Πίνακας περιεχομένων
Α-Ζ ΤΗΣ ΕΛΛΗΝΙΚΉΣ ΜΥΘΟΛΟΓΊΑΣ
Ο Αιθιοπικός Κήτος ήταν ένα τερατώδες θαλάσσιο πλάσμα για το οποίο γίνεται λόγος στην ελληνική μυθολογία. Ο Κήτος συνδέεται με τη χώρα της Αιθιοπίας και είναι γνωστό ότι τον συνάντησε ο Έλληνας ήρωας Περσέας.
Δείτε επίσης: Η Ουρία στην ελληνική μυθολογίαΟ Αιθίοπας Cetus Απόγονος του Phorcys
Ο Αιθίοπας Κήτος ήταν απόγονος των αρχέγονων θαλάσσιων θεοτήτων Phorcys και τον Κέτο, και έτσι ήταν στενός αδελφός του Τρωικού Κήτου, ενός θαλάσσιου τέρατος που αντιμετώπισε ο Ηρακλής. Ο Αιθιοπικός Κήτος ήταν έτσι επίσης αδελφός των τριών Γραιών, των Γοργόνων, της Εχίδνας και του Λάδωνα.
Οι περιγραφές για το πώς μοιάζει ο Αιθιοπικός Κήτος είναι λιγοστές και προέρχονται συνήθως από κεραμικά, όπου ο Κήτος συχνά απεικονίζεται ως θαλάσσιο φίδι, αν και περιστασιακά υπάρχουν και εξαρτήματα που μοιάζουν με πόδια. Στην αρχαιότητα, το όνομα Κήτος δόθηκε επίσης σε φάλαινες, καρχαρίες και μεγάλα ψάρια, αν και αυτά τα πλάσματα θα είχαν προβλήματα να ρημάζουν τις ακτές.
Ο Περσέας και ο Αιθιοπικός Κήτος
Ο Αιθιοπικός Κήτος έρχεται στο προσκήνιο κατά τη διάρκεια των περιπετειών του Έλληνα ήρωα Περσέα. Ο Περσέας, έχοντας αποκεφαλίσει τη Μέδουσα, πετούσε στο σπίτι του στη Σέριφο, κάνοντας χρήση των φτερωτών σανδαλιών του Ερμή, όταν πέταξε πάνω από την Αιθιοπία, τη χώρα νότια της Σαχάρας. Εκεί, ο Περσέας είδε την όμορφη Ανδρομέδα αλυσοδεμένη σε βράχους που προεξείχαν από το νερό, και ο Έλληνας ήρωας παρατήρησε επίσης την προσέγγιση του ΑιθιοπικούCetus. |
Ο Κήτος έρχεται στην Αιθιοπία
Υπάρχει φυσικά λόγος για τον οποίο Ανδρομέδα είναι αλυσοδεμένη σε βράχους, περιμένοντας τη μοίρα της ως γεύμα για τον Αιθίοπα Cetus. Ξεκινά με την ύβρη της μητέρας της Ανδρομέδας, της βασίλισσας Κασσιόπης, συζύγου του βασιλιά Κέφαλου, η οποία καυχιόταν ότι η ομορφιά της ίδιας ή της κόρης της Ανδρομέδας ξεπερνούσε εκείνη των Νηρηίδων, των νυμφών θυγατέρων του Νηρέα. Δείτε επίσης: Οι Oneiroi στην Ελληνική ΜυθολογίαΤο Νηρηίδες ανήκαν στη συνοδεία του Ποσειδώνα, και όταν άκουσαν τον κομπασμό της Κασσιόπης, κάλεσαν τον Ποσειδώνα να τιμωρήσει τη βασίλισσα της Αιθιοπίας επειδή συγκρίνει τον εαυτό της με θεές, έστω και δευτερεύουσες. Ο Ποσειδώνας έστειλε τότε μια πλημμύρα να πλημμυρίσει την ακτογραμμή και τον Αιθιοπικό Κήτο να ρημάξει την Αιθιοπία, σκοτώνοντας όλους τους απρόσεκτους. Ο Κέφαλος συμβουλεύτηκε το Μαντείο του Άμμωνα, το οποίο του είπε ότι έπρεπε να θυσιάσει την κόρη του και ότι ο λαός της Αιθιοπίας δεν θα άφηνε τον βασιλιά του να κάνει διαφορετικά- έτσι η Ανδρομέδα αλυσοδέθηκε σε βράχους για να περιμένει τη μοίρα της. |  Περσέας και Ανδρομέδα - Frederic Leighton, 1st Baron Leighton (1830-1896) - PD-art-100 |
Ο θάνατος του Αιθιοπικού Κήτους
Η πιο συνηθισμένη ιστορία για τον αφανισμό του Αιθιοπικού Κήτους λέει ότι ο Περσέας παίρνει το κεφάλι της Γοργόνας Μέδουσας από τη μυστικιστική του τσάντα και στη συνέχεια το βλέμμα του Μέδουσα Έτσι, η Αιθιοπία σώθηκε από το τέρας και η Ανδρομέδα απελευθερώθηκε από τις αλυσίδες της.
Εναλλακτικά, ο Αιθίοπας Κήτος σκοτώθηκε όταν ο Περσέας έπεσε πάνω του και κάρφωσε στην πλάτη του το αδαμάντινο σπαθί που κατασκεύασε ο Ήφαιστος.
Το ομοίωμα του Αιθιοπικού Κήτους θα τοποθετηθεί στη συνέχεια ανάμεσα στα αστέρια ως αστερισμός του Κήτους, μαζί με τους άλλους αστερισμούς του Περσέα, της Ανδρομέδας, του Κηφέα και της Κασσιόπης.
Cetus - Sidney Hall (1788-1831) - Ο καθρέφτης της Ουρανίας - PD-art-100 Πού βρέθηκε ο Αιθιοπικός Κήτος
Ο Αιθιοπικός Κήτος έχει συνδεθεί με την ισραηλινή πόλη Γιάφα, ή Γιόππα, όπως ήταν κάποτε γνωστή, πιθανώς λόγω της εικασίας ότι αυτή ήταν η αρχαία πόλη της Ιόπης- η Ιόπη είναι παράγωγο της Ιόπης ή Κασσιόπης. Έτσι, οι βράχοι έξω από το λιμάνι ονομάστηκαν ως εκείνοι στους οποίους ήταν αλυσοδεμένη η Ανδρομέδα, και ο μεγαλύτερος βράχος είναι ο απολιθωμένος Αιθιοπικός Κήτος.
Αυτό όμως αγνοεί το γεγονός ότι η Αιθιοπία ήταν η γη νότια της Σαχάρας στην ελληνική μυθολογία, και με τον Αιθιοπικό Κήτο που συνδέεται με την Ερυθρά Θάλασσα, δείχνει ότι υπήρχε μια αρχαία πόλη που ονομαζόταν Ιόπη στην Αιθιοπία.