη την εποχή η Πελασγία μετονομάστηκε σε Αρκαδία από το όνομα του νέου βασιλιά. |
Η οικογένεια Arcas
Ο Αρκάς λέγεται ότι ήταν καλός βασιλιάς και εισήγαγε τον πληθυσμό του στην καλλιέργεια της σοδειάς, την παρασκευή ψωμιού και την πλέξη καλαθιών- ο Αρκάς είχε διδαχθεί τη γεωργική τέχνη από τον Τριπτόλεμο, τον μαθητή της Δήμητρας.
Ο Αρκάς θα παντρευτεί φυσικά, αν και δεν υπάρχει συμφωνία ως προς το όνομα της συζύγου του- με τις γυναίκες Χρυσοπηλία, Ερατώ, Λαοδάμεια, Ληάνειρα και Μεγανήρα να συνδέονται με τον Αρκά.
Σίγουρα, ο Αρκάς ήταν πατέρας τουλάχιστον τριών γιων, του Αφεΐδα, του Αζάν και του Ελάτου, αλλά αναφέρονται και πολλά άλλα παιδιά του Αρκά, όπως ο Αυτόλαος, η Διομήνεια, ο Ερύμανθος, ο Υπερίππος, ο Πελασγός και ο Τριφύλλος.
Arcas TransformedΕκτός από το ενδιαφέρον του για τη γεωργία, ο Αρκάς είχε κληρονομήσει και την ικανότητα του κυνηγού από τη μητέρα του, και ο βασιλιάς της Αρκαδίας κυνηγούσε στα ίδια δάση που κάποτε κυνηγούσε η Καλλιστώ. Αναπόφευκτα, μια μέρα, ο Αρκάς, ενώ κυνηγούσε, συνάντησε τη μεταμορφωμένη μητέρα του. Η Καλλιστώ αναγνώρισε αμέσως το γιο της και βγήκε να τον αγκαλιάσει- ο Αρκάς όμως δεν αναγνώρισε τη μητέρα του και, παίρνοντας το τόξο και τα βέλη του, ετοιμάστηκε να σκοτώσει το θηρίο που τον πλησίαζε. Δείτε επίσης: Η θεά Αρμονία στην ελληνική μυθολογία |  Κυνήγι του Αρκά - Andrea Schiavone (1510-1563) - PD-art-100 |
Ο Δίας παρακολούθησε τα γεγονότα από τον Όλυμπο και, μη θέλοντας να επιτρέψει την τραγωδία του γιου να σκοτώσει τη μητέρα, μεταμόρφωσε αμέσως τον Άρκα σε αρκούδα, όπως ακριβώς και την Καλλιστώ. Η Καλλιστώ και ο Άρκας μεταμορφώθηκαν περαιτέρω από τον Δία σε δύο νέους αστερισμούς, τον Μεγάλο και τον Μικρό Αστερισμό.
Η Ήρα επιδίωκε ακόμα να πάρει κάποιου είδους εκδίκηση από την ερωμένη και το νόθο παιδί του συζύγου της, και έτσι η Ήρα πήγε στο Tethys , την τιτάνισσα σύζυγο του Ωκεανού, και ζήτησε να εμποδιστούν οι δύο αστερισμοί να κατέβουν κάτω από τον ορίζοντα, για να πιουν από τα νερά του Ωκεανού, κρατώντας τους έτσι διψασμένους για πάντα. Πράγματι, αυτό συνέβη, διότι στην αρχαιότητα η Μεγάλη Ούρσα και η Μικρή Ούρσα παρέμεναν πάντα πάνω από τον ορίζοντα.
Το Βασίλειο της Αρκαδίας
Μετά τη μεταμόρφωση του Άρκου, η κυριαρχία της Αρκαδίας πέρασε στους γιους του, τον Αζάν, τον Απείδη και τον Έλατο, με το βασίλειο της Αρκαδίας να χωρίζεται σε τρία. Ο Έλατος λέγεται ότι ήταν ο πιο ισχυρός από τους νέους Αρκάδες βασιλείς, αλλά θα αφήσει το τμήμα του βασιλείου του για να μεταναστεύσει στη Φωκίδα, αλλά οι απόγονοι του Άρκου θα κυβερνήσουν στην Αρκαδία για αρκετές γενιές.
Δείτε επίσης: Ο αστερισμός Canis Major